驅車兩個多小時，慕名探訪一座廊橋——咸寧桂花鎮的劉家橋。據說，這座石拱雕花廊橋已在此經風沐雨五百年。
離武漢80公里的劉家橋位於咸寧桂花鎮境內的鹹通公路旁，距著名的咸寧溫泉16公里，距九宮山100公里。
劉家橋四面環山，一水穿村而過。壘石而成的劉家橋廊，飛架百泉河上，給靜謐的村莊增添了幾分生動與靈氣。也許這座古老的拱橋，這座隱匿紅塵中的一片土地，正講述著許多年前久遠的故事。
在電影《廊橋遺夢》裡，一位周遊世界的攝影記者，和一個呆在鄉下過著重複日子的農婦偶然邂逅，他們熊熊燃燒了四天的激盪愛情，之後，便用一生去追憶，直至骨灰撒入最初相遇的羅斯曼特橋。隨著電影完結，在漫長的歲月裡，那些溫潤的幸福，那座讓人耳目一新的廊橋逐漸被時間侵蝕，不留一點痕跡。
只是，此廊橋非彼廊橋。劉家橋和羅斯曼特橋相比，顯得嚴謹有餘，爛漫不足。橋頭沒有執手相看淚眼的弗朗西斯卡和羅伯特，石洞內的香火供奉著土地公土地婆，看護著在這橋上來來往往的劉氏家族後裔。
河水清澈透亮，水中游魚小蝦、螃蟹、石鰻清晰可見；兩岸河沿，皆用青石塊壘起，民居處巨形塊石砌成寬闊的洗衣埠；兩道石堰攔河築起，形成落羞，將瀑布呈現在眼前；堰頭上有一水輪車悠悠旋轉，幾個女人在洗衣埠漂擺著五顏六色的衣裙，一群鴨子在河心戲鬧，一位農夫站在竹排上撐篙順流而下，幾個玩童光著屁股在沙洲水邊玩耍，小橋，流水，人家，儼然一幅古樸典雅的農家風俗畫卷，就這樣呈現在眼前。
通山縣現存的明清民居群落有30多處，劉家橋算是其中歷史最為久遠，而且保存得較為完好的一座。劉家橋之所以稱為大漢皇族村，是因為由漢高祖劉邦同父異母的兄弟彭城王劉交後裔劉元武始建。
據考證，劉家橋古民居始建於明崇禎三年，現在劉家橋劉氏皇族有近9000人聚族而居，自然形成了一個龐大的漢皇族群體。劉家後代從清朝乾隆年間開始，陸續建了老屋、下廠、上新屋和下新屋等四處古民居，建築總面積達3.5萬平方米，並通過一座廊橋和一座獨木橋將四處民居連成一個整體。
如今，這個融青山綠水、翠竹古樹、棧道廊橋於一體的楚南古村落劉家橋，逐漸被世人所知，煥發出了勃勃的生機。
古莊園裡的農家樂
釣魚、吃土菜，早已成為咸寧假期的一道亮麗風景線。來劉家橋，沒喝107國道上的賀勝雞湯，不試試劉家橋的土菜餚便算是白來了。
想象一下，溫潤的的陽光灑在劉家橋上，在廊橋的一端，幾棵碩大的古樹環繞成天然的庭院，撐出了一方生命的濃綠，或是出於祖蔭，劉家的後人們在古樹上掛滿了祈福的紅燈籠，小溪上架起了竹圍牆，放眼望去，實在是休閒的好去所。
主人端出熱騰騰的土雞湯、小溪青魚及鄂南山村特有的時令農家小菜。城裡來的訪客們圍坐一桌，少許，盤碗見底，引得劉家後人的一陣竊笑，城中文雅之人也不過如此。
早聞劉家橋民風淳樸，風采獨特，是史上遠近聞名的書香門第。“不求富貴在，但願子孫賢”是劉家橋的古訓。
如今，大部分村裡人都極其樸實，年輕人多外出打工，留在村裡的多是老人。有幾座院落已經徹底搬空，留下幾堵被多年煙火燻黑的牆壁和一道鐵鎖。隨意跨進一家院落，懸掛著“父子明經”牌匾的大門裡坐著打麻將、劈板栗的村民，還有弓身編竹器活的老人。見有陌生人進來，老人呵呵笑著比劃：“我已經幹了六十年啦！”
劉家橋人始終過著以農耕為主的自給自足的田園生活，這些從村裡還存留許多古近代用過的工具可以看出，如石碾、推礱、紡車、碾槽、榨坊、花轎、竹轎，世襲至今。還在使用的古近代用具有犁、耙、風車、水車、連枷、曬墊、盤籃、蔑籮、竹笱、石磨、舂臼、水臼、吊鍋、火塘等。
不少農戶家中還保存有祖傳的關門床、太師椅、八仙桌、春臺桌，上面的花紋圖案，雕工精細，形象逼真，精美動人。村裡的紅白喜事，衣食住行，亦帶古樸淳厚色彩。
自駕路線：京珠高速G4Z轉杭瑞高速G76,桂花出口下，即到劉家橋。
品質美食推薦：賀勝雞湯、魚糕、金沙泡菜、苕圓、雷筍燒肉、南山豬蹄、鄂南餈粑等。
周邊景點：太陽溪、隱水洞、羊樓洞等景點都離此不遠。
