众所周知，北京有家“同仁堂”药店，由乐显扬创建于清康熙八年（1669年）。那么，甪直怎么也会有家“同仁堂”？难道有一家是山寨？其实，两家都为民造福，并得到了官方的认可，虽南北有别，情怀却殊途同归。
据清光绪间许起《甫里志稿》载：“同仁堂，在里之西美桥北，乾隆五年，里人金三才创，始收埋代葬，舍棺施药，始赁保圣寺后房为同仁局，至二十六年如拓地营建，陛抚陈改局为堂，各大宪给匾奖，汪鼎煌乐输襄助。”
甪直的同仁堂，由金三才创建于乾隆五年（1740年），刚开始租了保圣寺的后屋办公。乾隆二十六年（1761年），同仁局在西美桥北堍东侧，一直到寿仁桥北堍，建屋30余间，作为新的办公场所。同仁局的善举，在苏州地区造成了很大的影响。江苏巡抚陈弘谋亲临甪直镇，命将“同仁局”改名为“同仁堂”，同时题写了“笃善可风”“乐善不倦”的匾额，予以褒奖。
甪直有个很好的风气，就是“达则兼济天下”的德善之风。甪直金家涉足医药行业的历史，并不比北京同仁堂晚。据《金氏家谱》记载，金三才的爷爷金玉音（1639-1718），字正禧，精习医业。甪直同仁堂开展的业务，一开始就包括免费施药。金三才的儿子金滨（1719-1772），字师尚，号松涛，继续前辈的善举，督抚又颁给“推广仁术”的匾额。医者，仁术也。
金三才（1701-1770），字兼六，一字建六，号退舟。长洲国子生，乐善有干练才。偕里中同志创建同仁堂，掩埋暴骨以万计。他的慈善事业，得到了同乡夏启麟、汪鼎煌的支持。后来，参与善事的乡绅商贾一天天多起来，同仁堂的资产逐渐充实，金三才整理了一本《问心编》，记录同仁堂的经费往来、行善者的姓名和捐助金额等。乾隆年间状元金德瑛路过此地，有感于金三才“居心廉洁与立法久长”，欣然为其作了一篇《序》。许自昌的曾孙许廷鑅，也为《问心编》写了序言，称赞金三才的做法与人品。
为了保障同仁堂能持久地运转下去，金三才捐元和、昆山、新阳三地田产720余亩于堂中作为义田，其他参与者捐助的钱物也与日俱增。同仁堂有了义田，经费充足，更加兴旺，逐渐拓展到助学济贫、捐资救灾、代葬施衣、疏浚河道、时疫医治、添置消防设备、修桥铺路等社会公益慈善的方方面面。甪直镇好几所“水龙宫”（救火会）是同仁堂出资置办。修建苏州葑门黄石桥，甪直同仁堂捐过资。金鸡湖筑堰堤，甪直同仁堂也捐过款……同仁堂还专门建造一批房子，供镇人寄放棺木灵柩，并出售棺材等丧葬用品，既方便群众，也增加了同仁堂的收入。
清乾隆三十二年（1767年）春，九十五岁的苏州名士、诗人沈德潜乘船来到甪直，受金三才之邀在同仁堂欢饮畅谈，并赋诗《建六金君招游同仁堂观牡丹信宿甫里赋赠》云：“晚岁交金君，推诚露肝膈。常抱恻隐思，仿古行掩骼。筑室择高腴，数载劳经昼。好义赖素心，成裘藉集腋。古圣曾有云，始勤终罔斁。作善自降祥，昌后在树德。明年开牡丹，重坐花前席。”
金三才的祖先金应徵、金士衡，是明中期的进士，官做到御史，在官场上刚正不阿，颇有作为，而金三才的着力点却在民间，尽着自己的绵薄之力，帮周围的人排忧解难。也许他意识到，“理想很丰满，现实很骨感”，相较于祖先在仕途上“为民请命”，或许会有许多力不从心的地方，而身体力行地“救苍生”，却是实实在在的行动，能帮一个是一个。
金三才的孙子金成（1744—1796年），字槐宸，号墨堂，晚年自号指石道人。候选按察司经历。生平搏学多才，琴棋诗画俱精，继承先辈遗志。督抚又奖给“绳武推仁”的匾额。他是第一位呼吁保护修缮保圣寺罗汉的甪直人，他的《甫里竹枝词》云：“断梁佛殿创梁朝，保圣禅堂今寂寥。天下闻名活罗汉，劝郎修造免飘摇。”这比当年顾颉刚、叶圣陶呼吁修缮保圣寺剩下的九尊罗汉，早一百五十年左右。
许虎炳的《重建张林桥记》，提及同仁堂曾捐资重建张林桥。“距甫里南三里许，有村曰张林，有桥曰张林桥……以其跨阖塘，故又名阖塘桥……己酉（1849年）水灾，桥梁多坏，此当水汇，尤易倾欹，积今八九年，基址益危，其石或翘或陷……同仁堂董金君质人闻之……商诸同志，以堂积余资一百七十千文，先充经费，庇材鸠工，克日兴役……”文中的同仁堂董事金质人，就是金成的孙子金辂。金辂（1800-1880），字绍商，一字息繁，号质人，候补布政司经历随带加二级。清道光己亥年（1839年），金辂编纂了甪直的《金氏家谱》。甪直同仁堂的积极影响，已超越了家族和地域的局限，如同一块金字招牌，在岁月的磨淬中熠熠生辉。
据清乾隆间《吴郡甫里志》载，玄坛庙北侧有座桥，名寿亭桥，因在庄家湾南，又俗称庄家桥。但是我们今天看到的桥名，却是“寿仁桥”，为何不同呢？2017年，古镇管委会修缮寿仁桥时，发现桥内镌刻有字，揭开了这个谜底。桥洞内刻有“大清康熙十一年（1672年）壬子八月袁尚志募捐重建”，桥北堍西侧桥石刻有“道光二十三年（1843年）癸卯夏六月同仁堂重建”，南侧桥洞内壁阳刻“大清同治十年（1871年）辛未二月里人金辂重建”。据传，金辂将母亲七十寿辰收到的礼金用于重修此桥，里人感其孝仁，故改名为“寿仁桥”。
同仁堂在金辂的管理下，数十年如一日，修缮整顿，力善不辍。金辂晚年力有不逮，就举荐了本镇的殷棫（字槱材）、沈国琛（字宽夫）来代理同仁堂事务。清咸丰十年（1860年），甪直地方武装和太平军在西美桥一带发生激战，附近的同仁堂遭战火损毁严重。太平军退去后，由甪直乡绅募资重建同仁堂。清同治四年（1865年），同仁堂由金辂的孙子金国治（字安定）、金国桢（字书云）负责理事。此后，同仁堂不再归金家主管，而由地方乡绅商贾推举名人司事司月，管理日常事务。遇有大事，召众商议行事，董事会的管理模式日渐成熟，深获吴县、昆山两地各界的赞扬。
金三才创设的同仁堂，自乾隆五年（1740年）到1949年交由政府接管，这家民营慈善机构存续了两百余年，难能可贵。新中国成立后，同仁堂旧址归甪直粮管所，那些老房子曾作为粮仓。2000年，同仁堂所在地，被改建为西美花苑小区。曾经的匾额和碑刻，散佚难寻，唯有一块从西美花苑建设工地掘到的刻有沈德潜题诗的碑石，现存于保圣寺内，让人对甪直同仁堂造福乡梓的慈善之举，心生钦佩，不尽追思。
