【僑報訊】老虎機已被斷了電，賭場也關了門。大多人行道上荒無人煙，曾經閃爍著夜總會、魔術表演和裸露表演的霓虹燈牌，現在閃耀著的卻是提示安全的信息。
在這張拍攝於4月18日的照片中，一名佩戴口罩的工人正在清掃人空蕩蕩的人行道。（圖片來源：美聯社）
據美聯社報道，百樂宮賭場（Bellagio）那為人們所熟知、隨音樂燈光律動起數百英尺高水花的噴泉，現在也被關停。曾經遊客成群結隊，道路擁堵不堪的場景如今被偶爾出現的慢跑或滑板愛好者取代。
走在曾經繁華喧鬧、讓人無眠的這條拉斯維加斯大道上，你能夠聽到鳥叫。
“這可太瘋狂了。”70歲的模仿藝人克里斯·莫爾豪斯（Chris Morehouse）說道，“就像世界末日一樣。”
本該迎接最繁忙季度、遊客蜂擁而至的拉斯維加斯，現在卻要想辦法存活下去。
內華達州的旅遊、娛樂、酒店和賭博四個行業囊括了該州三分之一的工作崗位，這使得該州對遊客的依賴比阿拉斯加對石油的依賴還要嚴重。
內華達度假協會（Nevada Resort Association）的一項研究顯示，如果旅遊業關閉長達30天至90天，那麼未來18個月內，僱員們預計總共將損失77億美元的薪資。
實際上，旅遊業已關閉了五個多星期。超過34.3萬居民申請失業，州政府和地方政府可能會損失超過10億美元的稅收。
拉斯維加斯市長、無黨派人士卡洛琳·古德曼（Carolyn Goodman）已向該州州長、民主黨人史蒂夫·西蘇拉克（Steve Sisolak）公開請願，希望西蘇拉克解除對該州賭場和非必要商業的禁令。
“就算看在老天的份上。”古德曼在4月的市議會會議上說：“關門已經讓我們走向毀滅了，它是在扼殺拉斯維加斯，扼殺我們的產業，扼殺我們所有人努力打造出的旅遊業和傳統。”
但州長西蘇拉克上週三（22日）在接受CNN採訪時表示，他不希望僱員們在工資和生命之間做選擇，並強調賭場職工工會已上報了11例因新冠病毒導致的死亡病例。
“我們會重建我們的經濟，拉斯維加斯會繼續繁榮，但如果是失去更多生命的話，我不會那樣做。”西蘇拉克說。
目前來看，賭場至少還要關閉到5月，這使得像金伯利·艾爾蘭（Kimberly Ireland）這樣的工人很難找到繼續堅持下去的辦法。
49歲的艾爾蘭被解僱前是拉斯維加斯海市蜃樓賭場酒店（Mirage casino-resort）的服務檯調度員。她在這家酒店工作已有十年的時間。
失業後她只能靠積蓄生活，此外她還要養活正在休無薪產假的女兒和賭場關閉幾天後剛剛出生的小孫子。據艾爾蘭說，她所工作的這家賭場並未給出他們何時能夠回去的消息，或是告知他們迴歸之後情況會是什麼樣。
54歲的維克多·奇卡斯（Victor Chicas）曾是曼德勒海灣度假村（Mandalay Bay casino-hotel）餐廳的一名服務員。在拉斯維加斯市因疫情發佈禁閉令之前，奇卡斯的房子就面臨止贖。被解僱後奇卡斯立即關閉了有線電視和網絡服務，還放幹了泳池的水，以節省開銷。對於住房貸款能否被批准修改，能否保住自己的房子，奇卡斯仍在等待，同時還要供養他從危地馬拉移民到美國的妹妹和她的兩個孩子。
同艾爾蘭一樣，奇卡斯希望老闆能在禁閉期間仍發錢給他，不過他不贊同市長重啟經濟的想法。
“生命比任何東西都要重要。”奇卡斯說：“你不能用錢去購買生命。”
儘管自3月21日起，內華達州有約24%的僱員申請了失業補助，但這其中並不包括不會使用申請系統的人群，也不包括個體經營者和零工。官員表示，今年5月中旬之前，內華達州可能無法為這些群體提供可用的線上補助申請服務。
而那些依賴拉斯維加斯娛樂業的人們也正在努力尋找新的適應方式。
身穿鑲鑽白色連身褲，戴著厚重的黑色假髮和墨鏡，赤裸胸前掛著一條金鍊的莫爾豪斯抓住陽光明媚的天氣和前來參觀疫情期間少數幾個仍在開放景點的當地遊客。他自帶了一個揚聲器，幾瓶啤酒，以配合自己演唱卡拉OK。他邊唱邊喝，在露天公園裡搖搖晃晃，會有三兩個人到他帶來的“歡迎到傳說中的拉斯維加斯”牌子前合影。
儘管客流量不多，但莫爾豪斯希望自己能吸引到開車的人。
“他們看到有個貓王在這，他們就會以為這有什麼活動。”他說：“我和這個牌子很搭調。”（陳沉編譯）
