在人世间所有的食物中，没有哪一种会像烟草这样，即让一些人狂热爱好，又让一些人反对厌恶，一方面大力生产，一方面又严厉禁止，这种分歧与对立，存在于政府和民间数百年，迄今仍然争论不休。种烟与禁烟，吸烟与戒烟的这个长期存在的矛盾，是全世界大多数国家的共同现象。
烟草的坎坷命运
烟草最早由美洲大陆的印第安人发现并使用，他们不宣传戒烟，也不推行禁烟，可当烟草作为地理大发现的成果辗转来到欧亚大陆之后，吸烟与禁烟的争论就从来也没有停止过。英国是最早开始严厉禁烟的国家，早在1604年，英国国王詹姆斯一世就公开宣布在全国禁烟，不仅对烟草征收重税，并且写下了全世界最早的一部关于戒烟的专著《杜绝烟草》，能让一个国王做出这种举动，我想烟草如果有灵，也应该足以自傲了。
英国国王詹姆士一世
而著名的伊丽莎白一世女王也是禁烟的主力军，当政期间曾将烟草的进口税提高4000倍之多，甚至派骑兵马踏烟草种植园，支持禁烟民众捣毁烟草公司的行动，而在其他国家，土耳其、俄国，波兰、瑞士，波斯等国家都曾经有过十分严厉的禁烟令，违反禁烟令者，最严重的甚至会被处以死刑，在亚洲我们的近邻日本，在公元1615年颁布了禁烟令，规定违禁者除没收全部财产之外，多次犯禁者要判处监禁。小小的烟叶，从它出现在人类文明社会的那一刻起，就掀起了阵阵波澜。
英国女王伊丽莎白一世
烟草传入中国的时间，在明嘉靖、万历年间。由于吸烟能够给人们带来感官上和心里上的刺激，且在本地种植之后，价格不高，逐渐开始向各地发展，天启年间开始，无论南北，皆有不少烟民，而且发展速度极为惊人，到清代，更是以很快的速度发展，吸烟渐渐成为一种习俗遍布全国，其配套的工具更是不厌其精，发展到了艺术的高度。
清代水烟
当然，随着烟草的出现和日渐流行，即出现了狂热的喜好者，也产生了大量的反对者，双方都站在各自的立场各执一词，甚至有时水火不容。和世界上其他国家一样，当时统治国家的上层人士多数是反对种烟，反对吸烟的，因为对当时仍然处于农业文明的世界来说，统治者们很容易从挤占粮田，弃本求末，有害身体，违背古训这些方面去考虑问题，因此而主张禁烟，但世界就是如此奇妙，此时在全世界各地，鸦片的种植和销售却是完全正当的生意，甚至在英国直至1914年代才完全正式禁止，被确定为所谓毒品更是多年后的事情，其中缘由要想写清楚，那要另文讨论，在此不表。总而言之，中国在烟草传入不久之后，也紧跟着世界的潮流开始禁烟：
明朝末年的禁烟
明朝崇祯帝
明代万历、天启年间，迄今尚未发现有关于禁烟这方面的行动，从我们今天已经见到的材料来看，因为崇祯帝在崇祯十二年（公元1639年）和崇祯十六年（公元1643年）先后两次下诏禁止种烟和吸烟，而且处罚相当严厉，当时记载“崇祯十六年敕禁私贩，至论死”—《枣林杂俎》，所以长期以来都认为崇祯帝是中国第一个发起禁烟的皇帝。至于崇祯禁烟的原因，则正史记载不详，多见于野史传说，现略加考证：
“烟酒，古不经见。辽左有事，调用广兵，乃渐有之，自天启年中开始也。二十年来，北土亦多种之。一亩之收，可以敌四十亩，乃至无人不用。乙卯（即崇祯12年），上传谕禁之，犯者论死。庚辰（既崇祯十三年），有会试举人，未知其已禁也。有仆人带以入京，潜鬻之，遂为逻者所获，越日而仆人死西市矣。相传：上以烟为燕，人言吃烟，故恶之也。壬午（即崇祯15年），余入京，鬻者盈衢，初以为异，已而知为洪督（指当时的蓟辽总督洪承畴）所请，开其禁也。——杨世聪《玉堂荟计》卷四
按杨世聪的说法，崇祯帝禁烟的原因是因为“烟”与“燕”音近，吃“烟”就有如吃“燕”，而崇祯帝一脉是燕王朱棣后人，当时的京城又称作燕京，所以吃烟就有燕京陷落，破国亡家的含义在内，当时正值内忧外患之时，因为忌讳从而下令禁烟。不过这种说法不太可信，因为首先如果此说可信，当时正急于推翻明王朝的关外满清统治者就应该大力支持吃烟，后来入关代明的清政权也应该提倡吃烟，可真实情形并非如此 ，再者，假如真是这个原因，崇祯帝又怎么会听从洪承畴的意见在不久后取消禁烟令呢？最后在清初的文献中，关于明亡清兴的种种隐语、寓言花样百出，绝非吃”烟”如吃“燕”这一种，别的不说，单就吸烟而言，清初就还有一种传说是指明熹宗天启年间，民间有民谣“天下兵起，片地皆烟”，而此时正是遍地种烟，故而立即爆发了明末农民起义，明朝也就毁于烟火之中了（见吴伟业《绥寇纪略》）。这些说法自然都是在为明亡清兴找各种必然性的根据或理由，是不能视为信史的。
此外另有一种说法：
烟叶出于闽中，边上人寒疾，非此不治，关外人至以匹马易烟一斤。崇祯癸未（即崇祯十六年）下禁烟之令，民间私种者问徒。法轻利重，民不奉诏。寻令犯者斩。然不久因边军病寒无治，遂停是禁。予儿时尚不识烟为何物，崇祯末我地遍处栽种，虽三尺童子莫不食烟，风俗顿改。—— 王逋《蚓庵琐语》
《蚓庵琐语》的记载虽然仍未把禁烟的原委讲清楚，但总的记载，要比《玉堂荟记》可信一些。禁烟的原因不明，而开禁则可能出于治病的考虑。
与此相似的记载还有一例：
烟草出自闽中.........崇祯之季，邑城有彭姓者，不知其从何所得种，种之于本地，采其叶干之。遂有工其事者，细切为丝，为远客贩去，土人犹未敢尝也。后奉上台颁示严禁，谓流寇食之用辟寒湿，民间不许种植，商贾不得贩卖，违者与通番等罪。彭遂为首告，几致不测，种烟遂绝。顺治初，军中莫不用烟，一时贩者辐辏，种者复广。——叶梦珠《阅世编》卷七
烟叶、鸦片是明清之际药房的常备药品
《阅世编》的说法，似乎较为可信，如果与《蚓庵琐语》的记载相参照，就可知崇祯之所以先禁烟而不久之后又开禁，应该都是出于把烟草当作一种药物来考虑的原因，只是所考虑的受药者不同。而正如我们知道的，在明末清初，的确是把烟草的药物作用看得很重。至此，崇祯帝的禁烟工程施行不久就匆匆下马。
清代的禁烟
明亡清兴之际，早在满清入关之前，烟草就已经流传到关外，因关外苦寒的原因，很快流行开来。据记载，清太宗皇太极曾经突击检查大臣们执行烟禁的情况，指责部分官员“不尊烟禁尤自擅用”，当时是天聪九年（公元1635年），同时皇太极说出了他之所以要禁烟的原因“朕所以禁止用烟者，或有穷乏之家，其仆从皆穷乏无衣，犹买烟自用，故禁之耳。”这表明，清太宗早在1635年之前就在禁烟，比崇祯皇帝至少要早四年，从掌握的史料分析来看，皇太极是中国禁烟第一人应该是没有疑问的。特别值得注意的是，和崇祯不同，他禁烟的原因很明确，这一点有多种可靠记载佐证：
“以为非土产，耗财货“，故而“下令大禁”。——朝鲜《李明仁祖实录》戊寅（公元1638年）八月记载
清太宗皇太极
清太宗禁烟，曾经很认真的推行过几年，诸如不准种烟，不准从朝鲜进口烟叶，不准吸烟，不准制造贩卖吸烟用具等。下面的一份当年文告正是有力证明：
户部示谕官民人等知悉：照得丹白桂（满语称烟草为丹白桂，即淡巴菰之异写）一事，不许栽种，不许吃卖，本部禁革不啻再三。近日王府贝勒、贝子等俱已禁止，间有梗法。愚民竟不遵守，仍旧栽种吃卖，岂不想从前无丹白桂时亦何损于人？自今以后，务要尽革。若复抗违，被人捉获，定以贼盗论，枷号八日，游示八门，除鞭挞穿耳外，仍罚银九两，赏给捉获之人。倘有先见者徇情不捉，被后人捉获，定将先见者并犯者一例问罪。若有栽种丹白桂者，该管牛录章京（牛录是八旗的基本编制单位，300户为一牛录，章京为其官员，又称佐领）及封得拨什库（即领催，佐领下官员）纵不知情，亦必问以应得之罪，其在屯封得拨什库打五十鞭。有奴仆出首主人，果系情真，首者断出。仰各固山（即旗）每牛录照此誊写行该属地方，务使通知。特示。——清太宗崇德四年（公元1639年，明崇祯十二年）六月二十六日，由户部颁谕官民的一件禁烟告示 ：
从这些已知的材料来看，皇太极不仅是中国历史上最早颁布禁烟令的皇帝，同时他还是执行禁烟令最坚决、力度最大的皇帝。可是，尽管如此认真，清太宗的禁烟令实际上并未收到成效。官府的禁烟令虽然三令五申，社会上吸烟者却与日俱增，种烟、贩烟、制造吸烟用具之风丝毫未减，特别是以多尔衮为首的很多皇族、高官、武将根本不理会禁烟之令，照吸不误，在屡禁不止的情况下，皇太极作为一个政治家，以很明智的态度决定撤销了禁烟令，因为他很明白，维持一个无法施行的政策比主动撤销更伤害领导者的权威，所以他不再强行去做明显做不到的事情，退而求其次的降低了目标，只希望得到一个最低限度的结果;
《东华录》记载崇德六年（公元1634年）二月的上谕：前所定禁烟之令，其种者用者，屡行申饬。近见大臣等犹然用之，以至小民效尤不止，故行开禁。凡欲用烟者，惟许人自种而用之，若出边货买者处死。
至此，中国历史上最认真的一次禁烟就这样结束了，而且皇太极还直接表示，他今后再也不谈禁烟,可以想见他当时的失望之情。
俞正燮《癸已存稿》卷十一记载他当时的话说：“用烟之禁，前因尔辈私用，所以不能治人。盖吃烟之禁，此后不再科条。”
禁烟失败，并非是某个人或者某个群体的无能，时至二十世纪，美国的禁酒令同样在全民抵制下失败，可见人类享乐的天性和群体的力量是多么的强大，纵使皇帝也有力穷之时。
皇太极之后，虽然康、雍、乾三朝也提出禁烟，但祖孙三人本身却都是鼻烟的爱好者（其中康熙、乾隆年轻时都吸烟，乾隆的烟瘾还颇大），尤其雍正更是鼻烟的狂热发烧友（如今文物市场中的鼻烟壶，以雍正时最为精美，全因上有所好），因而所谓的禁烟虽有要求，却并不严厉，基本上流于形式，整个康乾时期全国种烟、贩烟、吸烟日益发展，兴旺繁荣，禁烟只是一种愿望或者号召而已。至乾隆之后，官方再也没有关于禁烟的议论，吸烟之事成为社会常态，甚至皇帝和嫔妃带头吸烟（如慈禧等），官方对吸烟已从过去的反对或者最起码表面上的反对，转变为支持的态度。
清代精美的官窑鼻烟壶
清代吸烟发展为风俗，女子吸烟者众多
从来世事多变幻，从嘉庆末年起，朝野上下所关注的“烟”，已经不再是传统的烟草，鸦片烟一跃而成整个国家关注的焦点。如果再说起禁烟，也只能是此“烟”而非彼“烟”，人们再也没有余力去重视那些旱烟、水烟和洋烟卷。至于说流传时间比烟草久远得多，千余年来一直属于合法商品的的鸦片，怎么就突然之间成为残害人类的毒蛇猛兽，这还要从遥远的苏门答腊讲起，那又是一个曲折的故事，我们以后再行分解。
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本文资料重点引自：
《清史稿》
《枣林杂俎》——谈迁
《阅世编》——叶梦珠
《东华录》——蒋良骐
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