在新中国的10位开国大将中，陈赓的名气仅次于第一大将粟裕，他风趣幽默，聪明机智，在战功方面也不遑多让。他历经土地革命、抗日战争、解放战争和抗美援朝战争，在长期的革命生涯中，为国家和人民立下赫赫战功，他的许多事迹，一直到今天，至今还是为人所津津乐道，耳熟能详。
陈赓在战场上雷厉风行，善于用兵，给予敌人沉重打击。生活中的他，平时也总是笑脸迎人，笑呵呵的，平易近人，喜欢和朋友开玩笑，而且他还有一个小小的癖好，并且有些人也都有此习惯，那就是洗冷水澡。理论上说，这位坚持洗冷水澡的开国将军，身体状况应该很好才对，但令人觉得奇怪的是，他却是第一位逝世的开国大将，病逝时只有58岁，非常让人感到惋惜。
陈赓是湖南湘乡人，家境殷实，因此并没有受到混乱年代的影响。他早年在湘军部队当兵，后来他感觉自己和湘军这样的旧军队格格不入，于是离开了湘军，到长沙求学，在长沙求学过程中，加入了我党，后来南下广州考入了黄埔军校。
黄埔军校毕业后，陈赓参加了东征和北伐，而且在东征和北伐途中，两次救过蒋介石的性命。陈赓在黄埔军校的表现就非常不错，再加上对蒋介石有救命之恩，所以蒋介石非常看重他，希望他能加入国民党，为蒋介石和国民党效劳，但是陈赓对国民党那一套作风非常排斥，对蒋介石本人也不是很感兴趣，于是拒绝了蒋介石，继续为革命事业奋斗。
后来陈赓在中央特科工作了四年，成为我党我军隐蔽战线上的一名优秀的红色特工，再后来，陈赓被组织上派往鄂豫皖苏区工作，在红四方面军任职，当过师长、军长和方面军参谋长。陈赓在一次战斗中受了腿伤，在上海医治时被国民党方面逮捕，当时蒋介石知道他被捕后，亲自去监狱看望他，希望能够感化他，但是陈赓不为所动。尽管如此，蒋介石并没有杀他，而是授意有关方面放松了陈赓的看押措施，由此让陈赓得以逃出生天。陈赓出狱以后，就前往中央苏区工作。后来还和中央红军一起参加了长征。
长征结束以后，在后来的抗日战争和解放战争中，陈赓先是和日军在华北战场上作战，打得日伪军鬼哭狼嚎，成为抗日战场上的名将。后来解放战争时期，陈赓又率部和国民党军队作战，在战争中，他不得取得胜利，由此逐渐在战场之上闯出了名声。
经历抗日战争、解放战争，陈赓和其他革命同志迎来新中国的成立，但刚刚建立的新中国百废待兴，什么都需要恢复和建设。建国初期，他在云南地区追剿敌军残余势力，待云南解放后，他又有了新的任命，赶赴与云南相邻的越南，进行军事援助。再后来，陈赓又率部开赴朝鲜作战，担任过志愿军第3兵团司令员兼政委、志愿军副司令员等职务。从朝鲜回国以后，他又方面筹办了哈军工。
1955年，功勋卓著、资历深厚的陈赓被授予大将军衔，大将第四名。这样的荣誉，对陈赓而言，当然是实至名归。
但是，长期的军事生涯和建国初期的繁重工作，也拖垮了他的身体。其实在革命战争年代，陈赓就受过一些伤，而在国民党监狱里也遭遇过非常残酷的等待，特别是再加上建国以后，他四处奔波，一会儿云南，一会儿哈尔滨，一会儿越南，一会儿朝鲜。这些繁重的工作，也让他承受了很大的压力，身体自然吃不消，他的身体状况也日渐不好。
尽管陈赓经常会用冷水洗澡，借此加强身体素质，这个办法对普通人来说应该凑效，但对于遭遇很大工作压力，身体受过许多伤的陈赓来说，收效甚微，作用不大。1961年3月，陈赓将军依旧带病坚持写着《作战经验总结》，但积劳成疾的他，也就是在当月16日永远地离开了这个世界，年仅58岁，他是开国大将中第一个逝世的。
