家有家规，国有国法，从古至今，一个国家要正常运作都需要规章制度，需要用制度来制约人们的行为，具体到司法制度上。在现代，司法判决的刑法有死刑，死缓，有期徒刑，拘役，拘留等等。在中国古代刑法刚问世时，确立了五个主要的刑种，后来人们也就统称为五刑了。
何谓五刑呢？《尚书.尧典》曰：流宥五刑。后人加上注解：五刑即为墨刑，劓刑，腓刑，宫刑，大辟，此为旧五刑。接下来，我来解释一下，这五种刑法的具体含义和执行方法。
1、墨刑，就是在犯罪的人的面部或者额头刺字然后涂墨，这种刑法也称为黥刑，古代小说著名人物《水浒传》宋江就遭受过此刑，在额头刺字。
2、腓刑，就是砍掉人的双脚或者单脚，此刑法属于酷刑，又称为刖刑。古代著名军事家孙膑曾遭受过此刑，但他不是砍掉双脚或者单脚而是去掉膝盖（俗称膑刑），也属于腓刑的一种。
3、宫刑，就是残害犯罪人的生殖器的刑法。宫刑分男人（俗称去势）和女人（俗称幽闭）：男人直接割去生殖器；女犯人用锤子棰击上腹部令子宫下垂堵塞阴道以达到对女人的残害。宫刑在上古时期来说是仅次于死刑的重刑，是相当残酷的刑法。古代史学家司马迁就被汉武帝施以宫刑，之后忍辱负重完成了历史巨著《史记》成就了身残志坚的传奇故事。
4、劓刑，就是割掉鼻子的刑法。在秦始皇统一中国灭掉东方六国的过程中，俘虏了大量的人口为了以示惩罚割去鼻子，以至于到了天下大一统的时候，没有鼻子的人竟然比有鼻子的人多，久而久之人们就习以为常了甚至有鼻子的人还会自惭形秽，觉得自己有鼻子很丑。
5、大辟刑，这种是最高刑法——死刑。中国人很会研究各种处死人的方法，所以中国的死刑就多不胜数：有砍头，有戮（先杀死后斩其尸身），有炮烙，有醢脯（将人剁碎做成肉酱），有烧死，有车裂（五马分尸），有凌迟，有淹死，有活埋等等。
这五种刑法从刑法出现一直延续到汉朝，汉朝以后逐渐废除了一些酷刑，一直到唐朝，逐渐用新的刑法代替旧的刑法，称之为新五刑。
何谓新五刑？唐代的新五刑可作为封建王朝时期新五刑的代表。新的五刑是：笞刑，杖刑，徒刑，流刑，死刑。接下来解释一下具体含义和操作方法。
1、笞刑，就是用三尺五寸的小竹板打罪犯的腿和臀部，有10-50下，分为五等，每等加十下。我们看电视经常看到官老爷喊：罪加一等，说的就是这个。
2、杖刑，就是用比笞刑用的竹板还粗的法杖打罪犯的背部，臀部，腿等，也是分五等，但是数量已经往上加了，有60-100下，每等加十下。
3、徒刑，就是强迫罪犯带上钳（颈圈）或者枷（束颈）服劳役，相当于现在的有期徒刑，也是分为五等，服期（1-3年），每等加六个月。
4、流刑，就是把犯人放逐到边远苦寒之地（刑期1-3年），按罪行轻重分为三等：放逐距离2000里-3000里不等，每等加500里。
5、死刑，分为两种死法：绞死和斩首。
在古代，除了十恶不赦之罪，各个刑法都可以用金钱去赎，赎金大小不等，一般百姓是赎不起的，只有那些权贵豪绅才能用钱来卖买死。
