賞罰的事情，不是單憑主觀感情就可以做主的，什麼人該賞，什麼人該罰，或者什麼適合多獎勵，什麼適合該懲罰，都是有講究、看時機的。《韓非子·八說》：“計功而行賞，程能爾授事。”晉·陳濤《三國志·吳志·顧譚傳》：“時論功行賞，以為駐敵之功大，退敵之功小。”這是對論功行賞的不同見解。
一個軍隊作戰，以保持整體的戰鬥力為勝利的關鍵。如果將帥對部下賞罰不公，賞罰無度，將官的命令就不能讓部下信服，如果士兵不服從指揮，該進時不進。該止時不止，就是有百萬大軍，也起不到任何實際的作用。
將帥對待自己的部下，要委之以高位，封賞以錢財，這樣就可以吸引有才能的人前來盡力；要以禮相待，以言、誠來鼓勵部下，這樣部下就會以捨生忘死的決心投入戰鬥；要經常對部下施以恩惠，賞罰公平嚴明，一視同仁，這樣就會贏得部下的信服、敬佩；要在作戰中身先士卒，衝鋒陷陣，在撤退時主動掩護他人，遮掩部下就會英勇善戰；對於部下的點滴小事都要給予充分的重視，並進行適當的獎勵，這樣部下就會積極向上，互相勸勉，永保昂揚的鬥志。
在這一點上，曾國藩就做得非常好，他每次戰爭取得勝利後，都會查明戰功，論功行賞，這讓他手下的人都心服口服。並且他也不好居功，懂得審勢度勢，適可而止。
曾國藩取得金陵城後，清政府為湘軍將領論功行賞。並且封曾國藩為太子太保，授一等侯，世襲罔替，賞戴雙眼花翎，這是曾國藩一生權利的頂峰。他的弟弟曾囯荃也封太子少保，一等伯，賞穿黃馬褂，戴雙眼花翎。其他湘軍水陸將領三十多人，各有封賞。
面對清政府的賞賜，曾國藩在感激驕傲之時，也深刻地懂得功勞是大家的，自己卻享有如此大的賞賜並不妥當。為官幾十年，他知道名太盛，權勢過大，特別是擁有統率十二萬湘軍的大權，必然會遭到清廷的疑忌，同僚的嫉妒。同時，曾國藩考慮到湘軍在攻佔金陵後，人人搶的大量金銀財物，個個思鄉厭戰，已成強弩之末，這對湘軍日後的發展十分不利。於是他毅然決定大量裁撤這支軍隊的兵員，並以自削兵權的辦法解除清政府的疑慮，保持已得的名位。
曾國藩的這種不居功的精神非常值得人敬佩，他適度獎賞，適時裁軍的做法也是智者所為。我們也一定要學習這種智慧，對待他人時要學會公平公正，更好地處理與他人之間的關係。
