马步芳宝藏之谜的故事现在还在大西北流传。
马步芳是甘肃临夏人，为民国时期西北地区军阀马家军重要人物，其家族统治青海四十年，拥有大量的财富。有人说，青海生产黄金，马步芳手中掌握着大量黄金，另外，青海还有大量的盐，马步芳家族在贵德、共和、化隆、循化、门源、乐都、互助等地都设盐业分销处，发了不少盐财。1949年，马家军战败逃亡，马步芳携眷逃往重庆，后逃台湾。期间，他指使一个叫冶成荣的部下急速收拾贵重财物，忙用飞机急速外运。当年10月，因擅离职守，被给予“撤职议处”处分，马步芳决定离开台湾。在香港为办理出国手续，他逗留了20多天，最后包下英国航空公司的飞机3架，飞往沙特阿拉伯。
很显然，巨额的财富不是几架飞机就能迅速外运的，没想到乌鞘岭与此挂上了钩。
乌鞘岭位于甘肃省武威市天祝藏族自治县中部，属祁连山脉北支冷龙岭的东南端。为陇中高原和河西走廊的天然分界。也是半干旱区向干旱区过渡的分界线，也是东亚季风到达的最西端。东西长约17公里，南北宽约10公里，主峰海拔3562米，年均气温只有-2.2℃，当地方志对其有“盛夏飞雪，寒气砭骨”的记述，是古丝绸之路上河西走廊通往长安的重要关隘。
民间的传说者认为，马步芳将宝藏埋在了乌鞘岭。伴随这个传说的，还有一个有模有样的故事：上世纪八十年代，当地来了一个从台湾偷渡而来的河南籍老兵，不是特务，曾经是马步芳军队中的一名连长，大约多少知道些马步芳埋藏宝藏的事情，就来天祝寻找了。
当时，那位老兵在乌鞘岭附近搭了个窝棚住下来，成天进山神神秘秘地转悠，异常的行为很快被巡视铁路道班的一位工人发现了。道班工人多少有些想不通：这人没事儿了到处转悠个啥？穿着打扮并非像是流落的乞丐……有一天，乌鞘岭大雪，道班工人感觉“神秘人”可能要出事了，决定前去“神秘人”居住的窝棚看个究竟，结果发现“神秘人”已经奄奄一息，留下了一封信，大意是说马步芳留下了大量的财宝，具体就在乌鞘岭一带，但不容易找到。
道班工人报了案，“神秘人”已经去世了，公安的同志认为信的内容只是捕风捉影，不足信。但道班工人并没有轻易放过这个信息，退休后，他与“神秘人”人一样，在乌鞘岭找了很久马步芳的宝藏，答案当然是一样的——终究还是没有找到。后来，道班工人去世了，这个藏宝的故事却被流传了下来，成了人们茶余饭后的乐子。
我大约是十多年前就听说过个故事，几年前，去天祝出差，还特意上乌鞘岭转了转，想要意外也很轻易地发现当年的宝藏，但也不过是“想要”，这个世界上人想要的东西多了，但不是“想”了，就能“要”到的。这个传说却让我想了很多，最核心的是马步芳为什么将宝藏埋在这个地方？想了很久，我也没有想到答案，唯一有说服力的是，甘肃天祝有条到青海互助的公路，马步芳将宝藏埋在这个地方，有着运回青海的便利。但通往青海的路很多，为什么会选中这一条呢？在大西北，比乌鞘岭还“神秘”的大山还有很多，如果仅仅是为了便于向青海运输，大可不必将藏宝地点选在此处。如兰州的南北两山、河湟地区、海石湾等等，这些地方都是最佳的藏宝地点，根本没有大费周折到乌鞘岭。
与乌鞘岭相伴的还有一个地方叫花土沟。这个地方位于柴达木盆地西北部，地处北纬37°51′-39°14′，东经90°27′-94°31′之间。北部与新疆维吾尔自治区库木塔格沙漠交界，东与冷湖镇接壤，西与茫崖镇相连，南接格尔木。区域面积29855.22平方公里，约占全区总面积的十分之九。因镇区周围诸多土质山包常年受风蚀雨刷，形成菊花状沟槽而得名。
也有民间传说是马步芳当年将宝藏埋在了花土沟。花土沟地势西北高东南低，山呈峰叠的阿尔金山雄峙其北，白雪皑皑的阿喀祁漫塔格山高耸其西南，形成山盆相间的地形格局。除北部阿哈提山、西南部阿喀祁漫塔格山海拔高度在3800米以上外，约占全镇总面积80%的盆地区海拔高度在2689-3800米之间。且荒漠戈壁和流动沙丘占全镇面积的三分之二以上。
过去这里基本是个人迹罕至的地方，但今天却大不一样了，315国道不但东西横贯全境，还有茫（崖）当（金山）公路连接西北物资转运中心甘肃柳园，另有简易管道公路通达青海第二大城市格尔木。在公路的基础上还有铁路，格尔木到库尔勒的铁路在花土沟设有车站。还有民航，花土沟机场总投资7亿元，经有青海西宁、青海格尔木、青海德令哈、甘肃敦煌和新疆库尔勒等航线，预计今年，年输送旅客9万人次以上，年运送货物100吨。
马步芳如果当年把宝藏埋藏在这里，也许是看中这里接近沙漠地带，人类活动少，却存在这样两个问题：一是因为沙漠的原因，埋进去不太容易找到；二是运输问题，即是由此至青海西宁的路并不好走。或许，正是这个原因，今天的花土沟经历了这么多浩大工程的建设，依然没有发现藏宝的蛛丝马迹就是个说明——传说只能是个传说。
然而，不管怎样，寻找到传说中的宝藏都是一件很刺激的事情，所以，马步芳藏宝的故事也就流传不息了。传说者还有这样一种观点，即是马步芳1975年7月在沙特阿拉伯病逝，是没有机会再回来的，所以那些宝藏就成了一个没有人知道的秘密。但我要说的是，马步芳只有一个儿子，叫马继援，因为只有一个，所以对其相当重视，让其在很年轻的时候就当上了中将军长。马继援是2012年因病逝世的，终年91岁。2008年，汶川大地震发生后，他得知地震灾情后，还向灾区捐赠5000美金。他是有回西北的机会的，而若马步芳将大量的宝藏埋在地下，不可能不会告诉他藏宝的地点的，但他却没有回来，就更加说了那个问题——传说不过是个传说。
结合这些，我忽然想到了这样一件事：即是当年兰州战役时，传说败退的马家军用汽车拉着财宝，直接将它们倒入了黄河。这个事儿，一般人也就在没事儿时说说，像说乌鞘岭、花土沟有藏宝一样，是个乐子，但有人却不这么认为。记得，上世纪九十年代，我在兰州工作时，就遇到过一个姓马的老人，没事儿了就去黄河边转悠，拿一根木棍戳戳点点。我问他在干什么，他说他是在寻找当年被倒入了黄河的那些“宝贝”。我当时觉得有些可笑，但他却说我无知。这些年，我偶然会想起他说我无知时的样子——一脸的严肃，甚至是愤怒，正是在他当年的那种表情里，我想——这么多年过去了，埋在地下的那些宝藏也许早就烂掉了。但让我不解的是，传说总比宝藏有生命力。
