東漢末年建興十二年（234年），諸葛亮病逝五丈原，蜀國群龍無首。諸葛亮逝前命姜維後與魏延斷後，並與姜維交代自己死後希望他能接替自己的位置輔佐後主劉禪。
回到成都後，姜維被任命為右監軍輔漢將軍，封平襄侯。自此姜維接替諸葛亮成為蜀國最後最出眾的將領。
姜維像
姜維一生戰功累累，更有多個典故流芳百世，因其戰功多為輔佐後主所創下，所以沒有專門學習歷史方面知識的人多數不瞭解姜維這個人。也因此有了孔明之後蜀漢再無能人的說法。
說姜維是諸葛亮後的能臣也是有依有據：
軍事成就
九伐中原（也稱北伐中原），這裡的九伐其實不止九次，應有十一次之多。
姜維九伐中原
其中第九伐因蜀將胡濟失期不至導致兵敗如山倒，此後蜀軍軍心大潰，為蜀國滅亡埋下了伏筆。
姜維歷次北伐，具體戰績是：大勝兩次；小勝三次；相距不克四次；大敗一次，小敗一次。總的來說還是勝多敗少，軍隊損耗也是魏重蜀輕。但是因常年出征蜀中軍隊銳減，即使魏軍消耗更多，其軍隊依然比蜀軍多出不少。
歷史上對姜維北伐評價高低不一，但作者還是認為利大於弊，但是後主劉禪身邊奸臣當道，蜀國的失敗是註定的只不過是時間問題。
文學才能
姜維不僅僅是一代武將，其文學才能也是突出。
《魏晉文學史》中說姜維在文學上有著獨特的才能，在漢魏晉的文學史上起到了承上啟下的作用。作品如《蒲元別傳》等。
民間軼事
不在當歸典故：
起初姜維還不在劉備麾下，他本是魏國一員小將，後因故歸降諸葛亮。這時恰恰遇上馬謖兵敗街亭，諸葛亮率軍撤退。這時姜維的母親寫信希望姜維回到魏國，姜維回信說：“良田百頃，不在一畝，但有遠志，不在當歸也。” 這便是不在當歸的典故。為了自己的志向即使是良田百畝也不稀罕。
另外還有一典故“膽大如斗”講述的就是姜維戰死後敵人破開其屍體發現其膽如斗大的故事。
現如今劍門關中還有姜維當初居高臨下吞併把守劍門的地方，人稱“姜維城”
劍門關姜維城
諸葛亮生前這樣評價姜維：
姜伯約忠勤時事，思慮精密，考其所有，永南、季常諸人不如也。其人，涼州上士也。須先教 中虎步兵五六千人。姜伯約甚敏於軍事，既有膽義，深解兵意。
