本文刊載於《三聯生活週刊》2020年第16期，原文標題《：爆笑深刻的多層喜劇 》，嚴禁私自轉載，侵權必究
《善地》用輕鬆有趣的劇集詮釋晦澀難懂的哲學和倫理學理論，同時還摻雜了心理學領域的認知行為療法。雖然每集只有20多分鐘，但這部輕喜劇有多個層次，層層撥開，探討的是一些最深刻、最基本的人類問題。
記者/張月寒
電視劇《善地》劇照 ，“惡地”建築師邁克爾（右）和他的上司
第一層：哲學和倫理學
故事的主線這樣展開：女主角埃莉諾，一個自私、不靠譜的青年女性，有一日突然眼睛一睜，發現自己來到了傳說中的死後世界。她被一位名叫邁克爾的“建築師”接待，他告訴她來到的是“善地”，併為她解釋了整個世界的運作模式：每個人生前在這世上的所有行為，都有一個積分系統進行統計。死後，根據總分，決定你這個人是去“善地”，還是“惡地”。
在這部劇裡，主創有意將宗教信息大量移除，但也沒有刻意迴避。稱謂不用傳統的上帝、天使、地獄、魔鬼這些概念，但偶爾也會蹦出幾次，讓你意識到類比。這使得《善地》能充分展示想象力，構建出一個純粹基於倫理、道德的往生世界，讓善惡、是非、對錯、利他、自私等主題，可以在這裡進行酣暢淋漓的實驗。
很顯然，埃莉諾不屬於善地。通過和周圍的人聊天，她發現別人不是“花了半輩子時間在朝鮮為爭取女性權利作鬥爭”，就是“在孤兒院旁邊排除了數千地雷隱患”，或是給陌生人捐腎。埃莉諾被錯誤地當成“致力於拯救無辜的人免除死刑的律師”，但其實她生前是專給老年人賣假藥的銷售，還連續五年全公司業績第一。
自私本性驅使，埃莉諾當然不想離開。這時，另一重要角色登場。為了讓每個靈魂在善地完美無瑕地快樂，系統通過精確計算，為每個人匹配了最適合的“靈魂伴侶”。善地分給埃莉諾的靈魂伴侶是奇迪，一名哲學和倫理學教授，他花了生命中的大部分時間撰寫了一本3600頁的學術著作。由於奇迪的專業，埃莉諾懇求奇迪教她如何變好，這樣，她就能真正成為一個好人，順理成章地留在善地。
《善地》最大的亮點，或許就是用輕鬆劇情和有趣臺詞，闡釋晦澀艱深的理論。比如奇迪這樣自我辯護：幫助埃莉諾變成好人，是一種道德必需嗎？大多數哲學家會認為幫助一個人“變好”沒有意義，因為一個人要麼是一個好人，要麼就不是；然而，亞里士多德卻認為，人可以通過主觀努力“變好”，他將其比喻為吹長笛，“變好”可以是一個熟能生巧的過程。
最終，這一選擇的決定，仍是基於道德正確。第二集結尾，在奇迪已經明確說明不會幫埃莉諾以後，埃莉諾開始回想自己生前那些自私的舉動，又想起在往生世界，她還是重複自己的自私，從而造成整個社區的混亂。在沒有任何自私目的的驅使下，她深夜爬起床，把所有垃圾都清理乾淨。正是這一舉動，使奇迪看到了她可以變好的一面，最終決定幫她。這時劇集又適時嵌入康德的《道德形而上學原理》，“德性是人意志的道德力量，具有自主性的思想”。奇迪用這個理論引導埃莉諾，言明她可以通過自己的主觀努力，在道德上完善自己，成為一個好人。
整個四季內容，柏拉圖、大衛·休謨、西奇威克、穆勒等名字相繼在劇裡出現，還有一些諸如功利主義兩難等倫理學領域的經典命題。隨著學習越來越多的理論，埃莉諾越來越意識到自己過去行為的錯誤，以及為什麼是錯誤的。在第一季第六集，她做出了一個全然的利他主義行為——因為不忍看到奇迪因為保守自己的秘密而產生巨大的心理煎熬，她當眾承認她不屬於善地這個事實。由此，揭示出本劇的第二層殼。
電視劇《善地》劇照：塔哈妮（右）和人工智能簡妮特
第二層：他人即地獄
保羅·薩特在《禁閉》裡說出了那句著名的“他人即地獄”。整個《善地》第一季的內容，是對這句話的一個完美詮釋。
原來，埃莉諾他們所處的地方，根本不是善地，而是不折不扣的惡地。邁克爾是“惡地”建築師。作為一個有追求的魔鬼，他想出了一個全新的折磨人類的手段：讓他們彼此折磨。於是，不用灌熔岩、鞭刑、剝皮等老一套的地獄手段，邁克爾精心選擇埃莉諾、奇迪、塔哈妮、傑森這四個人，找出他們心理最脆弱的那一點，一個人剛好能激起另一個人的最弱點，精心設計了一個互相折磨的體系。
比如說，奇迪有選擇困難症，本身又是一個哲學和倫理學教授，這就使得他在人生中總是試圖做“正確”的事。埃莉諾到達的第二天，她的存在就在迫使奇迪做選擇：到底是幫助這個本不應該待在善地的人，還是不幫？幫，意味著要在所有人面前撒謊，似乎道德不正確；不幫，拒絕一個明顯需要你幫助的人，則又像不對。所以埃莉諾存在的初期，對奇迪是一種巨大的折磨。
埃莉諾是那種小巧型的美女，生平最恨那種個子高挑的女性，於是“善地”偏把她的鄰居安排為塔哈妮，一名英籍巴基斯坦裔的高挑美女。塔哈妮貴族出身、舉止良好，是那種典型的名媛，她的一切恰是和埃莉諾截然相反的——人們都不喜歡和自己不同、但各方面都比自己好的人。於是塔哈妮的存在，又對埃莉諾形成折磨。
塔哈妮是個沒有一刻不喜歡活在焦點中的女性，她所受的教育、經歷以及自身的優秀，都使她迫切需要一個人分享、交流。她需要有一個同等高貴的靈魂，可以從深處欣賞她。但善地分給她的伴侶傑森，卻是一個來自傑克遜維爾市的底層小混混。塔哈妮喜歡的那些藝術、音樂、古董、文化，他一概不知，而且劇集最初還設置他被迫偽裝成一個東方僧侶，遵守沉默誓言，這對於傾吐欲過強的塔哈妮，又是折磨。
但是，在這本該完美的“他人即地獄”，魔鬼邁克爾沒有料到的一點是，這四人儘管在初期相互折磨對方，但在相處的過程中，卻發展出互相支持、幫助並最終各自諒解的友情。也正是這種友情，使得埃莉諾意識到，他們所處的根本不是善地，而是惡地。雖然魔鬼可以一次又一次地清除他們的記憶，一切推倒重來，但一次又一次，四個人總是能意識到這不是善地，於是折磨的目的失效，魔鬼一次次被打敗。
讓他們意識到真相、打敗魔鬼的關鍵，是他們構建的具有支撐功能的人際關係。於是，這又引出本劇第三層殼：心理學。
電視劇《善地》劇照：《善地》主要人物，埃莉諾
第三層：心理學
認知行為療法在《善地》隨處可見。這種療法認為，通過改變信念，可以調節人的情緒和行為。比如第一季，奇迪不斷引導埃莉諾用自身的行為，改變自己的想法，從而把她從一個自私、只想著自己的人一步一步“糾正”過來，開始成為一個真正意義上的好人。這一療法的成果體現在第一季第六集，埃莉諾不忍看到奇迪那麼受折磨，站出來坦白自己的真實身份。
一個人想要變好，總離不開“來自親人、朋友、伴侶等健康人際關係的支撐”，這個理論也反覆出現在劇中。這也是為什麼最終埃莉諾在一切看似完美的時候，還是選擇去“中等地方”找一個叫明迪的女人。明迪獨自在一片無人地域生活了無數年。她獨善其身，不愛別人，也沒有人來愛她。因為不是“善地”也不是“惡地”，所以地球中任何她喜歡的東西，電影、書籍、音樂等，她都只能保留那些她中等喜歡的。
埃莉諾說她瞭解明迪。明迪就像曾經的自己，以為自己已對人性完全失望、對他人完全失望，但內心深處仍渴望與他人的聯結。她最終說服明迪從自我隔絕中走出來，再次勇敢啟程，尋找值得託付的人際關係。
第四層：死亡
邁克爾在第一季是反派，第二季卻因為被下屬策反奪權，想要加入“人類戰隊”，漸漸地，這一角色也發生了變化。
四人同意邁克爾加入的一個條件是，他必須和其他三人一起向奇迪學習哲學和倫理學的課程，以共同提高自身。他們希望可以把邁克爾從壞的魔鬼，變成好的魔鬼。
剛開始，因為邁克爾不是人類，可以永生，所以，他無法真正深入學習這些理論，因為，如果一個人可以永生，那麼道德是沒有任何意義的，“就算他殺了人，犯下了這一倫理學領域作為一個人可犯的最大錯誤，他也有幾億年去消化內疚、悔恨等情緒”。
為了讓邁克爾產生學習的動力，奇迪和埃莉諾商量：如何讓他體會到作為人類的感覺？他們意識到，邁克爾雖然可以永生，但魔鬼仍然可以“死”。奇迪讓邁克爾想象：當邁克爾的上司發現他居然和人類結盟，他的精髓很可能被“灼熱的長勺挖出來，身體組成的每一個分子都會在太陽的表面被無盡炙烤”。
瞬間，邁克爾意識到這有可能真的發生在自己身上，於是，就像每個人第一次意識到自己終將死亡一樣，邁克爾產生了生存危機，“尋找生命的意義，就是哲學上的自殺”。
奇迪推薦他讀加繆，讀託德·梅的《死亡》，但是，這些似乎都沒有解決邁克爾感到的那種虛無感、覺得一切都沒有意義。最後，埃莉諾想起了自己生前經歷的生存危機，她感同身受地這樣向他解釋：
每一個人，都有點悲傷，因為他們知道自己終將一死，但也正是這剎那的永恆、有限的快樂和幸福，這些值得他們在極短的生命中追尋，才給了人類生的意義。
最終季，當四人組和變好的邁克爾費盡千辛萬苦來到真正的“善地”以後，新的問題又出現了：當完美變成一種永恆，原來，人也是受不了的。在善地待了很久的，史稱世界上第一位女數學家、天文學家、哲學家的“亞歷山大城的海巴夏”（Hypatia of Alexandria）說，因為在善地無止境地待著，想要什麼就能馬上得到，存在的每一秒，都是美好，她的大腦反而停滯了。
天使們也因為這種長久無法解決的“永生無聊”，將整個善地的管理權交給邁克爾和四人組，於是，商量再三，他們推出了一個解決方案。這個答案，仍舊是終結。
四人在真正的善地，造了一扇新門，告訴所有在善地的靈魂：如果你準備好了，你可以走入那扇門，之後，你就真的將永遠消失在這個宇宙中了，一點兒塵埃都不留。
觀劇觀到這裡，會發現劇集給出的寓意已經不言自明：最終的“善地”，仍是像人間的複製。由此，你現在正活著的這一刻、你當下所處的位置，其實就是“善地”。努力珍惜每一天吧，因為它是有限的。
