紫禁城共有8000多間房子，沒有煙囪也沒有廁所。沒有煙囪，是因為宮殿全部都是木質的建築，最怕失火，不準燒柴或燒煤，所以不需要煙囪。可是，沒有廁所，那古人該怎麼樣大小便呢？答案：用官房。官房，其實就是便盆。宮裡做飯和取暖基本上都是燒炭，而且都是紋理好，無煙的炭，炭燒完之後，留下白灰放在便盆裡，用於覆蓋大小便，然後將碳灰覆蓋大小倒進恭桶裡，運出宮外。
慈禧：能吃，但難排
慈禧太后作為清末時期實際掌權者，生活極盡奢侈，每天通常吃三頓正餐和三頓加餐，而且飯量驚人的大。慈禧上朝結束後會吃第一個加餐，滿漢全席的餐品，自然慈禧吃的也是酣暢淋漓。飯後還會喝一碗最愛的六安瓜片茶，接著再點上一袋煙。隨後，慈禧要做一天中最為神聖和重要的事情，那就是傳官房。
慈禧26歲患淋病，30又得痔瘡，一生中她得二便都不利落。大小便不僅時間長，而且還會很難受。所以，慈禧每天傳官房就是她每天的頭等大事，所傳的官房不僅乾淨整潔還得清香四溢，最主要的是使用和攜帶起來還得方便。
國寶級得文物—大壁虎
慈禧所使用得官房，那絕對屬於國寶級得文物。皇宮裡的官房，大多數都是用瓷盆做的，而慈禧卻不用這種常見的材質，她所使用的是內務府特地為她製作的專用便盆。這個便盆是用檀香木製作，製作精細，巧奪天工。從留下的文字記載，這個便盆十分精緻，左右對稱，構圖上下呼應，畫面栩栩如生。
這件國寶最吸引慈禧的是官房的整體造型，外形是一件精雕細琢、栩栩如生的大壁虎。壁虎的眼睛黑亮黑亮的，身上肌肉緊繃著，黑亮的眼睛緊盯著前方，四隻爪子用力地抓在地上，這四隻爪子十分牢固地成為官房的四條腿。四條大腿著地，腿上青筋暴漲，便盆木身的正中，是一個長形的蓋子，橢圓形的蓋子正中，靜臥著一條螭虎，這是官房肚子上的蓋子，是官房口，當提手使用。
便盆最亮眼的部位應該是，壁虎有個如同大葫蘆一樣的扁平大肚子，圓鼓鼓的，這是官房的核心部位，用來裝汙穢之物。壁虎高高的翹起一條尾巴，向上捲曲，尾巴末端與尾巴中間交合，形成精美的八字。這是官房的後把手，用於官房的拿起放下起到平衡重心的作用。壁虎頭部神態的雕刻極為傳神，虎頭向上翹著，微微後仰，緊貼著官房的獨子，這種姿勢供使用者坐在上面，方便其把玩。
坐在官房上的人，用手撫摸著壁虎的頭，另一隻手恰好被壁虎的下巴託著，剛好可以當做使勁排洩的前把手。整個便盆的點睛之筆，應該是壁虎的頭往回扭著，一雙深情地眼睛目不轉睛的注視著坐在背上的主人。壁虎眼睛下邊的嘴巴，做的極為精巧，嘴巴露出一道縫，從縫隙處剛好可以伸出手紙。
這件官房的肚子裡放的並不是炭灰，而是香木的細末，即幹軟又蓬鬆，淡淡的清香縈繞在官房的周圍。待汙穢物排下後，即刻會被香末包裹著，即看不見汙穢物又聞不到臭味。這樣的國寶級巧奪天工之珍品，慈禧自然愛不釋手，每次的令她十分困擾的大小便，轉變成了令她滿心期待的事情。
慈禧：傳官房！
慈禧有專供的官房，自然也會有專供的手紙，皇后的手紙也是由內務府生產。宮女們用領來的白綿紙後裁開，裁成大小適中的手紙，然後用乾淨的清水，噴灑在裁好的白棉紙上。隨後，再用銅熨斗在噴水後的紙上熨兩遍，最後裁成長條狀的手紙，下面再墊上溼布，再用熨斗熨兩遍即可。乾淨、舒適、整潔的手紙疊成一排，專供慈禧太后使用。
每當慈禧有大小便的感覺時，就會輕聲說：“官房”。宮女聽後立即小聲的吩咐：“傳官房”，同時在向外比劃手勢將此信息傳達宮院外的太監，看到宮女手勢後，太監立刻頭頂著黃雲龍套包裹著的檀香木官房，一路平穩的小跑送到慈禧的寢宮門外，請完跪安後，隨即起來手腳麻利的迅速打開，恭敬的請出官房，並雙手捧著送給負責太后出恭的宮女，再由宮女恭敬的捧著官房請進更衣室。此時，慈禧寢宮的地上已鋪好油紙，官房放在油紙上面，在兩名宮女的伺候下，慈禧寬衣解帶，然後坐上壁虎，慢慢享用。
慈禧結束之後，宮女用細軟乾淨的手紙為慈禧擦洗乾淨，然後再用溫熱的棉毛巾再次擦拭，直至完全擦拭乾淨。隨後，一邊宮女為慈禧穿衣繫帶，另一邊宮女將官房捧出更衣室，送給在寢宮外候著的太監。太監接過官房後，依舊套上黃雲龍套，十分恭敬地頂在頭上，小心翼翼地退出慈禧寢宮。
結語
中年之後的慈禧，一直因消化系統不暢，所被二便困擾，這件官房自然而然的成為了她一生中的至愛之物。這件官房，因檀香木的材質，不僅能散發出來淡淡地清香，坐在上面更加舒適。最重要的是，當慈禧每次在緊急的時刻，也都是這件官房解決了她的困擾。時至今日，這件珍寶卻下落不明，成為一樁迷案。
