看过三国演义的人都知道，所谓乱世出英雄，三国时期的英雄豪杰数不胜数。曹操平定北方地区，统率百万之众，挟天子以令诸侯；周瑜为东吴水军都督，足智多谋，胆识过人；诸葛亮更是聪明过人，未出茅庐已定天下三分。这三方互相混战又合纵连横，上演了轰轰烈烈的历史大戏。其中孙刘两家联合抗曹，经过精心策划，以少胜多，获得了赤壁大战的胜利，更是历史上的一段佳话。
在孙刘联合抗曹以及后来争九郡、借荆州期间，诸葛亮和周瑜是两方的统帅兼主谋，两人既有合作，又有暗斗，表面上联合抗曹，把酒言欢称兄道弟，暗地里却是斗智斗勇，互相提防，是整个过程中的主角。但是这期间还有一个人出镜率非常高，此人官职极高，周瑜对他十分信任，诸葛亮也视作好友，因此在两边都能说上话，穿梭期间游刃有余。但是他好像能力不高，不仅没有提出过有价值的计策，还对很多计谋都不能识破，例如周瑜要诸葛亮造箭，他没有看出是周瑜在暗算诸葛亮，周瑜当众毒打黄盖，他没有识破是苦肉计，刘备借荆州，他也单纯到相信真的只是“借”。因此整个三国演义中，他好像只是作为双方的传话工具，一个木偶，很多读者称他为“草包”，甚至是三国中最大的草包。
这个人就是鲁肃鲁子敬，在东吴的官职仅次于周瑜，还曾经是周瑜的恩人，两人为挚交好友，在周瑜死后又接替其位，任东吴水军都督，一人之下万人之上。那么，他真的是一个“草包”吗？
当然不是。鲁肃小事糊涂大事聪明，在战略决策上绝不含糊，是三国时期著名的战略家，也是能力出众的外交家。
首先，他的战略眼光非常出众，比起诸葛亮有过之而无不及。大家都知道诸葛亮有著名的“隆中对”，分析天下大势，谋划三国鼎立的战略决策。但很少有人知道，鲁肃在诸葛亮之前就进行过同样的分析，提出了类似的主张，那就是他和孙权同榻而眠时发表的“榻上策”。
鲁肃分析了天下形势，对孙权说：“昔汉高祖刘邦欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操可比项羽，将军何由得为桓、文乎？肃窃料汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，唯有鼎足江东以观天下之衅。今乘北方多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极而据守之；然后建号帝王，以图天下，此高祖之业也。” 其战略部署和诸葛亮的”隆中对“有异曲同工之妙，大意有三点：1、大汉天下已不可挽回，要放弃幻想；2、曹操兵多将广实力雄厚，短期内要避免与其正面对抗；3、要割据江东，专心发展自己的实力，静观天下，伺机而动。
其次，他的意志非常坚定，重大事项上绝不含糊。曹操大兵南下，东吴的谋士们纷纷劝降，连孙权也有些动摇，但此时主战意志最坚决的有两个人，那就是周瑜和鲁肃。在整个三国中，鲁肃从来没有过向曹操投降的想法，一直非常坚决的要求联刘抗曹。
最后，他有大局意识，为孙刘联合而忍辱负重，不计个人名利。在赤壁大战前期，诸葛亮和周瑜把鲁肃作为传话筒，各种算计，各种阴谋，都是通过鲁肃传递的，他成了一个只会传递消息没有主见的木偶。以鲁肃的聪明才智和斗争经验，他会意识不到这一点？但是他深知诸葛亮和周瑜都自视甚高，争强好胜，为了联刘抗曹大业，他故意隐忍下来，以自己的木讷衬托两人的高明。
赤壁大战胜利后，刘备抢先占领了荆州，对东吴方面声称是暂借荆州，鲁肃多次去讨要，均被诸葛亮巧言蒙蔽了。后人还总结出一个歇后语：”刘备借荆州，有借无还“。但是，鲁肃是真的被诸葛亮耍了吗？他真的无法识破诸葛亮的计策吗？当然不是。当时曹操虽然暂时失败了，但实力依然非常强大，是东吴最主要的敌人，而东吴和刘备都相对比较弱小，如果此时和刘备开战，曹操必然举兵南下，坐收渔翁之利。但周瑜认为诸葛亮是自己的劲敌，刘备是东吴的潜在威胁，非常急切的要灭掉刘备，鲁肃深知周瑜自视甚高，心胸狭窄，此时劝阻周瑜，他绝对听不进去。于是鲁肃三番五次的去讨还荆州，假装被诸葛亮骗了，在周瑜和诸葛亮之间周旋，避免双方交战。
