说到袁世凯，相比大家都不陌生，不过这都是对于他窃取辛亥革命果实、复辟称帝的事，其实袁世凯的身世比较可怜，甚至说有一丝无奈。
袁世凯的父亲叫袁保中，是清朝的豪门望族，虽然袁保中本人终生不仕，但他有不少家族兄弟做官，所以从小他就跟郭氏定了娃娃亲。
不料等到婚假的年龄，郭氏突然生了大病，生死难料之时，袁家想去退亲，而郭家也是大族，被人这样退婚是非常丢脸的，所以他们不接受。
后来两家商量，让袁保中可以先去别人，如果将来郭氏病情好转再娶，于是刘氏率先加入袁家，这也是袁世凯的生母，但说来也巧，后来郭氏真的病情痊愈，于是她也加入袁家。
这样袁保中就有两个正妻，不符合当时的规矩，最终刘氏退让一步，把位置让给郭氏，自己成为小妾，所以后来袁世凯变成庶出，在家中地位不如袁世敦。
郭氏嫁过袁保中不久就去世了，此后刘氏管理这袁府后院，也相当于正妻了，当袁保中一直没给她正名，知道临死时刘氏仍旧是妾。
尽管刘氏在袁家地位不高，但袁世凯还是非常孝顺的，他后来成为山东巡抚，并把母亲接到身边供养，直到1901年刘氏病逝，袁世凯想把母亲跟父亲袁保中合葬。
这时郭氏的儿子袁世敦跳出来，说刘氏地位只是个妾，不配跟父亲合葬，两兄弟为此吵了起来，当时袁世凯权势熏天，慈禧特地放他40天假回家办丧事，但却遇到哥哥阻扰，他自然十分生气。
袁世凯最终没有对哥哥下手，他花巨资买了一块地，然后把母亲安葬好，为了防止母亲陵墓被盗，袁世凯特地还演了一场戏，搞得当时人都信以为真。
袁世凯先花钱请人去盗母亲的墓，结果“盗墓贼”被当场抓住，袁世凯为了让他人知道盗墓的下场，还没等演戏人反应过来，就被袁世凯一枪蹦了。
这个“演戏”的人称为牺牲品，替袁世凯到阴间为母亲尽孝了，袁世凯这一招不可谓不狠，但时隔多年之后，袁母的墓还是被盗墓者挖开，人们发现这里竟然是一座空坟，棺材中无人。
后来经过考古专家勘探，才发现原来袁母的骸骨就在空棺材下面，大约深五尺的地方，袁世凯为了防止母亲坟墓被盗，可谓煞费苦心，有这样一个儿子，想必刘氏在地下也能欣慰了。
