他是电视剧《记忆之城》中正气儒雅的朱今墨，是《伪装者》中冷静理智的明楼，是《隐形守护者》中心思缜密的肖途。这些谍战剧虽然有虚构成分，但这些人物都有一个真实的原型-----多面间谍袁殊。
抗日战争中，前线有无数战士浴血奋战，在后方看不到硝烟却杀机四伏的地下战线中，同样活跃着无数机智英勇的情报人员，他们潜藏在敌人内部，想方设法掩盖身份，为前线输送物资和情报，为抗日工作做出卓越贡献。袁殊就是其中的佼佼者。
早年流落街头，识人本领高强，是袁殊成为优秀间谍的条件
袁殊父亲是一名激进的落第秀才，他年轻时就参加同盟会，散尽家财奉献反清事业，后来成为国民党官员。但他因为另有新欢而在经济上对儿子漠不关心，小小的袁殊就在街上擦皮鞋，卖油条，尝尽世间炎凉，也练就火眼金睛的识人本领，学会了见人说人话，见鬼说鬼话的圆滑处事作风。
也许是继承了父亲的不安分的基因，袁殊在学校期间就参加青年运动，十六岁就参加了北伐军，成为年少有为的军官。
北伐结束之后，袁殊前往日本继续学业，回国之后袁殊创办了有名的杂志《文艺新闻》。在左联五君子被害期间，其它媒体都三缄其口，保持沉默，只有袁殊大胆而巧妙的将此事披露出来。慧眼识珠的潘汉年和袁殊秘密接触，将他吸收到我方队伍当中。
聪明睿智，能屈能伸，袁殊在各方游走游刃有余
袁殊的身份被设定成一个灰色人物。他先是利用同乡之谊结识了中统上海部门头目吴醒亚，获取其信任后成功打入中统，表面上他是“声讯通信社”的记者，博学多才风度翩翩，实际上又是中统的一名情报股股长。
在采访过程中他有意和日本外交官岩井英一交好，并且每月笑纳岩井送上的银元，答应为日本人搜集情报。这也为他后来打进汪精卫集团内部创造了条件。
为了让自己在上海如鱼得水，袁殊还加入了青洪帮，因为他是帮中元老级人物曹幼斌的山门，袁殊在青洪帮的辈分还不小，和黄金荣杜月笙可以平起平坐。
军统的戴笠在黄金荣的引荐下也对袁殊递来橄榄枝，于是袁殊又摇身一变，成为戴笠军统在上海的得力干将。
袁殊同时为四方面服务，提供优质的情报，没有人怀疑他原来是一个货真价实的“赤色分子”。
有勇有谋，处变不惊，袁殊三次入狱不改初心
1935年，苏联情报人员华尔顿在上海被捕，虽然他保持沉默，但他口袋上的一个纸条上写着袁殊的名字，袁殊因此被牵连入狱。
我方相关人员通过流言巧妙地让日本人相信袁殊是因为亲日才被抓，日本人开口为袁殊说了话，加之袁殊父亲为其四处奔走，袁殊在八个月后被释放。
在军统期间，袁殊因参与李士群刺杀活动失败再次入狱，在潘汉年的指示之下，他求助于岩井英一，并且在获释之后彻底当上了一名“汉奸”。在这个身份的掩护下，他又送出了大量的情报。而这也让他在非常时期受了委屈。
解放后，因为受潘杨事件所累，又赶上文革，袁殊在监狱呆了二十年，在平反后袁殊仍然希望到香港从事情报活动，为祖国做最后的贡献。
正直无私，热爱祖国，袁殊为抗日解放事业用尽全力
袁殊公开发表支持日本的文章，获得了日本人的好感和信任，成为岩井公馆的负责人，袁殊把这个为日本人服务的情报机构变成共产党的秘密组织，很多情报由此源源不断地发向我军后方。
因为这个身份的掩护，袁殊营救了大批爱国人士，为后方送去的日军兵力部署。更为重要的是，他在与日本人的接触中获悉日本人确定南进的战略意图，他将这个消息通过延安汇报给苏方，斯大林果断调集兵力开往西线，赢得了战争的先机。为此斯大林还特意写信，感谢中方情报的及时准确。
在日本投降前夕，袁殊居然暗地里把岩井公馆的财产变卖，换成足足三大皮箱的黄金送回延安。更让人匪夷所思的是，他居然将日伪军火偷运出来，装运10大木船，送到了新四军手里。袁殊一生曲折离奇，但无论如何，历史和人民会记住这个身负特殊使命，豪情自负忘生死的多面间谍。以他为原型改编的作品不断热映也证明了这一点。
