趙姬的一生看似風光，她是高高在上的皇太后，是千古一帝嬴政的母親，但實際上也充滿淒涼，她是呂不韋招之則來，揮之則去的棋子，是嬴異人的工具，是令嬴政厭惡的母親，亦是嫪毐的跳板。
在秦國和趙國實力差不多時，名將廉頗打破僵局，兩次指揮趙軍擊敗了秦國的進攻。輸了的秦國要選個人質送去趙國，太子安國君有二十幾個兒子，嬴異人怎麼就偏偏中選了？主要是她母親在後宮中地位不高，也不得寵，而嬴異人在兄弟中排行中間不受重視。
到了趙國，嬴異人的處境相當糟糕，不被待見，每天看不到希望。就在這時，烏雲密佈的天空出現了一縷陽光，他遇到了他的幸運之神——呂不韋。呂不韋是個眼光獨到的商人，他對眼前這位擁有著王族血統的人很感興趣，他告訴自己眼前這項投資的回報是無可估量的，於是他開始籌劃著通過這個跳板讓自己擁有無上的權利。
有錢能使鬼推磨，看管嬴異人的衛兵被輕鬆買通，呂不韋可以肆無忌憚的去找嬴異人談心。嬴異人獨在異鄉為異客，受盡了別人的冷眼，突然有人送溫暖，為自己的前程奔勞，他是感激不盡，更是將自己全部的真心交了出來。
趙姬，是一個花容月貌又多才多藝的女子，亦是呂不韋捧在手心裡的愛妾，卻被來呂不韋家裡飲酒的嬴異人一眼相中。嬴異人誠懇的請求，希望呂不韋能將趙姬送給自己。呂不韋先是大怒，後又冷靜下來，說：“我能為了你傾家蕩產，怎麼還會吝嗇一個女人。”
趙姬跟隨嬴異人後不久，便生下個男嬰，也就是大名鼎鼎的嬴政，孩子的出生時間有些尷尬，嬴異人也拿不準這孩子是不是自己的。
嬴異人這邊是辦妥了，呂不韋開始去秦國奔波，華陽夫人作為安國君（嬴異人父親）的正妻，卻沒生孩子，呂不韋抓住了這個關鍵，他先買通了華陽夫人的姐姐，在姐姐的一番努力下，華陽夫人答應收嬴異人為義子。緊接著，華陽夫人開始給安國君吹枕頭風，天天吹捧嬴異人有多好。安國君聽信了安陽夫人的意見，將嬴異人立為儲君，嬴異人才帶著趙姬和孩子回到秦國。
等嬴異人的爺爺嬴稷病死後，安國君當了皇上為秦孝文王，嬴異人順理成章成為太子。呂不韋覺得這還不夠，一切都得再加快點，他和趙姬一合計後，決定讓秦孝文王沉迷酒色，以此來加快秦孝文王的死亡，秦孝文王果然中計，整天風花雪月，最終身體垮掉而一命歸陰。
嬴異人總算當上皇上，呂不韋也得到了他期待已久的官職——相邦。但是趙姬的本性輕浮，她盡顯妖媚，令嬴異人慾罷不能，最終嬴異人得到了同他父親一樣的慘痛下場。十三歲的嬴政登基，趙姬成了太后，呂不韋一手把持著朝政。嬴政不同於常人，他清楚地知道呂不韋是他必須要消滅的敵人。而呂不韋也看出嬴政不好惹，他深知太后的不檢點會給自己帶來麻煩，所以常常跑去跟太后約會的他開始收斂，並找來一替代品嫪毐獻給太后，從此嫪毐與太后朝夕共處，而呂不韋擺脫了太后。
不久後，太后果然出事，她懷孕了，這要是讓別人知道了那得多丟人，於是她帶著嫪毐找了個遠離秦宮又安靜的地方居住，並在那生下兩個孩子。孩子都生了，要想讓人不知道那太難了，嬴政知道後，是心裡窩火，但是也只好忍著。
但嫪毐忍不住了，他害怕嬴政對他動手，於是集結了一群人，想要除掉嬴政，可計劃還沒實施，卻不小心酒後吐真言，被嬴政知道了。嬴政忍了多時，現在終於爆發了，他命人逮捕嫪毐並將其五馬分屍，之後再將太后給幽禁，大臣們勸他不要對太后這麼絕情，他也是聽不進去，還殺了二十七個勸諫的大臣。後來，等冷靜後，嬴政擔心自己落下個不孝的名聲，於是勉強和太后和好。
嬴政不斷的增強自己的實力，時機一成熟，他就把眼中刺呂不韋貶去蜀中，呂不韋接到通知後，因知道嬴政孤傲，於是也不為自己辯解，而是飲鴆自盡。而太后聽到她的老情人呂不韋死了，是傷痛欲絕，鬱鬱而終。
趙姬只顧自己瀟灑的活著，卻沒有盡到自己的職責，也沒有考慮到身邊人的感受，她是別人的棋子，亦是為自己和身邊人帶來不幸的人。
