反隐身战机是现代防空作战的一大目标。而破解隐身战机的关键是及时发现。从萨姆3式导弹与F-117的战斗并取得胜利开始,这场矛与盾的较量已经持续了20余年。近日俄方宣布,新式的“集装箱”式远程超视距雷达已经完成调试,全功率执行战略值班任务。这种雷达在2019年底已经装备部队并进行部署,但之后新装备的调试、问题解决仍旧需要一段时间,直到最近才能全面投入使用。这种雷达被俄军认为是反隐身战机——比如F-22和F-35的利器。
俄方称,新雷达可以在1200公里外发现F-22式隐身战机并进行锁定,让其无处遁形。而其强大的搜索距离——最大目标侦测距离超过两千五百公里,足以覆盖整个西欧。
新式雷达性能强大的关键在于采用了电离层反射雷达波的原理,相当于规避了对常规雷达搜索效果和距离起到巨大制约作用的地球曲面限制,可以无死角地进行搜索。当然了,对于这款庞大的雷达——光是天线高度就有12层楼高,也就是超过36米,整个天线阵列全部展开,长度有数百米之巨——而言,反隐身战机只是其作战对象中的一个战术目标。其战役和战略能力在于,可以利用广泛的探测能力,直接监测其他国家的航空活动和导弹发射。西欧国家和驻西欧美军的战机训练、导弹试射的一举一动,全部被纳入了这款雷达的监控之中。
俄军称,新式雷达每天可以检测上万个空中目标。除了检测敌人,其还具备导弹预警能力。不过从其部署位置来看,这款雷达主要还是侧重于监控西欧和东欧国家的军事航空行动。因为如果要进行洲际导弹预警,最佳的部署位置是在俄北部,因为美俄洲际导弹的预设飞行轨道基本都是过顶北极——因为距离最近。不过在那,俄军早就部署了大型相控阵战略预警雷达,对于“集装箱”式的需求可能不是那么强烈。
俄军的“集装箱”式雷达没有部署在国内,而是部署在了所谓德涅斯特沿岸摩尔达维亚。这里的地位比较特殊。20世纪90年代以后,摩尔达维亚爆发内战,随后分成了两个部分:德涅斯特河西边的成为摩尔达瓦,德涅斯特河东边的成为德涅斯特沿岸摩尔达维亚。德涅斯特沿岸摩尔达维亚与俄罗斯关系密切,俄军在此部署着第14集团军部队。该地一直想谋求加入俄罗斯联邦,但俄国人认为这个地方情况特殊,还是维持其现状更加有利于牵制东欧诸国。
德涅斯特沿岸摩尔达维亚与俄罗斯没有任何地面的接壤,被罗马尼亚和乌克兰两个国家包围。这也是其位置的重要所在。俄国人在这个地方部署兵力,可以很好地威胁北约势力范围下的罗马尼亚和乌克兰,并把自己的武力打入北约阵营纵深。在这个地方部署性能如此强悍的雷达,自然比在俄罗斯国内部署对北约的威胁更大。
“集装箱”雷达的正式值班,令人联想到几十年前苏军在乌克兰普里皮亚季地区部署的所谓多达-3式巨型相控阵雷达。这种雷达性能原始、尺寸庞大、功率巨大,也担任着监视西欧诸国北约军队的任务,其功率之大甚至对欧洲的通讯产生了一定程度的感染。切尔诺贝利核事故以后,这个雷达站被放弃。俄罗斯时代,受制于国力问题,俄罗斯人恢复巨型远距离雷达的梦想一直在蹒跚而行,“集装箱”的部署算是实现了其愿望。