有句古話叫"斑銅黃金價"，就是斑銅的價格和黃金的價格基本是相等的。而會澤的斑銅採用的是"生斑"的工藝，其材料珍貴難得，只有在山體滑坡或發生泥石流時才偶爾會出現點含銅量超過90%的天然銅，同時，打製一件生斑器物，至少要經過30來道。工序才能"出爐"，即使是打造小豬這樣很小的斑銅工藝品，也需要個把月時間，並且生斑材質較脆，又要經過鍛打才能成型，所以廢品率很高，鍛打一個物件時稍有不慎，不僅前功盡棄，整塊銅料也就此而廢。由於材料的短缺、工藝技術較難，生斑的價格也較為昂貴。
一件好的斑銅作品，紅色的底面上均勻地顯出晶狀斑紋，猶如萬花筒中散落的碎花一樣，陽光下晶亮的斑片折射出五光十色的世界，這些不規則碎斑中的微妙變化略帶詭異，讓人目眩神迷。
清乾隆年間是會澤斑銅工藝發展中的一個鼎盛時期，那時的斑銅器是達官顯貴們把玩的物件，因為一件斑銅器的製作工序十分複雜，一般要歷時幾個月的鍛打才能完成，有的工序需要反覆多次，稍一疏忽就會前功盡棄，其中有十幾道工序全靠一錘錘敲打，燒一火、打一次，一件產品要燒幾十火，打幾萬錘方能定型。所以即便是在當時生銅原料十分充足的情況下，斑銅器也十分珍貴。
大家常看電視劇，都知道乾隆喜歡得空就往江南跑，吃吃美食、玩玩美景、看看美女，心情好了還讓身邊的人做個詩填個詞，然後"轉發朋友圈"。而在乾隆三十年，乾隆南巡走到杭州，六歲的永琰（後來的嘉慶皇帝）作了一首《詠龍井》的小詩，其中有一句"泉雷忽疑雨，竹春不知秋"，乾隆帝十分讚賞，高興之下，就賞了個斑銅的"水漂爐"給小朋友玩。
不要小看這只是一個香爐，工匠需憑經驗從香爐腰部打出一道線來，這道線不光是增加美感，而且還是一條漂浮線，也叫"吃水線"，完工後把爐置於水中，香爐會端端正正漂浮起來，而水剛好齊腰線，據說，打斑銅能打到這種水平，就到了登峰造極的境界。
即使在今天，斑銅的工藝製作仍然複雜而嚴格，它採用高品位的銅基合金原料，經過鑄造成型，精工打磨，以及複雜的後工藝處理製作而成，人們把這種經過特殊工藝製作出來的銅器稱為"金屬寶石"完全不為過。
