朝為田舍郎，暮登天子堂。將相本無種，男兒當自強。
北宋汪洙在《神童詩》中寫下這幾句詩的時候，心中想的定然也是幾千年封建社會里無數讀書人的夢想了：考取功名，出官入仕。
而在晚清李伯元的《官場現形記》中，描繪了傅署院這樣一個官場人物。
他“出京時是一個三品京堂，半年之間做到封疆大吏，可謂位極人臣，自然是感激天恩，力圖報稱，立刻具折謝恩了”。
封疆大吏，這個官職聽起來就很是酷炫，那麼，它到底有多高、又掌握了多少權力呢？
今天，青史君就給大家扒一扒封疆大吏的前世今生。
手握重權的封疆大吏
實際上，封疆大吏並不是一個固有的官位名稱，而是和“京官”相對應的、地方最高官的統稱，在各朝各代有著不同的稱謂。
①封疆大吏最早可以追溯到夏商時期，那時候，中原大地上尚沒有一個統一的“中央政府”，到處都是分散的部落和聯盟。夏和商作為他們的“盟主”接受進貢，這些“小弟”就是最早的封疆大吏；
②到了周朝，周天子實行分封制，將宗室子弟和功臣後裔分封到各個區域建立諸侯國，諸侯王們聽候周天子調遣，“封疆”也就是分封疆土這個概念第一次載入了史冊；
周朝的分封制
③秦滅六國後，秦始皇“廢分封、設郡縣”，將天下分為了36個郡，最高統領郡守由中央垂直管理，郡守即“封疆大吏”；
④漢武帝時期，西漢的疆域比秦國還要遼闊，為了更有效地管理各個地方，劉徹將全國分為了13個“州”，擁有最高權力的檢察官即為“刺史”，也就是後來的“州牧”，像大家熟知的三國時的豫州牧劉備、西涼刺史馬騰，在法理上掌握一州的軍政權力，是真正的封疆大吏。
西漢版圖
⑤隋唐再次統一了全國後，節度使登上了歷史舞臺，節度使起初只是地方軍事長官，武夫出身。隨著軍事活動增多，節度使掌握大權，統管多個州，安祿山就是其中的登峰造極者。由於節度使的存在，“封疆大吏”四個字第一次出現在史書中；
⑥宋太祖趙匡胤為加強中央集權，杯酒釋兵權，以文治天下，還將“州”改為了“路”，每一路都設立“轉運使”，分割節度使的權力。到宋真宗時期，轉運使成為了地方最高行政長官，中央政府只得再次設立其它職務與之分權；
⑦元設13個行省，行省制成為了現代行政區劃的前身，“平章政事”擁有除軍權外一切地方最高權，我們也對“封疆大吏”有了更明確了概念——省長。
⑧明清時期，督撫制度盛行，巡撫負責掌管各省民政，總督掌管軍事，因事而設、事畢而撤，分別對應了現代的省長和軍區司令員。曾國藩和李鴻章就是名氣很大的總督，軍政民權全部都抓在自己手中，儼然“土皇帝”的作風，這也最為符合我們對封疆大吏的構想。
行省制
總而言之，封疆大吏即古代省一級的長官，放到現在就是省委書記加軍區司令員的角色，財政權與軍事權合二為一，可以說是位高權重了。
正是封疆大吏的位高權重，也滋生出了不少野心家們花光心思想要獨攬大權，安祿山、吳三桂，這些野心勃勃的封疆大吏時刻窺視著天下，盛世蟄伏，亂世出來攪風攪雨。
趙匡胤黃袍加身的先例，更是讓後來的封疆大吏日子越發不好過，最高統治者與中央群體開始了對地方權力的全面壓制，在中央集權逐漸變大的趨勢下，地方上的封疆大吏只能小心翼翼，已不復五代十國時囂張跋扈的面貌。
中央集權和地方分權的鬥爭亙古不止
權力在個人手中大多會被無限放大，等到人們深受其害時，又會反思去限制權力，能夠反思這才是文明社會不斷前進的動力。
但也正是因此，無論從春秋五霸到七國之亂，還是安史之亂到清初三藩，封疆大吏對中央集權的威脅亙古未曾停歇。
而無論是郡國並行還是設立州、省，無論是完善監察還是分散權力，最高統治者也總是想方設法削弱封疆大吏的權能。
這是中央集權和地方權力無法逾越的鴻溝。
