《红楼梦》第四十六回回目名为“尴尬人难免尴尬事，鸳鸯女誓绝鸳鸯偶”，之所以说尴尬是因为在这一回里，荣国府出了一件让所有人都觉得尴尬的事，那就是贾母的长子贾赦看上了贾母身边的丫鬟鸳鸯，费尽周折要讨来做妾。贾赦是出了名的“老风流”，胡子都花白了，还一个接一个的娶姨娘，最后竟看上了自己母亲身边最得力的大丫头。
按照当时的礼数，自己长辈屋里的人是轻易动不得的。六十三回，林之孝家的到怡红院查上夜，顺便就开始教导宝玉礼数和规矩：
这些时我听见二爷嘴里都换了字眼，赶着这几位大姑娘们竟叫起名字来。虽然在这屋里，到底是老太太，太太的人，还该嘴里尊重些才是。若一时半刻偶然叫一声使得，若只管叫起来，怕以后兄弟侄儿照样，便惹人笑话，说这家子的人眼里没有长辈。
袭人和晴雯是贾母安排去伺候宝玉的，名义上还是贾母屋里的丫鬟，宝玉理应尊重她们，不能直呼其名，而应该叫姐姐，这是官宦之家的规矩。况且鸳鸯是贾母屋里的总管，贾母一应吃穿玩用，全指望鸳鸯一人调度操持，是一刻也离不得的，这个情况人人都知道，贾赦偏偏执意要讨自己母亲屋里的鸳鸯做妾，于情于礼都不合，所以说此事尴尬。就连精明的王熙凤都说跟贾母要鸳鸯就相当于拿草棍儿戳老虎的鼻子眼儿，会惹老祖宗大怒。可是，邢夫人却还是按照贾赦的意思去做了。明知此事尴尬，还容易被贾母骂，为何邢夫人还要帮着贾赦去游说呢？
1. 邢夫人本就是个尴尬人，为了自保只能无条件的顺从丈夫
为什么说邢夫人是尴尬人呢？首先，邢夫人的尴尬来源于她的身世，贾母、王夫人、王熙凤、李纨都是来自簪缨世族，邢夫人娘家却勉强算个小康。没有实力强大的娘家做靠山，邢夫人在贾家说话都挺不直腰杆，自觉低人一头，尤其与妯娌王夫人相比，更是差异巨大，无法抗衡。
其次邢夫人的尴尬还来源于她无儿无女，贾琏和迎春都不是邢夫人生的。大家族都是母凭子贵的，没有子女不仅意味着没有地位、没有依靠，也代表着没有未来。虽然是正妻，却没有子女，处境的尴尬可想而知。最后，邢夫人的尴尬还来源于她不得人心。邢夫人性格倔强且愚直，又兼吝啬自私，所以上到贾母，下到仆人，都不怎么喜欢这个大太太。邢夫人虚担了长房长媳的身份，却没得到这个身份应有的敬重，何其尴尬！
身为尴尬人，邢夫人为了保住自己的地位和锦衣玉食的生活，对贾赦百般顺从。贾赦左一房右一房的娶小妾，邢夫人从来不敢阻拦，还要帮着安排。等贾赦要纳鸳鸯时，邢夫人虽然觉得不妥当，但是仍然不敢违拗丈夫的意愿，只能硬着头皮去讨要。果然最后不但事没办成，还挨了贾母一顿数落：“我听见你替你老爷说媒来了。你倒也三从四德，只是这贤惠也太过了！你们如今也是孙子儿子满眼了，你还怕他，劝两句都使不得，还由着你老爷性儿闹。”邢夫人自觉难堪，回道：“我劝过几次不依。老太太还有什么不知道呢。我也是不得已儿。”听来也是心酸，事没办成，想来回去还要被贾赦责骂一顿。
2. 邢夫人婪取财货，纳鸳鸯为妾有利可图
在这件尴尬事例，贾母的反应令人深思。知道贾赦要讨鸳鸯为妾后，贾母气的浑身乱战，勃然大怒，说道：
我通共剩了这么一个可靠的人，他们还要来算计！外头孝敬，暗地里盘算我。有好东西也来要，有好人也要，剩了这么个毛丫头，见我待他好了，你们自然气不过，弄开了他，好摆弄我！
虽然贾赦的这个举动有些不妥，但是并不是大逆不道，贾母暴怒至此，还说出“盘算”“摆弄”这样严重的词，着实让人有点摸不着头脑。贾母为何会有这么大的反应呢？其实是因为她一眼就看穿了贾赦和邢夫人的意图。
贾赦是贾母的长子，当时的社会讲究长幼有序，所以他理应是荣国府大权的掌握者，但是我们看到象征荣国府权力和地位的荣禧堂是贾政在居住。贾赦反而住在一个偏院里。虽然对于这样的格局，曹雪芹没有给出明确的解释，但是却很明显的写出了贾赦和邢夫人对于这个现状的不满。
七十五回，中秋夜，贾家一家大小坐在一处赏月，玩起了击鼓传花，花落到谁手里，罚讲笑话一个。贾赦讲了一个母亲对儿女偏心的笑话，贾母一下子就听出了笑话里的弦外之音，儿子这是在拐着弯的埋怨自己偏心眼呢。七十三回，邢夫人拿了傻大姐捡到的绣春囊，不去找管家的自家儿媳妇王熙凤，而是直接拿去给王夫人，等于是当面鼓对面锣的打王夫人的脸，说她持家无方。可见妯娌见嫌隙已大。要纳鸳鸯为妾就是贾赦夫妇表达不满、争取荣国府权力的一个手段。
鸳鸯虽身份低微，是贾府的家生子，父母原就是贾府的奴仆。但是她所处的位置很重要，是贾母身边第一得力的丫鬟，深得贾母倚重。况且行事有妥帖，为人温和，所以就连主子们都喜欢、尊重她。三十九回，李纨道：
比如老太太屋里，要没那个鸳鸯如何使得。从太太起，哪一个敢驳老太太的回，现在他敢驳回。偏老太太只听他一个人的话。老太太那些穿戴的，别人不记得，他都记得，要不是他经管着，不知叫人诓骗了多少去呢。
贾母这个老太太在大家族里生活了五六十年，什么样的人物没见过，什么样的事没经过，看人的眼光自然错不了。之所以这么依仗鸳鸯，就是看准了这孩子心地公道、纯正、善良，虽然贾母依仗她，她却从不仗势欺人，因此也就更加的信任她，信任到把古董金银等值钱物件也交到给她管理的地步。看贾母如此信任鸳鸯，府里的老爷、少爷、太太们也都同鸳鸯亲近。
七十二回，贾琏因为缺钱使，却又有几件不得不花钱的大事，一时周转不开，就想办法想到了鸳鸯头上，央求鸳鸯“把老太太查不着的金银家伙偷着运出一箱来，暂押千数两银子支腾过去。”果然鸳鸯就帮他弄出了一大箱好物件来。贾琏能想到的，贾赦自然能想到。
贾母年纪大了，记性不好，她的一份价值巨大的家私，鸳鸯最清楚。鸳鸯就是贾母的七寸，谁能摆弄鸳鸯，谁就能摆弄贾母。说到这里也就不难理解，为什么贾母说贾赦讨要鸳鸯就是想算计摆弄她了。
四十六回，曹雪芹借王熙凤说出了邢夫人婪取财货，在钱财上分外计较的个性。七十五回，邢夫人的弟弟邢大舅也说邢夫人视钱如命，把邢家的一份家私把持在手里。可见邢夫人是爱财之人。贾母生在史家，嫁到贾家，当家多年，积攒了财物不计其数。贾赦和邢夫人对贾母的家私早就觊觎良久，最后才想出了纳鸳鸯为妾，图谋贾母钱财的主意。在这样巨大的经济利益面前，邢夫人这爱财之人哪里会后退，只会想方设法、尽心尽力去争取罢了。
