御窑金砖是江南地区烧造的一种细料方砖，因其工序繁复，质料细腻，很快成为皇家定烧的御用品。金砖之名的出处已不可考，或言金砖为供应京城的“京砖”之谐音，或言砖料贵如黄金。从明清官方的相关记载中看，金砖烧造确实极费工料，其选土、澄浆、制坯皆有严密的工序要求，入窑后更需百余日才能出窑，成品率亦不高，所谓“金砖成造维艰，合适者，往往十不得二，并有全窑无一砖可用者。”
明嘉靖年间的张问之在《造砖图说》中记载：“自明永乐中，始造砖于苏州，责其役于长洲窑户六十三家。”可知皇家的金砖烧造制度始自永乐，苏州产的金砖直至清末，都一直被皇家严格管控，并通过京杭大运河，源源不断地送往北京。从现有资料来看，明清时期的金砖不仅烧造工序繁复，定做、领用的流程也十分严格，每一块金砖出窑时都模印有烧造时间、监造官和工匠等信息，金砖从领用到废毁也要登记在册，不得流入民间。因此在明清时期，即便是磨损、风化的旧砖也是非显贵则不得见。
至民国时，方有明清皇家旧用的金砖流入民间，如苏州末任知府何刚德所记：“金砖备供库储颁，宫庙需材岂等闲。匠做初成惊国变，可堪流落到人间。”这些金砖被当时文人雅士用作桌台。因金砖质料细腻，用以下棋、抚琴、品茶，皆属上品。金砖上的纪年、工官匠人等信息，亦记载了明清州府官制，有着丰富的史料价值。
这些金砖流入民间后，幸运的或成户家地面铺设之物，小园写字之石。绝大多数不幸的在百年动荡中或飞灰湮灭，或残败不堪，被弃之角落，无人问津。直到文玩爱好者发现重新清洗、切割、整型。让传承六百余年的金砖在败落后延续下一个生命。
幸与不幸，也留待缘人分说。
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