2018-19赛季，利指导先是用超远三分将拥有龟椒的双核雷霆送回了家，又在西部半决赛与掘金鏖战七场艰难取胜，这支利指导时代的开拓者队，终于在季后赛中有了更进一步的突破，首次闯入了西部决赛，虽然不敌五星勇士止步总决赛，但是这支开拓者队也带给了我们足够的惊喜。然而在这个赛季，开拓者队至今与鹈鹕国王队并列排名第九，距离第八的灰熊还差3.5个胜场，能否进入季后赛都是个问题。
这个赛季是利拉德最好的一个赛季，他场均可以砍下28.9分，7.8助攻，胜利贡献值9.6联盟第五(控卫第一），效率值26.2排名联盟第六（控卫第一），他在一月彻底爆发，场均得到34.1分+8.4助攻，命中率48.8%，真实命中率达到了65.5%，三分球命中率是45.1%，如此炸裂的表现让利指导一度成为赛季最佳控卫的热门人选。这时球迷们会更加疑惑：球队核心的状态达到了巅峰水平，为什么这支球队却连季后赛都进不了？
内线白边独木难支
这就要追溯到上个赛季的季后赛了，球队首发中锋努尔基奇遭遇大伤赛季报销，至今归期未定，因此当时球队补强了被裁掉的中锋坎特，再加上替补中锋白莱昂纳德，艰难挺过了季后赛，这个赛季，开拓者签下了前热火队的大中锋哈桑怀特塞德，让球队的内线得到更好的保障，然而由于大白边占用了太多的薪资空间，他们不得不放走坎特和白莱昂纳德这两位表现中规中矩的中锋，还放走了球队的防守尖兵阿米奴和哈克莱斯。
虽然大白边的到来对热火的效果立竿见影：在进攻端，他场均16.3分，投篮命中率联盟第五，前场篮板数联盟第二，二次进攻得分联盟第一，内线场均得分12.5分仅次于庄神和浓眉。防守端他能贡献场均14.2篮板（联盟第二）+3.07盖帽（联盟第一），篮板率联盟前五，干扰两分投篮联盟第三。他是开拓者队当之无愧的内线火炮和防守大闸。但是，纵观开拓者开拓者全队，只有这么一个靠谱能打的内线球员，白边的替补科林斯由于伤病的原因归期未定，球队还有一个中锋布朗场均上场3.7分钟只能拿1.2分，我们可以把他归类到类似于周琦那样的饮水机管理员，所以说当白边下场休息的时候，开拓者的内线会被完爆，在进攻端，也缺少了这样一个稳健的火力点，这也是为什么开拓者队内线得分仅排联盟27的原因。
阵容深度不够 能得分的人太少
随着阿米奴和哈克莱斯的出走，球队的侧翼锋线球员也十分吃紧，屋漏偏逢连夜雨，出任球队首发小前锋的三分射手胡德在去年12月份左跟腱撕裂赛季报销，在赛季初，开拓者曾一度沦落到在锋线上无人可用的地步，只能派特伦特，利特尔，斯瓦尼根这些不出名的年轻球员轮流上场十多分钟，来弥补锋线上的空缺，但是效果却并不尽如人意。
因此他们引入了卡梅隆安东尼和特雷沃阿里扎两位老将来救急，尽管人员配备算是齐整了，但是开拓者队还是缺少可靠的得分手，只有双枪，甜瓜，大白边四个人场均得分可以上双，板凳席深度明显不够，他们的替补场均得分仅为26.5排在联盟倒数第一，因此球队根本没法打团队篮球，更多的时候都是利拉德，安东尼，麦科勒姆的个人秀单打，所以他们场均助攻数20.2，以及48.2%的助攻率都是排行联盟倒数第一。但是团队的力量永远大于个人，当这些主攻手状态差或被人限制住后，这支球队没有人可以站出来帮他们分担进攻端的压力，那么球队的进攻就会陷入停滞。
防守端漏洞百出
说完进攻，我们再来说说防守，开拓者向来都是一支攻强守弱的球队，到了这个赛季，这个问题就更加捉襟见肘，虽然他们场均得分能排在联盟第八，但是他们场均失分联盟倒数第五，防守效率仅排在联盟倒数第四，仅仅高于老鹰，骑士和奇才这三支垫底球队，球队场均抢断数也排联盟倒数第二，防守篮板率排名27，防守上的缺陷也在一定程度上影响了他们的进攻（打防守反击的次数与质量），他们利用失误得分排名仅仅联盟倒数第二。
这是因为球队中能防守的人太少了，他们的当家球星CJ麦科勒姆和利拉德的防守效率都在联盟倒数，还有年迈的甜瓜，早已不复当年之勇，随着年龄的上升他的横移速度，弹跳爆发力都有所下滑。更何况他们还缺少了优质的侧翼防守尖兵阿米奴和哈克莱斯，这两位球员上赛季在防守端就是充当给双枪后卫补漏的一个角色，上赛季当哈克莱斯在场时，开拓者队每百回合丢分是106.7分，当他下场后这一数据变成109.9分。阿米奴下场时，对方也会多得两分。他们的出走对于开拓者的防守端来说是巨大的损失。虽然球队补强了3D球员阿里扎，但是阿里扎也已经34岁了，防守能力也不如当年，防守效率也排到联盟200开外，所以说侧翼防守球员是现在开拓者的硬伤。
在当今的小球时代，任何一支具有争冠实力的球队都必须要配备防守好的3D侧翼球员，比如红队的塔克考文顿，快船的乔治伦纳德，湖人的丹尼格林，勇士的克莱汤普森等等等，这些都是夺冠的重要拼图，而开拓者却并没有。
结语
如果本赛季常规赛没有结束的话，开拓者队接下来的赛程相对来说还是比较轻松的，他们闯入季后赛还是有一点点希望的，但是这个赛季伤兵满营的他们肯定无法打出像上个赛季那样好的成绩了，因此开拓者队的管理层在休赛期可不能再按兵不动了，他们应该积极补强，尤其是侧翼的防守球员，不要让全队球员们的努力付诸东流，不要让波特兰的球迷们失望，更不要白白荒废了利指导的巅峰时光！
