清朝以前，中国有句古话，叫做胡人无百年国运，这句话同样可以用来形容日本。在1945年以前，日本曾两度兴盛，国运亨通，但都没有持续过百年。
日本第一次兴盛，是在16世纪晚期，丰臣秀吉统治时期
公元1590年前后，被称为“日本战国三英杰”之一的丰臣秀吉统一日本后，因其治国有方，使得经历多年战乱的日本国力逐渐强大起来。丰臣秀吉眼见治下的日本已经安定，逐渐萌发出建立亚洲大帝国的野心。他的构想是先征服朝鲜，后征服中国，再征服印度。
当时的日本还是有一定实力的，公元1592年，日本率先发动了文禄庆长之役（中国称为万历朝鲜战争），只用了一个月的时间，就攻陷了朝鲜京城，驱逐了朝鲜国王。
只不过，朝鲜的背后是大明帝国。战争的结局，是公元1598年日本从朝鲜半岛撤军，元气大伤。丰臣秀吉去世后，掌权者德川家康及其继任者因摄于大明国威，建立起闭关锁国的体制，国运趋于逐渐衰落。
也就是说，日本此次兴盛，持续时间不过十余年。
日本第二次兴盛，起自1868年明治维新，终至1945年二战战败
1853年，美国以炮舰威逼日本打开了国门，史称“黑船事件”。此后，西方列强蜂拥而来。
1868年，黑船事件后15年，日本为抵御西方侵略，明治天皇掀起改革，使日本成为亚洲第一个走上工业化道路的国家，逐渐跻身于世界强国之列，史称“明治维新”。
1894年，黑船事件后41年，日本在甲午中日战争中击败了东方最强大的古老帝国，清帝国虽然回光返照搞了洋务运动，却依然一败涂地。
1905年，黑船事件后48年，日本在日俄战争中击败了俄罗斯，这是近代史上第一次，一个亚洲国家战胜了西方老牌的帝国主义国家。
1918年．黑船事件后65年，日本成为了第一次世界大战的战胜国，从此，日本可以与美、英、法等国平起平坐。
1941年，黑船事件后88年，日本偷袭珍珠港，发动太平洋战争，一时间，日军战无不胜，攻无不克，称霸太平洋。
1945年，黑船事件后92年，日本接受波茨坦公告，无条件投降，在第二次世界大战中战败。
这一次，日本兴盛了九十余年，依然没有百年大运。
