西海撷珍------从收藏上看青海 （续三十一）之嘉靖始亡
三江源国家公园
嘉靖时期（公元1522年—公元1566年）是明朝最重要的一个时期。统治前期，嘉靖皇帝在政治上、经济上、军事上都厉行改革，文化和科技空前繁荣，优秀文学作品和杰出人物大量涌现，“天下翕然称治”【注1】，出现了“嘉靖中兴”的局面。但在后期，由于嘉靖的怠政，也有观点认为大明王朝“始亡于嘉靖”。
【注1】：[ 《明史·世宗本纪》：“御极之初，力除一切弊政，天下翕然称治”。]
嘉靖一朝，始终有边患存在，史称“南倭北虏”。在西部青藏高原，由于嘉靖皇帝的崇道抑佛，断绝了对藏区僧俗高层的封授，使得藏区与中央王朝之间的关系开始疏远，与此同时，蒙古部落也逐渐占据青海，在青藏高原，汉、藏、蒙等民族关系，也因为明蒙各自的势力消长开始变得复杂起来。明王朝的政治黑暗，没有了朱棣这样雄才大略的人物出现，加上军事实力的大幅衰落，明朝廷对青藏高原的控制已经力不从心了，从这时候起，蒙古部落（西海蒙古）以河湟地区为实际控制线，隔断了中央王朝与广大藏区的联系。（参见疆域图）
明代疆域图1（来源：网络）
明代疆域图2（来源：网络）
上面两张图，看起来很有点意思，在日本人眼里，明代时青海、西藏是一体的，属于“化外之地”，西宁则是大明王朝面向整个西藏的战略最前线。当然，国内学者也有众多的研究，内容庞杂，其中给笔者留下深刻印象的却是有关交通方面的，有兴趣的可以去翻一下这方面的资料。有点跑题，打住。
自嘉靖以后，明王朝开始进入了多事之秋，尽管前20年在明世宗的倡导引领、宽容和保护之下，国力一度恢复，古老的中国又一次走向文化繁兴，走向思想和思辨的活跃期，出现了一大批杰出人物和优秀作品，但不可否认的是，嘉靖45年的当政，是明王朝由持衡渐趋衰落的历史阶段。外忧内患，战乱频仍，大明帝国的躯壳开始千疮百孔，危机重重。万历末年，朝政已到了很难整顿的地步，至崇祯，大明已经是无力回天了。
嘉靖至明末，也是河湟地区及整个青藏高原的战乱时期，少数民族政策的失误，直接导致了明朝西北边政边防压力山大， 西北地区汉、蒙、藏等民族关系比较紧张，民族矛盾逐渐突出。
战乱频生给经济发展带来了毁灭性的打击，西北边疆与中央王朝的人文交流几乎陷于停顿，这一时期，在青海地区能见到的文物遗存也大大少于前期。
明嘉靖 釉里红缠枝花卉狮子纹梅瓶
釉里红技艺不复从前
纹饰细节
圈足细节及火石红
《大明会典》卷二百一“工部二十一·织造 器用”记载：“嘉靖二年，令江西烧造瓷器，内鲜红改为深矾红。”后人根据这段记载有了红釉至嘉靖失传一说。耿宝昌先生在《嘉靖、隆庆、万历时期瓷器的认识》一文中，以故宫博物院所藏的一些器物，证明了嘉靖一朝景德镇仍能烧制釉里红品种。但釉里红烧造困难以至于质量不尽如人意是不争的事实，嘉靖二十六年二月，江西布政使给北京的呈文中说：“鲜红桌器，拘获高匠，重悬赏格，烧造未成。”因此，传世嘉靖瓷器中难得见到鲜红釉器皿，色彩鲜艳红润的釉里红瓷器更是罕见，像本品这样的也属于稀有之物了，弥足珍贵。
本品为梅瓶，形制完全仿宋代梅瓶，究其原因，耿宝昌先生在《嘉靖、隆庆、万历时期瓷器的认识》一文中已经说到非常清楚：“明代仿古之风，成化时首开先例，嘉靖时更有发展”，这种崇古之风更持续到了万历时期。本品通高XXcm，肩部接痕明显，胎体上下两部分厚薄不均。瓷质坚硬细密，造型规整，底足处理亦很齐整。胎釉结合紧密，圈足露胎处可见明显的火石红。釉面细润肥厚，但欠平整，有细腻的橘皮纹，整器从上至下四层纹饰，口部一周蕉叶纹，肩部“卍”字形纹饰，两个开光内绘折枝花果（桃枝），梅瓶足胫部饰以一周变形莲瓣纹。腹部以缠枝花卉狮子纹为饰，绘画精细，六只狮子两两一组，神态各异，但都头部夸张，卷毛形象应该是首次出现，阔嘴大牙利爪，身体壮硕，穿行在繁密的花丛中，整个主体纹饰繁褥华丽，叹为观止。以狮子来显示皇权的至高无上，这一点倒是与嘉靖皇帝本人的行为处事颇有一些相合【注2】。将本品的狮子纹、变形莲瓣纹与故宫博物院所藏“明嘉靖青花开光狮子纹盖罐”的纹饰相比较，两者完全一致。瓶盖上以回青料楷书六字双行“大明嘉靖年制”，字迹秀丽，色调鲜艳，内蕴刚劲。
【注2】：嘉靖帝继位之初，下诏废除了武宗时的弊政，诛杀了佞臣钱宁、江彬等，使朝政为之一新。其后爆发的“大礼议之争”，也充分显示了他在政治上的成熟异于常人。通过一系列的斗争，嘉靖皇帝确立了自己至高无上的皇权，开始了他的专制统治。
狮子虽然是一种舶来品，但在进入中国以后却成为中华文化中堪与龙凤并列的又一种灵兽。早在西汉时期，就有了带翼狮形的玉雕，荀悦《东观汉记》中也有乌弋国出狮子的记载【注3】，时至今日，狮子文化在中华大地随处可见。在经历了南北朝至隋唐、明代早中期两度西域贡狮的高潮之后，狮子形象又与佛教紧密联系，从而在佛教中形成了具有特殊含义的狮子象征。如：塔尔寺藏语称为“衮本贤巴林”，意思是“十万狮子吼佛像的弥勒寺”，文殊菩萨的坐骑是一头青色的狮子，佛教经典中，称佛的说法，特别是释迦牟尼佛的说法为狮子吼，等等。以上种种，均说明狮子纹在这件瓷器上的出现不是偶然的，它所要反映的正是王者的权利与威严，当然，其中也隐含着“佛陀之力”能够说法度众，摧伏邪见，成办诸事，自在无碍的意义。
【注3】：[ 转载自：邹振环《康熙朝西人贡狮与》，2018年第10期。]
为什么笔者也同意嘉靖始亡的论点呢？个人以为，嘉靖三年(1524)年明朝关闭嘉峪关，弃敦煌于边外，再到嘉靖十八年(1539年)二度关闭嘉峪关，中央王朝与西域的联系宣告中断，人们出入嘉峪关不得不持有那个时代的“护照”（这也就是现代“关照”一词的来由。）就已经说明，大明王朝国力不支，不得不“闭关绝贡”，任由蒙古势力坐大，以至于“西海蒙古”开始登上历史舞台，帝国走向衰落已经无法避免，所以说“嘉靖始亡”这个判断是正确的。
说一点有趣的猜想，这件梅瓶，笔者认为是嘉靖十八年以前的，理由嘛，你看细节图中，那只狮子，怎么看也不是一只老狮子，倒是与沈德符在《万历野获编》一书中嘉靖爱猫、养猫的记述一致【注4】，同时，嘉靖开始迷恋道教，也是在中后期了，在前期，嘉靖也并没有完全排斥佛教（当然包括藏传佛教）。你觉得呢？
【注4】：[《明史》载：“帝畜一猫死，命儒臣撰词以醮。炜词有‘化狮作龙’语，帝大悦。”]
