我们所说的刘娥，一般是指的是宋朝的章献皇后，其实在史书上没有明确写出刘皇后的名字，但是由于《狸猫换太子》这部戏曲在民间广为传唱，所以大家也就默认刘皇后的名字就是刘娥。
在史书上记载，刘娥有“有吕武之才，无吕武之恶”，那么刘娥真的没有想过成为第二个武则天吗？刘娥祖籍太原，祖父是五代十国时期的大将军，父亲也曾任嘉州刺史，所以刘娥也是系出名门。当然这个名门都是刘娥自己说的，至于是不是给自己脸上贴金就不好说了。但是刘娥出身孤苦、家境贫寒是一定的，刘娥自小父母双亡，由于寄养在外祖家，所以长大之后沦为了歌女。
刘娥在十三岁的时候就嫁给了叫一个叫龚美的银匠，虽然家庭困苦，但是龚美心中非常有想法，他带着刘娥离开了蜀地，来到京师谋生活。
奈何京城居大不易，龚美无可奈何，便想着把刘娥卖掉挣钱。龚美因为善于结交朋友，听一名在襄王府当差的朋友说襄王想求一名蜀地美女。于是就有了想法，就把自己的老婆刘娥送到了襄王府，自称是她的表哥。
没想到赵恒一见刘娥便倾心不已，终日与她相伴，感情如胶似漆。这时赵恒的乳母非常看不上刘娥，觉得她出身低微，会带坏了赵恒。后来宋太宗也得知此事，立刻下令把刘娥放逐到京城之外，并且将当朝功臣潘美的女儿嫁给赵恒，希望赵恒能够忘记刘娥。
没想到赵恒对刘娥依然痴心不改，将她藏在自己的属下家里，不时与她私会，这种日子持续了十五年，一直到赵恒继位才结束。
刘娥是个很聪明的女子，她没有荒废自己的时光，这十五年的幽居生活给刘娥未来执掌朝堂奠定了基础。因为不能出门，刘娥在家里只能看书习文，并且研究琴棋书画，经过十多年的沉淀，当初的歌女早已才华过人。
入宫之后，刘娥虽然受宠，但是在后宫中宋真宗赵恒还非常宠爱杨氏。杨氏也是蜀中美女，比刘娥小了十多岁，令人意想不到的，刘娥并没有和杨氏发生冲突，反而两个人情同姐妹，晋封的时候两个人总在一起，在后宫倾轧中也一直共同进退。
宋真宗赵恒一共有五名皇子，但都先后夭折，没有能够活过十岁的皇子。刘娥虽然一直受宠，但是也无法诞育皇子。这时，刘娥身边的侍女李氏，梦到一名仙人说要投胎为子，刘娥便想出来“借腹生子”的方法。
果然，李氏承宠不久之后便怀有身孕，而早想将刘娥立为皇后的真宗也认同这个想法，宣布刘娥怀孕，并给她晋位。
在李氏生下皇子之后，便抱到刘娥那里抚养，也就是之后的宋仁宗，刘娥也最终成为皇后。刘娥在抚养皇子的时候，并没有秘密处决皇子生母李氏，反而在她生下一名公主之后将她晋位，正式成为真宗的后宫嫔妃，可以说刘娥并不是戏曲中试图去子留子弑母的那种人。
四十多岁的刘娥即使美貌依旧，但肯定比不过年轻的嫔妃，刘娥却将后宫治理得井井有条，从未有过任何疏漏，非常得真宗的敬爱。甚至还在真宗批复奏折的时候，刘娥陪伴在身边，不仅学到了处理朝政的手段，还渐渐参与到处理国事，由于她的一些提议“周瑾恭密”，获得了真宗的认可和称赞。
可以说，在参政议政的这条路上，刘娥走得和当初的武则天是一模一样。在真宗后期，也出现了“女主昌”的占卜结论。由于皇后刘娥已经开始渐渐掌控了朝政大权，所以真宗想让太子监国， 便和周怀正、寇准透露了这个想法。
没想到事情败露，宋真宗把事情都推给了寇准，最终被贬，而刘娥的心腹丁渭成为了宰相。而这时，身体病弱的宋真宗并不知道宰相已经换人了，还问周围的人为什么好多天没有看到寇准，自然没有人敢回答他这个问题。
通过这次事件其实就可以看出来刘娥把持朝政的野心和权力欲，所以在宋真宗去世后，遗诏上要求军国大事全部由皇太后处置也是能够理解的。
但是在刘娥听政之后，曾经的帮手宰相丁渭就开始翻脸了，想要架空皇太后，两个人的矛盾逐渐激化，最终刘娥将丁渭罢官，贬到崖州。
在临朝听政两年后，刘娥就穿上了衮衣，也就是皇帝的龙袍，并且在殿堂之上两个人位次没有先后，只是一左一右而已。可以说，刘娥的野心已经渐渐暴露出来。 为了知道朝臣的想法，刘娥曾经在上朝的时候问他们对于武则天的看法，没想到朝臣们众口一辞，说武则天是唐朝的罪人，差点断送了大唐的江山基业。
朝臣们知道了刘娥的心思，便有媚上的大臣上述请刘娥相仿武则天登基，还有的献上了《武后临朝图》。刘娥问大臣们的看法，就有大臣说：“您这样做置皇帝于何处？”这个事情给了刘娥当头一棒，她知道如果想当皇帝是没有朝臣支持的，便将奏章撕了，自己绝不能做这种对不起祖宗的事情。
虽然表态了，但是刘娥还是心有不甘，决定要身穿衮服拜谒太庙去见列祖列宗。这时礼部侍郎进言：“您身穿龙袍，到太庙是行皇帝礼还是后妃礼？”刘娥一下子说不出话来。这时刘娥的身体其实已经不好了，可以说，刘娥衮服谒庙的举动是临死前的一种不甘，毕竟临朝称制这么多年，却没有能够成为真正的皇帝。
所以向皇帝和朝臣提出这样的一个无理要求，仅仅只是满足自己的心愿而已。宋仁宗虽然生活在刘娥的阴影之下，但是本性仁爱孝顺，最终也同意了皇太后穿龙袍祭祀的想法，作为妥协，龙袍上减去了两个图案，也没有佩剑。
转年，刘娥因病去世。宋仁宗问群臣，她去世前一直撕扯自己身上的衣服是什么原因？这时大臣说道太后是不愿意穿着龙袍去见先帝，最终刘娥穿着后服入殓。
所以史书上所说的刘娥没有吕雉、武则天之恶其实是言过其实。在刘娥听政的时候，宋仁宗手中皇权甚微，而最终刘娥没有篡位，全都是依靠朝廷忠臣的救护，刘娥只是不得不遏制自己称帝的野心。
刘娥的一生是传奇的，从一个歌女成为了临朝听政的皇太后，手掌天下权、身着龙服，虽然最后没能当上皇帝，但也和皇帝差不多了，史书对她的评价显然是过于美化了。
编辑：张圣平
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