小小的棋子，它非工藝品，非藝術品，也非民間手工技藝品，更非木、石、陶、泥、面、糖、草、藤、棕、金屬、玻璃器具製品，卻讓人對它另眼相看，愛不釋手，殊為珍貴珍奇。“雲子”細膩玉潤，堅而不脆，沉而不滑，柔而不透，圓而不橢，其色澤柔和，光不刺目，正面微凸，底面扁平，弧線自然，造型別致。白子潔白似玉，潤而發光，色如嫩牙，晶瑩可愛。黑子烏黑透碧，照光而成墨綠色，且周圍有一種神奇的碧綠光環，但著盤則呈黑色。“雲子”看上去就像天然玉石琢磨而成，重扣不碎，著盤聲鏗，手感舒適，由於導溫性低，所以有冬暖夏涼之感。
縱橫博弈論圍棋中國古代傳統的“四大雅藝”——琴、棋、書、畫，是中華民族的文化瑰寶。棋，就是圍棋。下棋，古稱博弈，《說文解字》裡說弈是圍棋。古時棋枰的大小與現在可能不同，故有“五子棋”，相當於小範圍的圍棋。棋字古寫是“其”字頭，“其”下一個“木”字：“某”（《敦煌棋經》）。也有寫成“其”下一個“石”字：“暮”（《忘憂清樂集》）。從棋字的寫法可推斷，古時的棋，棋子是用木頭或石塊做的。換言之，那時沒有專門的棋子，沒有“雲子”，只有用石塊或木塊代替了。
“雲子”工藝精巧、大小規則，視覺感受、落盤聲音都不一般。一顆黑子放在棋盤上，俯看時漆黑一點，拿起來迎光一看，黑色的棋子變得通透晶瑩，猶如天然玉石磨製而成，光照射黑子邊緣現碧色光環，宛如清潭春水，給人悅目清晰之感;而白子則晶瑩似玉、古樸渾厚、沉重扁圓、弧線自然。
然而，如此精巧絕倫的雲子，其製作技藝卻一度失傳。古“雲子”的絕密配方曾於民國初期遺失，直到上世紀70年代中期，雲南省體委才從民間蒐集到幾顆老永子，憑藉殘存的棋子，昆明第十二中學校辦工廠經過無數次試驗，終於在1974年製成了質量完善的新雲子，將它發掘復原。1980年，工廠正式改名為雲南圍棋廠，生產“雲”字牌圍棋子，終於將雲子從絕境中拯救並傳承。
