在二戰蘇德戰爭第聶伯河會戰中，蘇軍有這樣一個作戰行動，時常被人們誤解為失敗的戰鬥。1943年9月中旬，蘇軍第3近衛坦克軍率先突進到基輔以南80公里的布克林地區西側，建立了一個6公里範圍的橋頭堡。為了保住這個來之不易的戰果，蘇軍計劃在9月23日派出3個空降旅10000人的空降兵，準備讓他們降落這一地區後，在守住橋頭堡的基礎上，擇機在德軍縱深實施機動作戰。
但由於準備倉促，只有一個旅的4500名空降兵集結到位，加上氣候不適宜飛行，這個旅冒險空降到了布克林。非常不巧，雖然蘇軍事先做了嚴格的保密，仍然被德軍提前設伏，4500人還沒落地，許多人在空中就被打死，還有一部分直接掉到了河裡，僥倖活著的2300人就近逃進了森林，他們通過各種方式在敵後戰鬥，直到11月28日主力到達才突出重圍。
圍繞蘇軍這次空降行動失利，一些評論說這是蘇軍最大的一次空降失敗，也有的乾脆把蘇軍這次空降行動說得一無是處。那麼，事實真是這樣嗎？
首先，在敵後構建布克林登陸場困難重重，蘇軍遭受損失在所難免
要了解第聶伯河會戰的經過，就必須要熟悉1943年蘇德戰場的形勢。1943年初斯大林格勒戰役結束以後，蘇德雙方都把主戰場放在南線烏克蘭地區，尤其是3月份曼施坦因意外取得第三次哈爾科夫戰役的勝利，使希特勒眼前一亮，在曼施坦因的提議下，準備與庫爾斯克突出部的蘇軍裝甲主力進行一次大決戰。
但庫爾斯克戰役的結果卻讓希特勒大失所望，不僅德軍喪失了東線的主動權，而且閃電戰賴以生存的裝甲主力也損傷過半。而此時，斯大林卻恨不得馬上把德軍攆出國門，雖然朱可夫等強調蘇軍需要補充，迅速展開大反攻條件不成熟，但斯大林認為時不我待，盟軍已經在西西里展開了登陸行動，曼施坦因在南線被蘇軍打得不能還手，中線莫德爾集團也向西撤退，此時發動一場第聶伯河會戰時機正好。
由於德軍中央集團軍群只有防禦之功，8月中旬，蘇軍的5個方面軍主力都被斯大林派到了南線參加會戰，他當面要求朱可夫和華西列夫斯基擔任指揮，不僅要求蘇軍搶佔第聶伯河兩岸登陸場，還要把基輔收復回來。
第聶伯河會戰是在庫爾斯克戰役還沒結束的情況下展開的，可以說蘇德雙方事先都沒有準備。此時，對蘇軍來說，既要與曼施坦因爭奪哈爾科夫，還要做好5個方面軍263萬人強渡第聶伯河的準備，對朱可夫和前線將領都是考驗。而德軍和曼施坦因困難更多，一方面，兵力和坦克越打越少，另一方面希特勒又要求他把第聶伯河當作天險死守。
從這個層面講，蘇軍要想渡過第聶伯河，在事先沒有任何準備，對渡江作戰又沒有任何經驗，付出犧牲是不可避免的。而且，蘇軍第3近衛坦克軍之所以能突進到德軍縱深建立橋頭堡，也說明德軍的後撤部隊和蘇軍進攻部隊糾纏到了一起，這仗一開始就是機會作戰。
其次，曼施坦因重兵圍困布克林，朱可夫聲東擊西改變主攻方向
第聶伯河會戰共分兩個階段，第一階段是8月到9月，蘇軍向烏克蘭左岸和頓巴斯發動進攻；第二階段是10月到12月，雙方爭奪烏克蘭右岸登陸場，蘇軍收復基輔。讓朱可夫沒想到的是，當庫爾斯克戰役結束，希特勒居然同意了德軍全線撤退到第聶伯河一線的東方堡壘防線，蘇軍正是利用了德軍大撤退的時機，發動了全線進攻，一些機械化部隊一度衝到了德軍的前面，布克林橋頭堡就此產生。
當蘇軍第3近衛坦克軍在布克林建立橋頭堡以後，曼施坦因也把這個地區作為重點進行爭奪，一旦蘇軍站穩腳跟，那麼希特勒抱以重大希望的東方堡壘防線就會不攻自破。所以，他將大量的裝甲主力派到了布克林，希特勒也從其它地區派來了4個師的補給。
而對蘇軍和朱可夫來說，本身戰役目的就是建立橋頭堡和強渡第聶伯河，現在有了一個據點當然要盡全力保住。所以，他部署了3個旅的空降兵前來支援，剛開始的目的只有一個，增援第3近衛坦克軍，在布克林建立穩固基地。可是，當發現4500名空降兵沒有達到戰術目的，卻給他帶來了一個意外的驚喜，因為曼施坦因將大量裝甲主力派去圍困布克林，在基輔北面的柳捷日村，蘇軍一支步兵也在那裡建立了一個橋頭堡，只不過柳捷日橋頭堡還沒引起曼施坦因的重視。
於是，一個大膽的想法讓斯大林和朱可夫保持了一致，蘇軍照樣向布克林不斷增派援兵，給曼施坦因造成蘇軍要在此地渡河的假象。同時，命令第3近衛坦克軍和幾個步兵軍以及大量炮兵部隊，利用夜幕和隱蔽行軍，秘密地向柳捷日登陸場集結。而在布克林原第3坦克軍集結的地方，蘇軍使用了大量的假坦克和模型代替。
朱可夫聲東擊西戰術的結果，使蘇軍迅速從柳捷日登陸場強渡成功，一舉突破了德軍在基輔以北的防線，這也是曼施坦因一再要求希特勒將中央集團軍南下堵漏的原因。
再次，蘇軍柳捷日登陸成功，4500名空降兵功不可沒
有些人認為，蘇軍這次空降失利與朱可夫指揮失誤有關，事實上這是無稽之談。先不說4500名蘇軍還有一大半被救，單說蘇軍臨機應變，把被動變主動，這招瞞天過海戰術讓戰術大師曼施坦因都自顧不暇。
蘇軍這次空降失利還有另外一些因素影響，一方面，蘇軍原計劃是動用3個旅的兵力，由於集結困難和物資保障不到位，最終只有一個旅登機。另一方面，空降當天氣候也不好，繳獲的德軍資料記載，這次空降失誤，與蘇軍的駕駛員錯叛方向也有關係，如果選擇在清晨和白天，可能損失會小一些。
其實，蘇軍的這次空降行動對整個戰役的影響還是具有重要的意義。一方面，第聶伯河會戰是在蘇軍事先並沒有充分掌握德軍佈防情況下展開的。第3近衛坦克軍也是靠猛衝快打突進到德軍中間去的，前方什麼情況也不瞭解，正是蘇軍空降兵的到來，才摸清了德軍的佈防情況。一名倖存蘇軍老兵回憶說：如果沒有那2000多名士兵的犧牲，就不可能得到當時地面德軍裝甲部隊全部集結在布克林的情報，更不會有後來蘇軍及時調整部署突破德軍防線的結果。
另一方面，蘇軍原打算用布克林作為主要登陸場，由於空降行動發現曼施坦因重兵集結，迅速調整了主攻方向。從這個層面看，4500名空降兵功不可沒。
綜上：戰場形勢瞬息萬變，蘇軍和朱可夫正是抓住了空降失誤這個契機，變被動為主動，變不利為有利，從而把主攻方向改在了北線的柳捷日。他這一改變不要緊，完全打破了曼施坦因的防禦部署，加速了第聶伯河會戰的步伐。
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參考資料：《二戰全史》《曼施坦因：失去的勝利》《朱可夫：回憶與思考》
