遙想當年的秦淮八豔，她們雖然身份比較特殊，但是她們身上所展出的才華、情誼、情操是很多男人都無法企及的。我們今天來聊聊她們中的其中一位。
柳如是，原來的名字叫楊愛，又叫楊影憐，出身貧寒。幼年時家裡飯都吃不上，日子過不下去了，家人便把她賣了。楊影憐這個名字估計是被賣到風月場所後起的藝名，試想一個連飯都吃不上的家庭，那有什麼興致“顧影自憐”。
楊影憐同學被賣後，開始接受一系列的職業培訓，她是一個很刻苦好學的學生，再加上自身天資聰慧，不但詩文學的不錯，丹青造詣也很高。等她畢業上崗時，這個才華橫溢又容貌俏麗的女孩已經在秦淮風月場所中小有名氣。
果然，不久之後，楊影憐被退休的宰相周道登看上了，這個年過花甲的老頭決定納這個十四歲的小女孩為妾。但是好景不長，楊姑娘到了周家之後引起了周家其他女人的強烈嫉妒，最後被周老頭賣回了青樓。據說在這樣的背景下，楊影憐給自己改名柳隱。後來又起了“如是”、”河東君“之類的名字。“如是”二字對應的是辛棄疾的詞：我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。
柳如是後來與南明覆興社的領袖陳子龍相識，二人情投意合，但是陳子龍不久後在抗清的鬥爭中戰死。再後來，柳如是結識了東林領袖錢謙益，此時柳如是二十來歲，錢謙益六十多歲，但兩人相見恨晚，很快便走到一起。當錢謙益告訴過去的官場上那些朋友自己要娶親後，婚禮那天來了非常多的人，但是當老錢說自己要娶的是秦淮名妓柳如是時，眾來賓大怒，咒罵不止。但是這對新人毫不在乎，而且還當場吟詩作對，婚禮就在這樣混亂的情況下完成了。
李自成打進了北京城，推翻了明朝。明朝的一些遺老遺少屁滾尿流的逃到金陵，在金陵這幫人推舉無能之輩福王朱由崧稱帝，建立南明。錢謙益出任這個南明朝廷的宰相。後來，清軍入關，明朝殘餘勢力土崩瓦解。此時柳如是勸錢謙益自殺殉國，錢謙益準備投水，但是當老錢走到水邊時卻沒了自殺的勇氣。
清朝召錢謙益北上做官，錢謙益答應了。作為降臣，錢謙益在清兵冷冷的刀光下開始北上，柳如是堅決不肯隨行，還穿了一身象徵朱明的鮮紅服飾為丈夫送行。錢謙益在北京任職後，柳如是就和他分手了。但是亡國奴的滋味不好受，沒多久錢謙益便託病回鄉了，柳如是和他也重歸於好。此時的老錢，已經七十多歲，外出是經常被當地老百姓罵賣國賊、漢奸，搞得老錢整天哭著喊著尋死，柳如是白了他一眼：早幹嘛去了？
晚年的錢謙益在柳如是的鼓勵下傾盡家產資助反清。順治五年，錢謙益因為抗清被捕入獄。柳如是不顧有病在身，要替丈夫去死，但是官府對她一介女流的話並不相信，只關押了錢謙益。此時，錢家的人都不敢出頭，柳如是變賣家產，到處打點，用盡三十萬兩白銀將錢謙益弄出來。當柳如是隻身前去接錢謙益時，錢謙益失聲痛哭。
錢謙益家的財產因資助反清，幾乎用盡。錢謙益八十五歲時，貧困疾病交加，終於挺不住了，撒手人寰。錢謙益屍骨未寒，錢家的族人就開始欺負柳如是了，面對這無情的人世間，柳如是四十九歲那年選擇了懸樑自盡，一代風流香消玉殞。
