語態是動詞的一種形式，表示主語和謂語動詞之間的具體關係，分為主動語態和被動語態兩種。主動語態表示主語是謂語動詞所表示的動作的執行者。被動語態表示主語是謂語動詞所表示的動作的承受者。
被動語態是動詞的一種特殊形式，一般來說，只有需要動作對象的及物動詞才有被動語態。漢語往往用“被、受、給”等被動詞來表示被動意義 。其結構是由“助動詞be+及物動詞的過去分詞done”構成的。be本身無詞義，但有時態、人稱和數的變化，其變化與時態中的變化一致。
各種時態的被動語態結構表（以動詞do為例）：
時態 被動語態 例句
一般現在時 am/is/are+ done The classroom is cleaned by us.
教室被我們打掃。
一般過去時 was/were+ done The kite was made by him yesterda
昨天，風箏被他製作。
現在進行時 am/is/are+ being+ done Flowers are being watered by her.
花兒現在正在被她澆。
現在完成時 have/has +been+ done The work has been finished by Jim.
工作已經被做完。
一般將來時 will/shall/be going to + be done Trees will be planted by them tomorrow.
明天，樹將被他們種。
過去進行時 was/were + being+ don A letter was being written by her at this time yesterday.
昨天的這個時候一封信正在被寫。
過去完成時 had+ been +done The work had been finished by Jim.
工作早已經被他完成了。
含有情態動詞 can/may/must +be +done He can be found by me.
他不能被發現。
被動語態的用法
1. 不知道或沒有必要指出誰是動作的執行者時。例：
The bridge was built last year. 這座橋是去年建造的。
He was elected chairman. 他被選為主席。
2. 當更加強調動作的承受者時。此時動作的執行者由by引導置於謂語動詞之後，不需要時可以省略。例：
The room hasn’t been cleaned yet. 房間還沒有打掃。
The tiger was killed by him. 老虎被他殺死了。
3. 當動作的執行者不是人時，多用被動語態。例：
The window was blown by wind. 窗戶被風吹開了。
The whole village has been washed away by the flood. 整個村莊都被洪水沖走了。
另外謂語動詞的主動形式表示被動意義：
1. 英語中有很多動詞如break，catch，clean，drive，lock，open，sell，read，write，wash等，當它們被用作不及物動詞來描述主語特徵時，常用其主動形式表達被動意義，主語通常是物。
例：This kind of cloth washes well.
這種布料很好洗。
2. 表示“發生、進行”的不及物動詞和短語，如：happen, last, take place, break out, come out, come true, run out, give out, turn out 等，以主動形式表示被動意義。
例：How do the newspapers come out?
這些報紙是如何引出來的呢？
3. 系動詞沒有被動形式，但感官系動詞feel, sound, taste, look, smell在主系表結構中常以主動形式表示被動意義。
例：Your reason sounds reasonable.
你的理由聽起來很合理。
容易搞錯的地方
1.在使役動詞have, make, get以及感官動詞see, watch, notice, hear等後面不定式作賓語補語時，在主動結構中不定式to要省略，但變為被動結構時，要加上介詞to。
例：The great news made her feel happy. 可改為
She was made to feel happy by the great news.
Someone saw a stranger walk into the building. 可改為
A stranger was seen to walk into the building.
2. 有些相當於及物動詞的動詞詞組，如“動詞＋介詞”，“動詞＋副詞”等，也可以用於被動結構，但要把它們看作一個整體，不能分開。其中的介詞或副詞也不能省略。
例：The meeting is to be put off till Friday.
這場會議將會推遲到週五。
3. “動詞+賓語+賓補 ”結構變為被動語態時，將賓語變為被動結構中的主語，其餘不動。
例：Someone caught the boy smoking a cigarette. 可改為
The boy was caught smoking a cigarette.
4. 有些動詞可以有兩個賓語，在用於被動結構時，可以把主動結構中的一個賓語變為主語，另一賓語仍然保留在謂語後面。通常變為主語的是間接賓語。
例：His mother gave him a present for his birthday. 可改為
He was given a present by his mother for his birthday.
