“人不为己，天诛地灭”是说人极度自私吗？原意正好与之相反！
说起“人不为己，天诛地灭”，很多人都认为是说人极度自私，如果做事情不是为了自己的利益，就会为天地所不容。因此，这句话也成为很多自私自利者为自己辩护的借口。人生在世，只为自己考虑，并非自私自利，而是天经地义的的事情。
但是据说“人不为己天诛地灭”的原意并非如此，而且与之相去甚远。其原始出处主要有以下几种说法：
其一，出自佛教经文《十善业道经》
《十善业道经》中解释了造十恶业将要受的各种恶报，修行十善业的功德，以及如何修行来去恶就善。为是“修养，修为”的意思，意思是，如果人不修身，那么就会为天地所不容。人要修为自己，博学、明辨、慎思、审问、力行，提高人生境界，修为自己才会为社会，为众生。
但是翻阅《佛说十善业道经》并未看到与“人不为己，天经地义”文字或意蕴一致的原文。原来是一位佛学大师关于《佛说十善业道经》的一个演讲，其中引用了这句话。
我这次在香港亚视访问的时候，曾经说了一句话。他说：谚语讲“人不为己，天诛地灭”，哪个不为自己?他说为自己是正当的。我当时就跟他说明，这一句话是错误的，这句话不是正见，误导了许许多多的众生。什么是正见？人应当为社会，应当为众生，这是正知正见，不是为自己。
在该演讲中，“人不为己天诛地灭”是引用自“谚语”。可见《十善业道经》并非其原始出处。
其二，出自诸子百家中杨朱思想
杨朱曰：“伯成子高不以一毫利物，舍国而隐耕。大禹不以一身自利，一体偏枯。古之人损一毫利天下不与也，悉天下奉一身不取也。人人不损一毫，人人不利天下，天下治矣。”
杨朱认为，不能损人利己，也不必舍己为人，这样就天下安定了。如果没有个体的有序存在，则天地的大环境就会混乱，乃至灭亡。当时有“杨朱墨翟之言遍天下”的说法，孟子批判扬子，说"杨子取为我，拔一毛而利天下不为也”。也就是说扬子的自私吝啬的人，到了一毛不拔的地步。显然，孟子有断章取义之嫌。
杨朱之言与“人不为己天诛地灭”有相通之处，但并未从相关著作中查到原文。
其三，出自民间谚语。
明代小说《水浒传》里便用到了这个词：“小人在宅上打搅了许多时，今日哥哥既是收了铺面，小人告回，账目已自明明白白，并无分文来去。如有毫厘昧心，天诛地灭”。
清代小说《红楼梦》第二十八回：宝玉又道：“昨儿还为这个赌了几回咒，今儿你到底又准我一句。我便天诛地灭，你又有什么益处？”林黛玉道：“我要安心咒你，我也天诛地灭。”
可见“天诛地灭”应用很早了，如果不怎么怎么样，就是天地也不会相容。但是“人不为己天诛地灭”的原文还是没有找到。
既然我们无法找到该句的准确原文，对其原始意思究竟表达的是什么也不好下定论。因此，目前关于该句的意思主要有两种看法：
其一：“为”读入声，为了，表达目的。该句意思是说人的自私是正常合理的，是天性使然，如果人不为自己考虑，就是天地也不容你，天地也会诛杀你。
其二，“为”读上声，修为，作为。也就是说生而为人，要注意修行如果不修习完善自己，天地都将诛杀。
这两种含义正好相左，究竟孰是孰非，尚无定论。而且在网上查阅该句，有趣的是还发现了其上下句，例如“人生为己，天经地义，人不为己，天诛地灭”。“人不为己，天诛地灭，若只为己，天崩地裂”，其上句含义尚且一致，而下句显然就不一致了，那么究竟是“为己”还是“不为己”呢？一笑。
在漫长的岁月长河中，很多文字已经失去了本来的意义，很多语句已经演化得面目全非。溯本求源，自有其存在的价值，但与时俱进，遵循其浅近的大众所认知的含义，也不失为智举。
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