他是北宋名相文彦博。文彦博（1006－1097年），字宽夫，号伊叟，汾州介休（今属山西）人，被誉为介休三贤之一，北宋时期政治家、书法家。为官近70年，出将入相50余载，历事仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒年92岁，追封太师，谥忠烈，被史学家称为宋朝第一名相。
文彦博出身官宦世家，祖上相当风光，数辈都受封荫。曾祖父文崇远“虽幄中之助居多，而绵上之盖薄方”，五代时期与石敬瑭有“丰沛之旧”，石敬瑭当上了后晋高祖后，文崇远被授为代州崞县令，后稍迁至并州太谷县令，被封燕国公。祖父文锐被封为周国公，其父文洎(音jì)“以儒学进，历十三官，名闻达不可掩。”文彦博自幼聪敏好学，一次无意中的灌水浮球，更让他成了神童的代名词。
为人耿直，做人不失原则。入仕以后，从知县做起到被任命为参知政事（即宰相）只花了二十年的时间。让文彦博声名鹊起的是他“审理刘平案”。刘平案发生在北宋与西夏第一次战争期间。当时刘平身为边关大将，他身先士卒，奋勇杀敌，然而监军黄德和却临阵脱逃，引发全军溃败。刘平虽杀敌无数，但最后还是身负重伤，力尽被擒。朝廷以为刘平战死沙场，为他举行了隆重的葬礼，这次战争以北宋失败而告终。
为了逃脱罪责，监军黄德和以重金收买刘平的部属，毁谤刘平投降胡人，致使刘平一族二百多人蒙冤入狱。文彦博当时担任监察御史，奉诏查勘此案。经过仔细调查，他终于弄清了事情的真相，对案件进行了审理。
然而，黄德和党羽遍布朝廷。为了推翻判决，他居然说动朝廷指派其他御史来代替文彦博。文彦博当时虽然官阶甚低，但是他面对压力，凛然不惧，对前来接任的御史说：“朝廷是担心我无法做出公正判决，所以才派你来代替。现在我已经做出判决，如果有任何差误，我愿意承担一切过失，同你没有任何关系。”结果，黄德和及被收买的刘平部属全部被处死。
头脑精明，处事沉着。北宋时期，西部边境发生军事行动时，经常发生将官临阵先退、畏敌不进的情况。文彦博上奏朝廷:“此事于太平年间尚属无妨，若遇战乱年代，何所济之？平时将权不专、兵法不峻耳。”宋仁宗采纳了他的意见。
文彦博任宰相时，北宋与辽国达成了和平协议，数十年间都没有发生大的战争，然而军队数量却年年有增无减。文彦博认为，在和平时期国家没有必要保持庞大的军队，军队过多会给财政带来沉重负担，造成国家财力衰竭。因此，他找到枢密使庞籍，一起讨论淘汰冗兵减省冗费的事情。朝中大臣多认为此法不容易行得通。因为朝廷过去害怕在灾荒年间发生灾民暴动，便在灾区大规模征兵，以减其势；若减省冗兵，恐怕所减之人聚为盗贼，危害社会安定。
基于此，宋仁宗迟疑不决，文彦博果断地说，“分公私困竭，冗兵是其原因之一，若汰兵有事发生，臣请为国而死！”最终朝廷采纳了文彦博的意见，裁汰冗兵达八万之多，国家财力得到大大舒缓，裁军后也没有发生任何变故。
为官有道，化险为夷。对于一些看似不起眼的事情，文彦博能预见其未来发展，从而早做准备，因此，每当碰到一些突发性事件，他每次都能化险为夷，防患于未然。
出任成都知府期间，有一次他夜晚宴请宾客直到深夜。当时正是隆冬大雪，那些跟从的士卒被冻坏了，不由得大发怨言，甚至把亭子都拆了烧来取暖。一名军校把这个紧急情况禀告给文彦博，当时在席的宾客都吓得两股颤颤，担心会发生什么不好的事情（说到这里，有必要交待一下历史背景，因为四川一带在北宋前期一直不太稳定，赵匡胤的军队进入四川时，与当地人也有摩擦，后来曾发生过震动全国的王小波、李顺起义，所以宾客们担心士兵造反）。
文彦博却镇定自若，平静地说：“天气实在很冷，把亭子拆了烧火取暖也怪不得他们。”他神色自如，依旧和客人继续饮酒。本来这群士兵想要激怒文彦博，没想到文彦博竟然这样处置，满腔怒火顿时消减了大半，也就无法再寻衅滋事。
等到事态平息后的第二天，文彦博才慢慢查出第一个动手拆亭子的人，把他打了一顿板子后，驱逐出去了事。一场迫在眉睫可能发生的风波就这样被平息了。
临危不惊，行事果断。北宋至和二年，文彦博和富弼同时受封同中书门下平章事、昭文馆大学士。三年正月的一天，宋仁宗在朝堂上突然病倒，当即被送往大内医治。文彦博叫来皇帝的随侍太监史志聪，询问皇帝的病情如何，史回答说：“禁密不敢漏言。”文彦博大怒，叱责他说：“尔曹出入禁闼，不令宰相知天子起居，欲何为邪？自今疾势增损必以告，不尔，当行军法。”
随后，文彦博又与刘沆、富弼（同为宰执大臣）商议，建议三人就住在禁宫之中，以便随时了解皇帝病情、处理突发情况（当时仁宗无子，亦未预立储君，一旦暴薨，后果难以预料），史志聪又出言反对，说这种情况没有先例。文彦博一句话将他顶了回去：“此岂论故事时邪？”当天晚上开封知府（京畿最高行政长官）王素深夜时分请求入宫，声称要告发一件谋反的阴谋，文彦博下令不许打开宫门，任何事情等到第二天再说。
第二天查问情况，原来是一名守卫宫禁的士卒告发说都虞侯（皇宫宿卫部队高级长官）想要叛乱，文彦博叫来都虞侯的上级都指挥使许怀德，向他了解都虞侯这个人，许怀德担保说都虞侯绝对不会谋反。彦博曰：“然则卒有怨，诬之耳。当亟诛之以靖众。” 一定是那个士卒平时对都虞侯不满，所以借机诬告。现在是非常时刻，应该尽快处理，以免动摇军心。文彦博请来刘沆，共同在判词上署名，当即下令将那名士卒诛杀。
后来刘沆向仁宗密告，说文彦博在皇帝生病期间擅自斩杀告反者，阻止对谋反大案的追查。文彦博拿出那张有刘沆本人签名的判词，“帝意乃解”。
为人有方，谦逊宽厚。文彦博身居高位多年，但他为人谦退、宽厚，从不以势骄人，在是非面前却不计个人得失，敢于秉公直言。熙宁二年（1069年），陈升之居相位，神宗赵顼以文彦博朝廷重臣，资格老，功劳大，下诏曰：“彦博，朝廷宗臣，令升之位彦博下，以称迂贤之意。”文彦博对此优待坚辞不就，他说：“国朝枢密使，无位宰相上者，独曹利用尝在王曾、张知白上。臣忝知礼义，不敢效利用所为，以紊朝著。”固辞乃止。神宗下旨加封文彦博两镇节度使，文“辞不拜”。
在宋仁宗生病期间，文彦博曾经和富弼一起建议请求早立储君，仁宗答应了他们的意见，此事因故推延。宋英宗即位后，曾下诏叫文彦博入宫朝见，并对他说：“朕之立，卿之力也。”文彦博听后诚惶诚恐地说：“陛下入继大统，乃先帝圣意，皇太后协赞之力，臣何力之有？兼陛下登储纂极之时，臣方在外，皆韩琦等承圣志受顾命，臣无与焉。”英宗说：“备闻始议，卿于朕有恩。”文彦博仍然逊避不敢当。
元丰三年（1080年）文彦博任太尉（最高武职），并再次兼领河南府。宋神宗又说到宋英宗被立储之事，文彦博仍称那是仁宗“知子之明，慈圣（仁宗曹皇后）拥佑之力”，而自己没有功劳。宋神宗感慨道：“虽云天命，亦系人谋，卿深厚不伐善，阴德如丙吉（西汉大臣，曾建议立汉宣帝），真定策社稷臣也。”
清正廉洁，安度晚年。文彦博晚年辞官后定居洛阳，作为四朝元老，多年辅弼，“虽穷贵极富，而平居接物谦下，尊德乐善，如恐不及”。与道学大家邵雍、程颢、程颐兄弟往来“如布衣之交”；又与富弼、司马光等聚集在洛年高者共十三人仿白居易“九老会”故事，置酒赋诗相乐，平时诗词唱和，互相酬答，“序齿不序官”（按年龄而不是按官职高低来排定座次）。为堂，绘像其中，谓之“洛阳耆英会”，好事者莫不慕之。
据史料记载，文彦博78岁那年，得知中散大夫程晌、朝议大夫司马旦、司封郎中席汝言都与自己同龄，还专门举办了同甲会并赋诗：“四人三百十二岁，况是同生丙午年。招得梁园为赋客，合成商岭采芝仙。清谭亹（wěi）亹风生席，素发飘飘雪满肩。此会从来诚未有，洛中应作画图传。”
关于“洛阳耆英会”，司马光在《洛阳耆英会序》中说：“昔白乐天在洛与高年者八人游，时人慕之，为九老图传於世。宋兴，洛中诸公继而为之者凡再矣。皆图形普明僧舍。普明，乐天之故第也。元丰中，文潞公留守西都，韩国富公纳政在里第；自餘士大夫以老自逸於洛者，於时为多。潞公谓韩公曰：‘凡所谓慕於乐天者，以其志趣高逸也，奚必数与地之袭焉。’一旦悉集士大夫老而贤者於韩公之第，置酒相乐，宾主凡十有一人，既而图形妙觉僧舍，时人谓之‘洛阳耆英会’。”
文彦博墓。 文彦博的墓位于洛阳市伊川县城关镇罗村西北，有墓冢，冢前有碑，立于1994年。我去拜祭的时候，正值7、8月份，墓碑被一丛丛构树和杂草遮得严严实实，要费力地将树枝扯开，将杂草踩倒，才能看到上面的字。据村民说，原来的墓冢很大，由于后人取土以致于墓冢仅存目前这么一点点。相传文彦博的父母及儿子都葬于此。
文彦博是北宋中期政坛上一位重臣,他性格豁达，谦和卑逊，敬重德行。史称：“公忠直亮，临事果断，皆有大臣之风，至和以来，共定大计，功成退居，朝野倚重。”
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