1852年6月，太平軍在蓑衣渡遭遇埋伏，南王馮雲山陣亡，數千精兵悍將命喪湘江，奔襲長沙之計劃宣告破產。7月，太平軍進入湖南，在道州、永州、郴州等擴充隊伍，天地會、礦工等紛紛入夥，人數增加到5萬，其中戰鬥力量約為2萬。李秀成《自述書》言：“道州、永州擴軍兩萬，郴州約兩三萬”，可知太平軍實力有所恢復。
實力復甦後，蕭朝貴決定繼續實施奔襲長沙之計劃，重新樹立威望，奪回在永安分封時失去的權力，與“天父”楊秀清抗衡。張德堅《賊情彙纂》記載：“聞長沙城卑防疏，若假輕兵數千，倍道襲之，唾手可得。”蕭朝貴很自信，認為長沙守備虛弱，數千兵馬可以搞定。事實證明，長沙之戰第一階段，清軍守備確實虛弱，太平軍進展順利。
8月21日，蕭朝貴率3000精銳奔襲，曾水源、林鳳祥、李開芳等悍將追隨，取道永興、安仁、攸縣、醴陵，避開清軍防守嚴密的衡陽，從小路直奔長沙，讓對方措手不及。9月10日，行軍20日後，太平軍抵達長沙郊外，拉開了攻城之序幕。
3000兵馬急速前進，除永興、攸縣屯駐12天做短暫休整，太平軍8天時間走完600里路，堪稱奔襲戰之典範。此時，湖南城內兵勇6000餘人，大多數是新招募而來，沒啥戰鬥力。湖南巡撫駱秉章，剛剛卸任，新任巡撫張亮基則正在路途之中，故而無人打理軍務。
幸運的是，前任湖北巡撫羅繞典也在長沙，此人略懂軍事，且咸豐讓他幫辦湖南軍務。如此，長沙第一階段戰鬥，蕭朝貴要對付的就是羅繞典。
為阻止太平軍攻打長沙，羅繞典原打算在城東南50裡外跳馬澗設防，此處“兩山相逼，中僅一路”，位置十分險要。但是，蕭朝貴進軍速度太快，羅繞典8日下令施工，蕭朝貴10日則突破隘口，清軍施工部隊潰逃，太平軍抵達長沙城南，威脅省城安全。
第一道防線被突破，羅繞典組建的第二道防線還在。首先，沅州協副將朱瀚率1400兵勇，紮營金盆嶺，本打算堵截由衡州、湘潭北上之太平軍，此時可以派上用場。再則，八旗悍將西安鎮總兵福誠、副將尹培立等率1000陝西兵駐守石馬鋪，正面阻擊太平軍。
相對朱瀚之懦弱而言，福誠、尹培立則相當彪悍。作為旗人，福誠、尹培立有種優越感，認為八旗乃“滿萬不可戰”，打遍天下無敵手。所以，福誠、尹培立不但沒躲避太平軍，還正面迎戰，結果非常慘。
福誠、尹培立據險設防，居高臨下轟擊，太平軍正面攻堅困難重重。如此，蕭朝貴決定實施戰術詭詐，引誘清軍脫離險隘，再側翼迂迴包抄，在野戰中消滅對手兵力。只要福誠、尹培立出擊，被李秀成譽為：“衝鋒第一”的蕭朝貴自然有把握將其殲滅。
9月11日，蕭朝貴派小股部隊到陣前挑戰，痛罵八旗兵乃“白狐與赤狗”之結合，惹惱了福誠、尹培立。看到太平軍兵力稀少，福成、尹培立認為這是天賜良機，於是下令清軍離開陣地，主動出擊。如此，蕭朝貴“誘敵出擊”目的達到。
清軍衝殺而來，太平軍稍作抵抗就“敗逃”，福誠、尹培立繼續追擊，一路窮追猛打，連連獲勝。一連竄獲勝，福誠信心滿滿，非但沒及時撤回大營，還想一鼓作氣滅了太平軍主力。
福誠、尹培立一路追擊，進入蕭朝貴預設之伏擊圈，慘敗由此開始。曾水源、林鳳祥等悍將率伏兵殺出，前後夾擊清軍，雙方混戰。福興、尹培立遭遇埋伏，但依然頑強抵抗，利用火器殺傷太平軍，並派人回大營，請求派兵增援。
清軍進入伏擊圈後，蕭朝貴實施下一步動作：李開芳率兵假扮清軍，打著清軍旗幟，穿著清軍號褂，“詐稱援軍”，從側後接近清軍陣地。主帥福誠不在營中，清兵也不辨真假，還準備拿出酒肉接待友軍。此時，李開芳乘勢突襲，在營中往來衝殺，石馬鋪守軍紛紛潰逃，狼狽不堪。
奪取大營後，李開芳率軍從後方衝殺而來，與曾水源、林鳳祥夾擊清軍。大營丟失，援兵不至，清軍士氣動搖，紛紛潰逃。太平軍乘勢追擊，福誠、尹培立被擊斃，所部1000餘人，傷亡700，幾乎全軍覆沒。
八旗悍將福誠、尹培立被擊斃，副將朱瀚麾下有1400兵馬，本可以增援隊友一把。但是，朱瀚畏懼太平軍，福誠、尹培立被圍攻，他坐視觀望；福誠、尹培立被擊斃後，朱瀚則直接放棄陣地，逃入長沙，躲避太平軍兵鋒。如此，長沙城外再無清軍，蕭朝貴在長沙第一階段戰鬥中，大獲全勝。
此次攻打長沙，蕭朝貴實戰術詭詐：誘敵脫離險隘，前後夾擊，側翼包抄，假扮清軍偷襲大營，斬殺八旗2員悍將，其戰役指揮能力一流。可惜，蕭朝貴比較喜歡冒險，接下來長沙攻堅戰中，他親臨第一線指揮戰鬥，冒著炮火指揮部隊攻打城池，結果受炮擊而亡。
參考書目：《太平天國戰爭全史》
