“先入定關中者王之”，這就是歷史著名的，懷王之約，楚懷王派劉邦和宋義兵分兩路西進和北上夾擊秦國，並以先進入關中者為王的重利刺激了這兩位將領，在這種利益的誘惑下劉邦，宋義欣然前往。這在大多數歷史愛好者來看，劉邦西征秦國相比於宋義北上救趙容易的多，劉邦可以說是舒舒服服的進入咸陽，但是在小編看來劉邦的處境才是萬分兇險的，劉邦西進伐秦看似容易，實則是北伐策略的犧牲品。
公元前208年，項梁戰死後，這對楚國來說是巨大的變動，楚軍將士人心惶惶，軍隊士氣達到了冰點，楚軍內部將領也各有打算，起義軍面臨分崩離析的處境，此時的楚懷王決策果斷，他親自遷都彭城，成功的收回了項羽，呂臣手中的兵權歸自己所用，以防止士兵譁變。此時項梁新敗，項羽還是一個不成氣候的愣頭青。楚懷王的英明處理，體現了他高超的政治權謀。
自定陶一戰項梁戰死後，趙國就深陷秦軍主力猛攻的困境，面對秦軍摧枯拉朽的攻勢下，安排救趙抗秦就是擺在楚懷王面前的一道難題。安排的好就可以緩解楚國的危局，甚至給秦國以反戈一擊。安排不好，趙國被滅，唇亡齒寒，楚國的好日子也就到頭了。
於是“懷王之約”應運而生，這其實是一個組合方案，楚懷王打算分兵兩路，一路西征秦國本土，一路北上救趙，即把西征伐秦當做當做北上救趙的輔助程序，通過西征直搗黃龍，吸引秦軍主力的注意，緩解北上救趙的壓力，配合北上救趙，對秦國形成西北夾擊之勢，化被動為主動，讓秦軍難以招架。
劉邦與宋義在巨大的利益誘惑面前欣然帶兵前往抗秦。雖然劉邦經歷的兩年的征戰最終率先攻佔了咸陽，但在小編看來劉邦的西進之路才是真的萬分兇險，九死一生。
第一，從戰略上形勢上講，宋義北伐救趙，不利可以守，不成功可以退，而且還有齊國，燕國等盟軍的幫助。而劉邦的西征軍則是深入秦國腹地，關中之地向來易守難攻，一旦引秦軍主力回援助，加之秦國本土的雄關險隘，大有被秦守軍和援軍前後夾擊的危險。
第二，從戰略角度上講，北上救趙是這次戰役的主題，西征秦地是次要的輔助性的戰略，楚國將多數軍隊投入到北伐就趙之中，封宋義為上將，項羽為次將，范增為末將，統領的楚國的正規軍隊大約5萬人北上，其中還包括英布和蒲將軍這樣英勇的偏將，軍隊的配置相當完善，反觀劉邦就是一路孤軍，勢單力孤，期初西征手下不過幾千士卒，一路招兵買馬，到了武關也才有兩萬人。
第三陳勝的部下週文曾有西征秦國失敗的例子，周文曾經率領上千輛戰車，數十萬的士卒向西攻打秦國，被章邯用刑犯和奴隸臨時組成的軍隊擊敗，要知道周文曾是楚國名將項燕的部將，自幼學習兵法，此次領兵數十萬，仍然敗於秦軍。由此可見西進之路是多麼的兇險，況且此時的劉邦的西征軍無論在數量上和士氣上都要低於當時周文的軍隊。
從這三點我們可以得出結論劉邦的西征軍不僅在戰略上形勢上不如北伐軍，在軍隊的數量上也佔有明細的略勢，或許在楚國最高領導人楚懷王心中，劉邦的西征軍就是北伐策略的一枚棋子，是吸引和牽制秦軍主力的戰略犧牲品。如不出意外西證軍就是成全北伐救趙的送命軍。
然而意外真的就出現了，鉅鹿之戰中項羽異軍突起，突然的暴發一舉擊潰了秦軍的主力部隊，俘虜了王離，降服了章邯，秦軍40萬主力部隊土崩瓦解，項羽一戰成名。
這樣劉邦的西征軍就沒有了後顧之憂，而此時秦國內部伐生了嚴重的動盪，公元前207年秦二世被趙高逼死，隨後趙高又被子嬰誅殺，面對秦國內部一連串的變故劉邦的西征軍居然奇蹟般的平定了關中。懷王之約，碰巧被劉邦兌現了，這才造成了讀者認為劉邦舒舒服服進入咸陽的假象。當然劉邦也是經歷的兩年的征戰才最終率先攻佔了咸陽，也說明劉邦能入定關中，不是隻憑運氣那麼簡單。
