宋朝和明朝最后的结局都和皇帝御驾亲征没有什么关系。宋明两朝皇帝御驾亲征的性质有很大不同。
宋朝御驾亲征的皇帝里最出名的有宋太祖和宋真宗。当然，在历史上御驾亲征的宋真宗可远比宋太祖出名。虽然，宋真宗御驾亲征是被迫的，泰山封禅倒是很积极。 明朝御驾亲征的皇帝最著名的是永乐大帝，五次北伐奠定了永乐王朝的武功建树。有光彩照人的一面，自然便有被后人诟病的一面，明英宗朱祁镇也以土木堡之耻为后人耻笑。
宋明两朝初期的思想影响后世
宋明两朝皇帝的思想从根本是影响了两朝对其他敌对势力的做法和应对。宋朝的主要敌人是指北方游牧民族的侵扰，其次才是内部的战乱。明朝主要是内部战乱，撼动明朝国本的战乱主要发生在明后期，但后金直到皇太极继承汗位建清改革后才有了撼动明朝的实力。
宋朝对待外敌的做法很大程度上源自于宋朝重文轻武的思想，这已经是一个老生常谈的话题了。不过重文的思想在宋太祖赵匡胤陈桥兵变之前未篡位时的后周就已经出现萌芽。重文轻武的思想一直从宋朝建立延续到宋朝灭亡，期间并非没有帝王能吏想改变这种现状，但宋朝当时的国情让其无暇更没有这个决心彻底改变。
宋真宗赵恒虽然在泰山封禅上敢冒天下之大不韪，不顾后世讥笑。但说到御驾亲征宋真宗真没有这个想法，但他还是这样做了，只不过是赶鸭子上架被寇凖逼上城楼。宋真宗引以为傲的《澶渊之盟》也让后世对他的评价褒贬不一。
宋明两朝覆灭的根本原因不同
宋朝，作为唐宋元明清里唯一一个没有完成大一统的正统王朝，一直以国力繁荣昌盛为话题来遮掩武力的疲敝。但宋朝的繁荣仅限于城镇的繁荣，毕竟宋朝自建国到灭亡农民起义没有间断过实在说不过去。北宋时期宋朝皇帝还尚存一丝骨气，自徽钦二宗五国城牵羊后这种骨气便荡然无存，宋朝皇帝也知道单靠自己无法覆灭金朝一雪前耻，这种依赖外部势力的做法让宋朝统治阶级在亡国之际都没有想到宋朝的病根应该怎么治愈。所以，宋朝的结局完全是咎由自取。
明朝内部农民起义数量也很多，但除了明末的那些“天下竞相亡秦”似的农民起义其余都没有撼动明朝国本的实力。
明初武力立国的思想一直在影响明朝的所有皇帝，明英宗便是其中的代表，遗憾的是明英宗不知道自己斤两，当然，一心建功立业的态度还是值得表扬的，总体来看明英宗不是一无是处，《明史》中对明英宗的盖棺定论还是用词极美的。
英宗承仁宣之业，海内富庶，朝野清晏。大臣如三杨、胡濙、张辅，皆累朝勋旧，受遗辅政，纲纪未弛。独以王振擅权开衅，遂至乘舆播迁。乃复辟而后，犹追念不巳，抑何其感溺之深也。前后在位二十四年，无甚稗政。至于上恭让后谥，释建庶人之系，罢宫妃殉葬，则盛德之事可法后世者矣。——《明史》
明朝的“天子被狩”和“俺答封贡”都是明朝的奇耻大辱，自朱棣死后明朝再也没有一个能驱兵千里北踏蛮夷的帝王，唯独出现一个有个性又有追求的明武宗朱厚照也被明世宗“赞扬”的一无是处。
