上世纪60年代的香港影坛完全是萧芳芳、陈宝珠、雪妮三大玉女的天下。
尤其是萧芳芳更是香港电影界传奇。
1960年至1968年，香港平均一年诞生百余部粤语片和近百部国语片，1962年总产量多达303部。那时萧芳芳、陈宝珠、谢贤正当盛年，是香港电影的金字招牌和票房保障。
一、璀璨加苦难的童星之路
萧芳芳6岁为负担生计，参演《小星泪》进入影视行业；11岁出演《苦儿流浪记》，大获成功；11岁之前，她出演了11部电影。
1958年，才11岁的萧芳芳与宣布息影已经30年的胡蝶，复出合作了电影《苦儿流浪记》，该片是由导演卜万苍根据同名法国小说改编拍摄。讲述的是富家长女小梅因家庭矛盾卷入家族财产纷争被无情遗弃，后被一个农民捡回转手卖给一位老艺人，为了生计老艺人带她四处流浪卖艺。
老艺人死于饥寒交迫，小梅被老花匠救活。后来，她遇到一位善良女人，最终发现竟是她的亲生母亲。
这部电影获旧金山国际影展金奖提名，也是中国香港电影第一部获提名。片中萧芳芳演唱的主题歌《世上只有妈妈好》唱遍大江南北，唱哭了无数人。
《苦儿流浪记》成为时代经典流传至今。萧芳芳回应跟一代影后合作，胡蝶给她的印象是“高雅气派，能让人眼前一亮，但却温文亲切、特接地气”。
回忆当年拍摄细节，萧芳芳爆料吃了很多苦，第一天开镜就在日本积雪最多的山上拍雪景。五天半的戏全在零下30度、雪深过膝的雪山上进行。寒风凛冽如刃，带着吓人的响声“唰唰”地吹打，刀刀钻骨。
二、演艺事业如日中天时，与谢贤分手出国读书。
1960年至1968年，香港影视欣欣向荣，这9年，萧芳芳共出演209部电影。平均每年出品30部影片，1963年甚至多达61部。1968年萧芳芳转拍粤语新文艺片，先后参演了导演楚原的《冬恋》、《紫色风雨夜》和导演龙刚的《窗》，该片男主角谢贤成了萧芳芳的男友。
1968年，妈妈爽快地退还八部电影的订金，成全了萧芳芳出国学习的梦想，因谢贤不同意方方出国，两人分手。
1995年，萧芳芳因《女人，四十》获柏林电影节银熊奖最佳女演员奖，成为张曼玉之后第二位获得该奖项的中国女演员。
因拍《女人，四十》时，萧芳芳双耳完全失聪，因神经细胞坏死产生严重耳鸣。 饱受折磨，不敢去人多的地方，她因此学会了读唇语。
1996年，萧芳芳凭借电影《虎度门》再获金马奖最佳女主角奖和亚洲影展最佳女主角奖。同年拍完《麻雀飞龙》后，她彻底告别电影行业。
2009年，香港电影金像奖将终身成就奖。
她的颁奖词有这样一段话：“超过五十年的演艺生涯里，每一个阶段都能成就经典，每一个演出都可以感动观众。”
三、出身名门，得多位大师教授
萧芳芳原名萧亮，出身名门，妈妈成家和是书香门第的名媛，有名的大美人，年轻时还是上海美专学生会的主席，曾跟潘玉良和陆小曼的老师刘海粟，有过一段婚姻，两人因聚少离多而分手，之后离婚嫁给留德化学博士萧乃震，于1947 年生下女儿萧芳芳。
方方因为演戏不能像正常孩子那样上学接受教育，他母亲就聘请许多老师，为她补习文化，其中有大名鼎鼎的傅雷先生、张大千先生，方方跟他们学习京剧、芭蕾、书法、国画。
方方说，傅雷伯伯是她母亲的知交，他来信经常列个书单，让妈妈买给我读。
2017年8月，70岁的萧芳芳第一次回到苏州甪直萧宅。这座清朝民宅是她祖父萧冰黎的产业，现已成为甪直古镇景点之一，二楼是萧芳芳演艺馆。萧宅与教育家沈柏寒故居沈宅毗邻， 300米外是萧冰黎在“五高”教书时的同侪叶圣陶的纪念馆。
