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前言
远古时期，中华大地青藏高原东北部大地上浑沌洪荒、野茫一片，到处都是虎豹豺狼游走、暴风雪肆虐，但这一切都无法阻止华锐藏区的先民们在这片土地上努力生存、繁衍生息。
华锐藏族属我国三大藏区之一的安多藏族地区，现今为甘肃省天祝藏族自治县，是周恩来总理在1950年亲自命名的全中国第一个少数民族自治县。
这里是古丝绸之路的东端，是古代游牧民族生活的沃土，羌族、戊兵、小月氏、吐谷浑、吐蕃等民族在这里争斗了几个世纪，直至汉代才实现秩序与和谐。
此地区在历史上的位置非常关键，这里北御匈奴、西通西域、南抚西羌、东接长安，其战略地位十分重要。华锐藏区处于青藏高原东北部，位于中原与西域、蒙古与青藏高原的交通要道上，同时它也在藏汉文化的交叉点上，属于是藏区文明程度发展相对较早和较高的地区。
“今凉州部皆有降羌，羌胡被发左衽而与汉人杂处，习俗既异，言语不同。”——《后汉·西羌传》
“凉州郭外数千里，尚有汉民，陷没者耕作，余皆吐蕃。”——《宋史·吐蕃传》
“凉州者，东距灵武千里，西北至甘州五百里，旧有郓(山东郓城县)人二千五百为戍兵，及黄巢之乱，遂为阻绝。超(指留守孙超)及城中汉户百余，皆戍兵之子孙也。” ——《宋会要辑稿·方域》
神秘无双的华锐白牦牛
牦牛，生活在高原恶劣严峻的自然气候条件下。无论是冰雪袭人的寒冬，还是烈日炎的盛夏，牦牛都以它那负重忍耐的秉性和坚韧不拔的品格伴随着藏族人民的生活。
可以说，藏族百姓的衣、食、住、行都离不开牦牛，它浑身上下都是宝，并无私奉献给了藏族人民。牦牛为雪域高原的人们提供着生活、生产必需的物资来源，成为一代代生活在雪域高原上繁衍生息、成长发展的藏族人民生命和力量的源泉。
牦牛是藏族先民最早驯化的牲畜之一，它伴随着这个具有悠久历史和灿烂文化的民族至今已有几千年的时间。
《山海经•北山经》里对牦牛这样描述：“潘候之山…… 有兽焉，其状如牛，而四节生毛，名曰旄牛。”
牦牛性情温和善良，具有极强的耐力和负重能力，被称为“雪域之舟”；华锐白牦牛，是中国乃至世界稀有的地方良种。天祝华锐白牦牛属于中国青藏高原型牦牛品种，是世界珍稀牦牛品种，是中国国家一级保护动物。
天祝华锐白牦牛号称“天下白牦牛，只有天祝有”，有着草原“白珍珠”、祁连“雪牡丹”的美誉。天祝华锐藏区被称为“凉州之畜”的畜牲品主要有两种：一个是华锐骏马，另一个是就是华锐白牦牛了。
早在商周时期，华锐地区就有羌戎等民族驻牧，当时已有白牦牛存在并繁衍生息了。
《后汉•西羌传》中称华锐地区是：“水草丰美，土宜产牧，牛马衔尾，群羊塞道。”
到了明清时期，华锐地区的藏族人民不植五谷、唯事畜牧；藏族人崇尚白色，认为白色代表着纯洁和高贵；尤其是对白色的牦牛，那更是当作神物一样的对待和尊崇。
传说中的白牦牛是山神的化身，那些在茫茫雪域高原上一群群任劳任怨、坚韧不拔的白牦牛，难道不正是山神的化身吗？世世代代生活在这里的各族人民，不断的汲取着它们那独特的精神力量和默默付出的物质财富。
《凉州府志备考》中对华锐白牦牛有这样的表述：“白牛食雪山肥草，饮雪山清水，其粪微细，可合旃檀。”
横空出世的天祝青铜牦牛
1969年10月，甘肃武威地区出土了一匹昂首扬尾、飞跃奔腾，三足腾空、一足踏燕的铜奔马，为全世界所瞩目，成为中国的旅游标志。
无巧不成书！1973年，同样在甘肃武威地区的天祝藏族自治县出土了一件硕大的牦牛青铜器。这头青铜牦牛，身高70厘米，背高为51厘米，角长40厘米，重量约80公斤，经鉴定为宋代铸造，是一件举世无双且保持非常完好的珍贵文物。
这尊青铜牦牛的横空出世，立即引起全世界考古界的关注，同时也引起藏学界和宗教界人士的浓厚兴趣。青铜牦牛体形结构严谨准确，造型古拙质朴，气势雄浑凝重，雕塑风格写实逼真，冶炼技术高超精准，堪称一绝。经过文物考古学家的认真研究，认为这是一件古丝绸之路上的稀世珍宝。
从这尊硕大的青铜牦牛身上，我们仿佛感受到古代藏族先民们备好茶砖、糌粑、盐巴、酥油和肉干，带上锋锐的蟒皮银鞘藏刀，身着宽大暖和的尸藏袍，在广阔的草原上追逐着那些御风而驰的雪域精灵们。
无论是暴风雨，还是艳阳照，英雄的藏族先民们赶着牦牛群，越过了山峰，跨过了沼泽，趟过了低洼，一直向前……
青铜牦牛记载着少数民族先民们的代代春秋，体现了那段独特的历史文化。
青铜牦牛的历史文化和艺术价值
• 其历史文化
牦牛是藏族历史上重要的图腾崇拜物，铸造如此硕大的牦牛青铜器必然与图腾崇拜有着重要的关系。
从现今已发现或出土的有关牦牛题材来看，比如原始岩画上牦牛的图案，殷商时期雕刻在青铜器皿上的牛头纹饰，以及彩陶上的牛头图形等等，这些都可以追溯到远古时期人类图腾崇拜的文化渊源。
古代铸造体形如此硕大的青铜牦牛，从设计到铸造可谓是独具匠心，从它身上可以感受到古代藏族先民规模宏大壮观的宗教祭祀活动景像，也能体会到藏民族“神牛供奉”的图腾崇拜文化的历史积淀。
几千年来，牦牛为藏族人民的生存、繁衍、发展与强盛奉献了太多，藏民族在与大自然艰苦卓绝的斗争中勇敢而顽强的生存下来，并且创造了光辉灿烂的历史文化，牦牛是不可或缺的一部分。
• 其艺术价值
这尊牦牛青铜器像一部深遂纯净的藏教经书，任人们静静的欣赏和阅读。
青铜牦牛采用写实手法，选择了牦牛伫立时的造型姿态，牛的头部微微前倾、嘴巴呈现半开合的张启状态，表现出一头雄健公牦牛深沉吼叫的形象特征。大幅度弯曲、却又十分对称的牛角，加上富有装饰趣味的造型，给人以力量与灵动的美感享受。
这尊青铜牦牛的造型艺术风格和铸造技术水平，都达到了很深的造诣。从造型艺术风格看，古代艺术家对牦牛的观察和了解是相当深刻透彻的，通过简洁、凝炼、概括的艺术手法，大胆舍取；而着意刻画和突出表现了牦牛身体的丰满、飘逸，尾巴的流畅、纤细；增添了整体的动态美感，给因体形硕大而稍显笨重的牦牛锦上添花、弥补缺陷。
并与牦牛的头部、面部和鼻部纹饰形成了呼应，使整体造型更加统一和谐；从而使牦牛粗犷、雄健的形象表现的淋漓尽致、栩栩如生。
另外从铸造方面看，铸造一件如此宏浑的牦牛青铜器，无论从设计、塑模、翻范、合范到浇铸，整个过程都有着极高的技术要求。
在当时的历史条件下，这样的铸造难度是非常之大的。但是从熔炼、火候、合金比例及浇铸时间等一系列工序的操作，古代工匠都准备严谨的掌握及完成了，从此为后世人留下了一件稀世珍宝。
这件举世无双、精美绝伦的牦牛青铜器，正是研究藏族历史、文化、宗教的重要实物，是一件不可替代、极为珍贵的民族艺术瑰宝。
明月繁星，天堂拂晓，六字真言，念诵千遍 ……
草地上的牦牛群低头吃草、抬头奉献；天边的白牦牛追星赶月、漫步云端；这尊青铜牦牛携带着满腹的故事，向人们缓缓讲述着一部部帙卷浩繁的草原史诗。
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