今日，美國國防部太空發展局(SDA)宣佈，美國太空探索技術公司(SpaceX)已經贏得了一項1.49億美元合同，為國防部生產導彈跟蹤衛星。
SpaceX以開發可重複使用火箭和飛船聞名，現在正努力提高其星鏈（Starlink）互聯網項目的衛星產量。該公司首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)希望這個衛星網絡能產生足夠多的收入，為SpaceX實現星際目標提供資金。
據一位SDA官員稱，“根據合同要求，SpaceX將利用其位於華盛頓州雷德蒙德的星鏈衛星工廠製造四顆衛星，安裝由分包商提供的廣角紅外導彈跟蹤傳感器。”
而這些合同同時也是SDA採購衛星用於探測和追蹤洲際彈道導彈計劃第一階段的一部分，洲際彈道導彈可以長距離飛行，其中跟蹤和攔截它們極具挑戰性。
2018年，8月9日，美國副總統彭斯在國防部發表演講，宣佈美國將在2020年實現太空部隊的建成，這將是美國繼陸軍、海軍、空軍、海岸防衛隊和海軍陸戰隊後的第六軍種。而現在的這次合同的成功簽署也意外著美國的第六軍種將在不久後成功建成。
其中在2019年，美國空軍就向SpaceX支付了2800萬美元資金，希望使用其羽翼未豐的星鏈衛星網絡，在多架軍用飛機上測試加密的互聯網服務。不過，當時美國空軍還沒有訂購任何星鏈衛星。
同時，科技公司L3 Harris獲得價值1.93億美元合同，幫助美國國防部建造另外四顆衛星。兩家公司預計將在2022年秋季交付用於發射的衛星。
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