肺癌是世界範圍內患病率和病死率最高的惡性腫瘤。儘管醫學一直在進步，但近年來肺癌5年生存率僅僅為15%～16%，預後仍然沒有大的改善。
由於肺癌初期症狀不明顯也不特殊，等患者自己察覺到異常再去看醫生，腫瘤大多已侵犯氣管、大血管，甚至胸膜，換句話說已經是晚期了，錯過了最好的治療時機。
因此，早診早治是對付疾病的關鍵，通過篩查能發現很多無症狀的早期肺癌患者。及時接受治療的話，患者術後生存率明顯提高，部分Ⅰ期肺癌患者甚至能治癒。
包括美國、中國等多個國家都推薦的肺癌篩查方式就是低劑量螺旋CT。
什麼是低劑量螺旋CT？
在過去的50多年間，醫生們曾用過X光/胸透來篩查肺癌，但X光片的敏感性低，分辨率差，只能發現較大的腫瘤，發現早期肺癌的效果並不理想。
1970年開始，CT被用於檢測疾病。但一方面，CT比X光的輻射大，對人體造成損害的可能性也較大；另外，CT價格較高，這也是其一大劣勢。
20世紀90年代起，胸部低劑量CT技術開始發展。低劑量螺旋CT就是基於能夠檢測到肺部小結節的最低掃描範圍和放射劑量的CT檢查技術。現在用於肺癌篩查的CT僅為常規CT掃描劑量的1/6。
是不是每個人都需要做低劑量螺旋CT？
按照患某種疾病的風險，通常會把不同風險的人群分為高危人群、中危人群和低危人群三個組別。如果符合以下這些條件，就屬於肺癌的高危人群了，每年最少應進行1次肺癌篩查。
（1）年齡50~75 歲；
（2）至少合併以下一項危險因素：
①吸菸≥20 包/年，其中也包括曾經吸菸，但戒菸時間不足15 年者；
②被動吸菸者；
③有職業暴露史（石棉、鈹、鈾、氡等接觸者）；
④有惡性腫瘤病史或肺癌家族史；
⑤有慢性阻塞性肺疾病或瀰漫性肺纖維化病史。
低劑量螺旋CT有什麼缺點？
雖然是低劑量，但仍有一定輻射。篩查通常一年一次，所以如果反覆篩查，輻射的影響會疊加起來。儘管這些風險很小，但暫時還無法證實隨著時間推移會對人體會產生多大影響。
此外，同為肺癌，但癌症的類型、大小以及其它特性的不同，在不同的人體，疾病進展可能會很不同。這導致了對部分病人而言是過度診斷和治療，但部分病人的肺癌卻不一定能查出來。
以惡性程度很高的小細胞肺癌為例，它的倍增時間只要30-60天。即使每年做低劑量螺旋CT，1年的篩查間隔已完全足夠讓小細胞肺癌由早期發展到晚期。
還有一點，篩查結果會讓部分患者過度焦慮。例如發現肺部有小結節，雖然絕大多數小結節是良性的，但仍然會讓患者焦慮、擔憂。
儘管有所不足，多數醫生仍建議在高危人群中普及低劑量螺旋CT作為肺癌篩查的手段，是因為權衡利弊之後，它給患者的好處仍然超過了潛在的危害。據2011 年美國國家肺癌篩查試驗（National Lung Screening Trial，NLST）的隨機對照研究結果，與X光相比，採用低劑量螺旋CT對肺癌高危人群進行篩查可使肺癌病死率下降20%。
文末囉嗦一句，任何篩查都不能代替戒菸！
預防肺癌，最有效的方法仍然是遠離抽菸！
參考文獻
《2015年低劑量螺旋CT肺癌篩查專家共識》
《2017 年NCCN肺癌篩查指南》
