编者按：随着设计行业的发展，汉字的设计越来越丰富多彩，可无论字体设计如何眼花缭乱，大家在使用word、Excel或者任何一个电脑软件时，用得最多的还是那几个常见的宋体、楷体或者黑体，这三种常见字体中有两种是通过书法转变而来的。中国人使用毛笔书写已有上千年的历史，在历史长河中我们通过对毛笔特性的不断挖掘，让其在字形演变过程中扮演不同的角色，所以今天我们就来看看毛笔这种书写工具是如何影响现代汉字发展的。
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相对于其他书写工具，毛笔有两个明显的优势：
一，书写笔迹可控性和可塑性强。
二，书写范围灵活。
书写笔迹可控性和可塑性强有多方体现，比如毛笔笔迹的形状是可以控制的。
书法中的方笔、圆笔即是其中的一个代表。点画呈现棱角的叫方笔，点画圆润而无棱角的叫圆笔，前者在魏碑《龙门二十品》中频繁出现，后者也在唐颜真卿的楷书中大量存在。
魏碑《龙门二十品》
唐颜真卿的楷书
毛笔的书写范围灵活。
一是手的活动范围灵活。整只手的多个点都可以作为书写的支撑点，书法不但开发出枕腕、悬腕、悬肘三种关于手臂支撑点的书写方式，还开发出了运指、运腕与运肘三种相关的书写用力方式；
二是有多种书写姿势可选，如站姿、坐姿，甚至可以移动着书写；
三是书写时毛笔与承写物形成的角度可控，可以垂直状，也可以成某个角度。
我们不难发现毛笔的这些优势，尤其是其中的可塑性和可控性很容易带来字形开发的多种可能性，是毛笔和汉字结合后最终能发展成一种艺术的原因之一。
毛笔也同样存在一些先天的劣势，其中最明显的是毛笔的书写技巧不容易掌握。要真正地使用毛笔熟练书写需要一段时间的专门训练，如果没有掌握这些技巧，很多毛笔所具备的优势反而成了劣势。
此外，毛笔尚有一个不算很明显的劣势，即书写速度。由于毛笔书写时需要经常蘸墨，因此在一定程度上影响了书写速度。
从毛笔的优劣势我们发现，能否掌握毛笔的性能是应用好这个书写工具的关键。不过在实际演变中，毛笔的这些性能是借助平动、使转、提按三种毛笔空间运动形式的运用而被全方位挖掘出来的。
· 几种毛笔形制 ·
1天水放马滩战国秦墓出土毛笔、2日本正仓院藏天平时期的鸡距笔、3故宫博物院藏明万历青花瓷笔杆羊毫提笔
1天津博物馆藏紫檀木管马尾大抓笔、2清陶正元款紫檀管抓笔、3清恽寿平铭四方形象牙管竹斗提笔
· 毛笔的发展周期 ·
在最初，毛笔仅是众多书写工具中的一种。在商代陶器上已有毛笔笔迹，甚至有学者认为河南仰韶和西安半坡等新石器时代遗址所发现的彩陶，其上的花纹和虎符，都是用毛笔所画。
不过在文字初期，毛笔与其他书写工具一样，最重要的作用是完成一个字形，即能把文字字形呈现出来。
初期从甲骨和铜器上难以看出毛笔对字形有什么特别重要的影响。甲骨文以刻为主，刘鹗称之为“刀笔文字”，偶尔有朱、墨写成，但大体上与毛笔关系没有那么密切。
· 出土毛笔及相关笔具 ·
左1为长沙左家公山楚墓出土毛笔，左2为荆门包山楚墓出土毛笔，左3为敦煌马圈湾汉代烽燧遗址出土毛笔。
右边为尹湾汉墓出土文具，右4为毛笔，右5为书刀，右6为板砚。
初期，毛笔虽然被压制着，在很长一段时间里与其他工具并没本质上的区别，但是战国时期快捷书写的不断尝试和突破已经预示着其“黄金期”的到来。
毛笔“黄金期”的到来不仅因为它是汉字书写属性探索和书法艺术实现的物质基础，更是因为书法觉醒后，它在一定程度上保障了其持续发酵千多年。
自从毛笔被选定为最主要的书写工具，汉字形和体书写属性的探索在配合中进入了“高效期”，在使用、开发和升华工具过程中实现了完美统一。
古隶和最初的草书首次把书写生理作为考虑的重点，书法艺术也初露端倪。可惜即便是成熟的汉隶与毛笔性能配合，书写时依然有一定程度的“不流畅”，尤其是笔画特点被硬性规范后，原来方便的长挑反而成为一种负担。
章草具有强烈的“艺术细胞”，书写极为“顺手”，不过字形结构走得太远，大量理据丢失。
直至楷书的出现，字形书写属性上的字形结构、书写工具、书写生理才终于完美地统一，汉字最主要的几个字体也因此完备。
· 书法的觉醒 ·
随着毛笔的性能得到不断挖掘，文人们在表面的装饰美化外发现了其中蕴含的另一种美化追求的可能性，于是哲学思想开始介入，书法真正觉醒了。
如果说线条的笔画化是种必然的“收获”，那么汉字的书法化则是种意外的“惊喜”。
这种“惊喜”带来了后续一系列意想不到的收获，首先笔法深入中国人书写的骨髓中，可以说自此后中国人任何有讲究的书写都与笔法扯上关系，即便如傅山折柳条代替毛笔书写，依然应用了毛笔笔法。
我们来看另一个同样被选为主要书写工具——欧洲鹅毛笔的情况。
12世纪《手赐福者手册》的一段书末题词这样写道：“假如你不知道什么是书写，你可能认为书写并不特别困难……还是让我来告诉你吧：书写是一件十分艰苦的工作，他损坏你的视力，弯曲你的脊骨，使你腰酸背痛。”
中西书写姿势的差异
这是对欧洲中世纪书写工具的“哭诉”，它造成的后果是“在长达1000余年的漫长岁月里，书写实际上是僧侣们的专利”“当时西欧最有权势的人物查理曼本人就是一个文盲”。反观毛笔，书写姿势范围都可控，轻松自然，可以闲暇适意，正如欧阳修《学书消日》所说：“至于学字，为于不倦时，往往可以消日。”
更重要的是因为这些因素，书法常被认为是一项有益健康的活动。
曾国藩曾说：“写字时心稍定，便觉安恬些，可知平日不能耐，不能静，所以致病也。写字可以验精力之注否，以后即以此养心。”
写字实现了四肢肌肉筋骨和大脑思维两项运动的有效结合，老少皆宜。对照欧洲鹅毛笔，我们可以这么说，如果没有毛笔，汉字的命运难以想象。
