古代珠子除了充當裝飾外，還充當許多令人感到意外的角色：如族群的區別、身份的標準、財富的象徵、護身符、信徒的念珠。
而且由於攜帶方便和惹人喜愛，它也是在時間和空間跨度上最廣泛的貿易品，珠子具有考古學、人類學、經濟學、宗教和工藝美術的價值。
西周的古珠組配，就是當時一種身份等級的象徵。
西周，以禮樂制度明尊卑、別貴賤，符合孔子“仁”治的理念。
周人逐漸羽翼豐滿、勢力強盛、最後翦滅商王，最終建立了禮樂制度的周王朝。
為了有效的控制地緣，武王採取了諸侯分封制度，這意味著王室和貴族階層內部的進一步等級尊卑的劃分。
如此一來，“組佩”成了貴族等級的個人標誌，實際上組佩也是禮樂制度的組成之一。
玩珠子的人都知道，珠子中的頂級高配就是西周瑪瑙，但西周的組配也是古代珠子中相當精彩的一部分。
按照一般的說法是，將凡有兩件或兩件以上的玉器組合而成的玉佩稱為“組佩”。
《周禮》中有對組佩的詳細記載“佩玉上有蔥衡，下有雙璜、衝牙，蚌珠以納其間”
在歷史上也出土過許多精緻的西周組配，其中以三門峽虢國墓地、山西曲沃晉侯墓地、河南平頂山應國墓地、陝西韓城梁帶村兩週墓位典型代表。
西周組佩上常見的各種形制的墜飾，玉璜、束絹佩、盾形佩、獸面、蟬、蠶、玉、鳥等以及其它豐富的動物題材。
珠子常見的是紅色瑪瑙珠子、螢石、玉珠、綠松石、煤晶石等等。
從現有的出土資料來看，西周的組佩至少有項飾、腰佩、腕飾三種大的類別。
項飾的裝飾主題是璜，與其他各種材質和色彩各異的珠子搭配穿系而成；
腰佩是一種為擎領的梯形玉牌，下面懸垂多列各種材質和色彩各異的珠串，梯形玉佩一般都有繁複精美的紋飾；
腕飾上的珠子和玉墜子則比較活潑多樣，似乎上生活化而非制度化的裝飾。
所以這其中與身份等級的聯繫最緊密的應該是項飾。
在禮樂制度衰敗後，西周式的貴族組佩也逐漸式微，懸掛在腰部的組佩大為流行起來。
從戰國起，這種懸掛腰間的腰佩成為最主要的組佩形式延續開來。
各種材質也競相爭豔，齊國有冷豔通透的水晶組佩；洛陽有懸掛玉舞人的金質項鍊等等。
秦時組佩中斷，直到東漢玉組佩以新的裝飾形式作為官方輿服制度被規定並延續下來。
玉組佩作為古代中國特有的裝飾形式延綿裡數千年。
西周以後，珠玉裝飾品的寓意開始有民間信仰加入其中，不再是權貴專有。
隨後的年代更替，珠玉裝飾品主要還是為了好看漂亮，當然皇家配飾除外。
也成就了今天古珠在文玩行業的地位，因為歷經了千百年錘鍊後形成的厚重感和質感讓人一見就著迷。
