臺灣高速鐵路（簡稱臺灣高鐵）是連接臺灣的臺北市與高雄市之間的高速鐵路系統。以南港為起點，經臺北、板橋、桃園、新竹、臺中、彰化、雲林、嘉義、臺南、左營（高雄市區），共十一個車站，全長345公里。全線採用日本新幹線技術，最高營運速度300公里/小時。往返臺北高雄兩市的時間僅需1個半小時。
臺灣高鐵路線圖
上個世紀90年代中後期，臺灣開始規劃興建臺灣南北高速鐵路。高鐵從臺北到高雄，全長345公里，設計最高時速315公里。但是建設過程卻一波三折。
1997年9月，臺灣高鐵企業聯盟在德國西門子公司和法國阿爾斯通公司的協助下，擊敗了與日本新幹線合作的中華高鐵，順利獲得該項工程。本來確定是要用法德技術建造和運營高鐵，但由於德國ICE發生重大事故，臺灣高鐵最後拋棄了法德聯盟，選擇了日本新幹線。
臺灣高鐵雖然是由日本新幹線企業聯合承建，但卻沒有得到日本的運行技術，導致運營維護跟不上。原因就在於順利中標的日本企業，只是將整套設備輸出賣錢，根本沒有鐵路運營與維護的經驗。而日本的兩家高鐵公司——JR東海和JR西日本只是提供“協助”，涉及到技術轉讓一概免談。JR東海的老闆葛西敬之曾明確表示，即使通過日本製造商協助臺灣高鐵，也不會轉移日本新幹線的尖端技術，避免發生日本鐵路相關製造商“空洞化”的情形。
1998年5月11日，臺灣高速鐵路股份有限公司完成公司設立登記。2000年3月1日臺灣高鐵土木工程開工。
臺灣高鐵標誌
動工後，原本預定於2005年10月31日完工通車。2005年 9月 8日，但由於機電、號誌工程與試車進度大幅落後，臺灣高鐵公司決定延後一年通車。10月29日，試運轉時速達到300公里。10月30日，試運轉時速達到315公里（合約所要求的最高時速）。
2006年10月時又因獨立驗證報告未能及時完成而再次延後，直到2007年1月5日才通車並進行試營運，2月1日開始正式營運，營運區間為板橋站—左營站；臺北站—板橋站段因工程延誤，於2007年3月2日才正式納入營運區間 。
臺灣高鐵北端起點——南港站
臺北站
板橋站
因為這三個站點位於臺北都市圈內，且因鐵路地下化這三個站點之間的列車都是在地下運行的。
桃園站
桃園站的路線在站內也是地下化，但是在站外卻不是。
新竹站
苗栗站
臺中站
彰化站
雲林站
嘉義站
臺南站
左營站（高雄市區）
高鐵的開通，將給臺灣經濟社會發展帶來長久的影響。原先乘火車從臺北到高雄最快需要四個半小時，如今乘坐高鐵，只需90分鐘。從臺北到高雄，高鐵沿途經過十四個縣市。除了臺北和高雄之外，高鐵其他各站都選在未開發的土地上，其目的是把這些地區變成新興的城鎮（類似於大陸的高鐵新城），給臺灣的西部走廊戴上一串“城鎮珍珠項鍊”。
