您有沒有經常睡到凌晨（凌晨3-5點）時因腰部痠痛而驚醒，翻身翻不了，起床活動或者捶打腰部後，疼痛才能緩解或者消失？而白天活動時腰部無任何不適？到醫院查片子沒有什麼問題或者都是骨質增生、腰椎間盤膨出、腰肌勞損等等之類的小問題？吃藥、貼膏藥都沒有什麼明顯效果？如果有上面的情況，那麼您可能就是五更腰痛。
什麼是五更腰痛？腰痛多在夜間出現，多是在午夜之後逐漸加重，五更時分（凌晨3-5點）疼痛最重，患者因疼痛而驚醒，腰部疼痛難忍，疼痛性質主要為痠痛，腰部活動受限，翻身都十分困難，並難以再次入睡，必須下床活動或者自己捶打腰部後疼痛方能逐漸減輕，白天基本沒有什麼症狀或者腰腿痠軟的不適感，但是仔細詢問病史會發現相當一部分患者有長時間工作、勞累後腰痛，長時間不動、天陰下雨等天氣變化時腰部疼痛會比較明顯，情緒不佳時症狀最為明顯，但是夜間痛醒時症狀最重。因為此病多在午夜之後五更時分出現，所以又名五更腰痛（最早由名中醫顧丕榮顧老提出）。
夜間腰痛與西醫診斷中的腰部肌筋膜炎症狀較為相似，肌筋膜炎是軟組織的無菌性炎症，肌肉筋膜等軟組織因為各種急慢性損傷而出現痙攣、瘢痕、粘連，導致組織局部血管及小的皮神經受壓而出現缺血缺氧性疼痛（《射頻鎮痛治療學》P146,盧振和主編）。為什麼夜間疼痛明顯？就是因為睡覺時長時間保持一個姿勢從而導致腰背部軟組織缺血缺氧而出現疼痛。起床活動捶打腰部使腰部軟組織血循環增加，軟組織缺血缺氧狀況改善，疼痛程度也就隨著局部缺血缺氧情況的改善逐漸緩解。所以口服非甾體消炎藥物，小針刀鬆解，局部理療熱敷都可以暫時緩解疼痛症狀。
中醫對此病的認識是什麼？腰為腎之府，故病位在腎，喜揉喜按，按揉後疼痛緩解可知為腎不足，白天氣血流暢故症狀不顯，夜臥血歸於肝，勞累後加重可知氣血不足，夜半五更之時風木所主，肝木之氣生髮，現腎虛導致水不涵木，木氣生髮無力，鬱而不舒從而作痛。病機為氣血不足，腎虛肝鬱。
治療選用獨活寄生湯，此方出自唐代孫思邈的《備急千金要方》，功能祛風溼，止痺痛，益肝腎，補氣血。獨活寄生湯是治療腰腿疼痛的常用方，但是應用時劑量掌握不好，效果則不佳，有時間的話或者感興趣的人多的話會再寫一篇有關的文章。需要注意的是應用獨活寄生湯治療夜間腰痛時必須加柴胡以疏肝，不加柴胡則效果不佳。如果不願意服用湯藥，可以選用中成藥獨活寄生丸（顆粒）配合逍遙丸口服，效果一樣令人滿意，不過服用時間相對要久一些。
強直性脊柱炎也會出現夜間腰痛，但是強直性脊柱炎多見於青少年，男性多於女性，晨起腰背部僵硬疼痛不適，活動至症狀緩解需要時間較長（一般超過半個小時），前半夜也會出現疼痛不適。骶髂關節CT多見關節面硬化、邊緣毛糙，蟲蝕樣改變。
