北宋庆历年间，宋仁宗命范仲淹进行改革，史称“庆历新政”，以解决朝廷弊端。宋仁宗之所以火急火燎地推行改革，主要是问题已经非常严重了，再不进行改革扭转一下，大宋真要崩塌了。
问题之所以这么严重和危急，除了宋朝国策导致的“三冗问题”外，还有一个非常重要的原因就是，宋仁宗他爹宋真宗一番瞎折腾，把国家搞垮了，而宋仁宗却不得不给父皇擦屁股，只好进行改革。
景德二年（1005年），宋辽两国终于签订了和平盟约《澶渊之盟》，这让宋真宗赵恒大松了一口气，他庆幸自己被宰相寇准推着北上“亲征”，总算是获得了成功。虽然结局有那么一点不光彩，但好歹换来了难能可贵的和平，卸下了压在大宋头上数十年的战争包袱。
于是，宋真宗下令，合并防区，裁减军队，让大批的士兵回家种田去，将那些因战争而荒废已久的土地重新开发出来，尽快恢复经济。不得不说，在农耕时代，宋真宗的这一决定，绝对是一条利国利民的聪明决策。
如果宋真宗就此打住，在后面不瞎折腾，宋朝的局面就不一样了。但是，历史没有如果，只有不可更改的史实。在起初，宋真宗认为拿钱换来的和平，是值得的。因此，他对当时力主亲征的寇准也心存感激，在战后的相当长时间内，对寇准是言听计从。
但是，随着另一位宰相毕士安的病逝，寇准就一人独居相位，一切政令多半由他独断专行，而这都是由他刚直的性格决定的。要放在以前，寇准那刚直的性格，好歹有毕士安从旁调停，工作也能顺利开展起来。现在可不一样了，在工作中，失去了与自己性格刚好互补的好搭档毕士安，寇准就得罪了很多人，其中就包括一个叫王钦若的官员。
王钦若虽然有一定的才干，但心术不正，不是个好鸟。当年，辽国大军南下深入宋境，参知政事（副宰相）王钦若就劝说宋真宗南逃，迁都金陵。当时，寇准听说了这个事后，就激动地对宋真宗说：“是什么人替陛下出这样的歪点子？要先把他杀了，取他的血来祭旗，然后再商议北伐的事情”。寇准将王钦若臭骂一顿后，将他赶出了京城，管天雄军去了。从此，王钦若就与寇准结上了梁子，对寇准恨得牙根痒痒。
寇准
后来，宋、辽澶渊会盟之后，天下和平，在裁减军队的过程中，王钦若也奉旨回京，官复原职，仍然为副宰相。王钦若是个小人，谁得罪他了，绝不会善罢甘休，时刻注视着周围的风吹草动，要寻找机会，狠咬寇准。
有一天退朝，王钦若看到宋真宗目送寇准时流露出敬佩的感情，就开始挑拨真宗与寇准的关系了，说陛下敬重寇准，是不是因为寇准对社稷有功？宋真宗当然回答是。但是，王钦若却说澶渊之役，陛下不以为耻，反而说寇准对社稷有功。城下之盟，《春秋》书中都认为是可耻的事，澶渊之役，是皇上以万金之躯而订城下之盟，有什么比这更可耻的呢？
王钦若察言观色，发现宋真宗已经流露出不快的神色，又进一步挑拨说：“陛下听说过赌博吗？赌棍在钱快输光时，把所有的剩钱都一下子押上，称为孤注。陛下就是寇准的孤注，当时陛下实在太危险了。”王钦若的话，一下子就戳到了宋真宗北上亲征畏敌如虎的痛处，一下子就把对寇准的敬重之情转化为怨恨之心。
于是，景德三年（1006年），寇准被罢免了宰相之位，贬到陕州当知州去了。
宋真宗自从被王钦若挑拨之后，就一直心情郁闷，觉得自己干了一件丧权辱国的事，愧对太祖太宗。而这一切，也都被王钦若看在眼里，他知道宋真宗怕打仗，就故意说：“陛下只要出兵攻取幽州、蓟州，就可以洗刷耻辱了”，宋真宗当然不会接受他的提议，就问他有没有什么其它的好办法？王钦若就对宋真宗说：“戎狄之性，畏天而信鬼神，今天不如大搞符瑞，借天命以自重，戎狄就不敢轻视宋朝了。”他向宋真宗提出了“封禅”的建议，说这个是“镇服四海”的大功业。
王钦若还忽悠宋真宗，说“封禅”需要有“天瑞”出现才能进行，而“天瑞”则可以人为制造，只要皇上相信并布告天下就可以了。王钦若的一番话，正中宋真宗下怀，说到他心坎里去了，于是，宋真宗正式为“封禅”做准备了。
《开封府传奇》中的宋真宗
第一步：收买宰相王旦。当时，朝中几个当权派如丁谓、陈尧叟、杜镐等人与王钦若沆瀣一气，只有宰相王旦持有不同意见。于是，宋真宗就召见王旦，还请他喝酒，临走前还赠送了王旦一坛美酒。王旦回到家，把美酒一打开，哪是什么酒，分明就是一坛金银珠宝，王旦也懂了，这是皇帝在行贿，以堵住他王旦的嘴。从此，王旦对“封禅”不再提异议。
第二步：大搞迷信活动。当满朝大臣不再反对搞迷信欺骗活动后，宋真宗开始表演了，煞有介事地对大臣们说自己梦到了天神下凡，让他设道场迎接“天书”，今天果然天降二丈多的黄帛，就是“天书”。官员们也配合表演，纷纷上表祝贺，群臣加官进爵，一场闹腾多年的迷信活动正式开始了。
第三步：泰山封禅。天书出来了，封禅就顺理成章了，经过半年多的准备，宋真宗带着王旦、王钦若等大批官员及众多的护驾军队，从京城浩浩荡荡地到泰山举行所谓的“封禅”大典。搞完了封禅，还到曲阜册封孔子为玄圣文宣王，赐予孔庙钱30万，帛300匹，快赶上每年送给辽国的钱了。前前后后，总共搞了两个多月，封禅活动总算结束了，百官都获得了大量封赏。
第四步：继续劳民伤财。泰山封禅结束后不久，当时水旱灾害严重，宋真宗也懒得去救灾，不顾部分官员的反对，又跑到河中府祭祀后土去了，祭祀后土是古代一种祭祀地神的仪式，这个仪式前后又折腾了两个多月。过了两年，宋真宗又跑到毫州亲谒太清宫，给老子举行了一场声势浩大的册封仪式，册封老子为“太上老君混元上德皇帝”，这两次的活动规模，丝毫不亚于泰山封禅。
泰山封禅
大宋再富裕，也经不起宋真宗这样瞎折腾，有资料记载，仅泰山封禅，耗费国库八百三十余万贯钱，祭祀后土，又耗费一百二十万贯，还有各地祭祀的耗费无法统计，加起来就是天文数字了。这样折腾下来的结果就是，不仅把咸平、景德年间累积的财富耗尽了，还把太祖、太宗几十年积攒的家底也给败了个精光。
本来，宋真宗可以当一个承前启后的皇帝，他继承了太祖、太宗开创的江山和财富，又消除了北方和西边边境的战争，迎来了难得的和平时机。只要他励精图治，总结和改正太宗朝以来的弊政，大宋国力和军力很容易再上一个大台阶，再北伐辽国，统一天下也并非不可能。
因为，先不说花钱买和平，给大宋埋下隐患，宋真宗后面一系列瞎折腾，泰山封禅、祭祀后土和拜谒太清宫就不说了，自从他开启了“天书”骗局，这一骗局活动就持续了15年之久。为了迷信活动的需要，还大兴土木，耗费的钱财惊人，如在京城兴建存放“天书”的“玉清昭应宫”，里面的三座雕像就耗费黄金一万两、白银五千两，还下诏各路州、府、军、关、县都兴建道观。宋真宗死后，针对于此，有个叫范雍的大臣评价说：“先朝以此竭天下之力”。
为了迷信活动大兴土木，需要大量金银，国库中的金银耗尽，民间的金、银价格急剧上涨，整个社会的物价也因此受到影响。
另外，宋真宗的挥霍，也腐蚀了北宋王朝的政治，朝廷迅速走向了腐败。天下的官员为了配合皇帝的表演，从中央到地方，纷纷争相报告各地出现所谓的“符瑞”，并献给朝廷。甚至连寇准这样有所作为的政治家，为了重新获得重用，在晚年也参与制造“天书”骗局。天下官员都在配合皇帝，再也没有官员关心百姓，国计民生的大事也没有官员关心，整个朝堂笼罩在因循守旧的氛围之中。
可以说，“天书”骗局给北宋的政治和财政带来了严重的负面影响，而这一切后果都将由后来即位的宋仁宗来承担。当然，宋朝所面临的问题，一定会发生，但有早晚之别。如果不是宋真宗那番瞎折腾，至少在宋仁宗时期，问题还没那么严重，或许，英明的仁宗不会那么被动，有新的建树也说不定。
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