襄樊之战，是关羽一生中的高光时刻，也是终焉之战。
提到这一战，我们很容易想到的是水淹七军、白衣渡江、败走麦城这些事件。
将这三个事件串联在一起，便构成了襄樊之战的整体进展，一场由盛转衰的历程。
白衣渡江，可以视为这场战役的转折点。东吴进攻荆州后方，傅士仁、麋芳投降，重镇江陵失守，导致关羽退无所据，引发最后的败亡。
诚然，东吴入局是关羽撤军的重要因素，然而前线失利也是襄樊之战的转折点之一。
让关羽在前线失利的人，是被关羽称之为老哥、曹魏五子良将之一的徐晃。
当关羽围攻襄樊后，于禁作为第一批救援曹仁的曹魏大将，被关羽给团灭了。
虽然取得大胜，但是襄樊前线，关羽即将面对更大的压力。因为另外3支援军，也即将到达战场。
▲曹魏三路支援襄樊
- 徐晃部队，由宛城向樊城进军；
- 张辽部队，由合肥向樊城驰援；
- 曹操部队，由洛阳向荆州支援。
这3支援军中，徐晃部队是最先抵达，并且与关羽的大军交战。
徐晃进军来到阳陵陂，关羽让偏师在偃城驻扎迎敌。
徐晃先是做出一副要断绝这支偏师后路的架势，这支偏师的将领是谁已经不得而知，但是他的反应十分“迅速”。还没有交战，这支偏师便烧了自己的营寨向后撤退。
虽然徐晃击败了关羽的偏师，但是他的部队大多是新兵，而且兵力不足，无法实现击退关羽的围城大军，解樊城之围。
徐晃将自己的营寨扎在距离关羽围城大军不远的地方，由于无法正面交锋，徐晃选择待时而动，并且做起了信使。他将曹魏援军即将达到的消息传给曹仁守军，通过这样的方式激励樊城守军的士气。
▲进击的徐晃
与此同时，已经向曹操称藩的孙权，见张辽等人前往前线，他没有再次趁机进攻合肥。
在吕蒙的坚持以及曹操使者的劝说下，孙权下定决心，攻打关羽后方，夺取荆州。
孙权将自己的意图写信告知了曹操，并且让曹操注意保密，尤其不要让关羽知道而有所防备。
曹操哪能乖乖听孙权的话？于是转手将信和复印件给了徐晃，让徐晃将信绑在弓箭上，射到曹仁和关羽军中。
得知消息的曹仁守军士气大振，得知消息的关羽疑惑不绝。
不久后，曹操派遣的12营人马向徐晃汇合。一营人马约400人左右，即徐晃又得到了约5000士卒，得到壮大的徐晃部队，准备向关羽进军。
关羽的围城部队在围头和四冢都有营寨，徐晃来了一招声东击西。扬言要攻打围头的营寨，但是却猛攻四冢的营寨。
关羽见四冢的营寨快要被攻陷，于是率领5000人前去支援。
▲关羽
当徐晃见到关羽后，双方并没有立即交战，二人只是聊起了往事，好像忘却了眼前的争斗。
忽然，徐晃话锋一转，大喊“谁杀了关羽，赏千金！”
关羽非常惊诧，《蜀记》中记载了关羽的反应。
羽惊怖，谓晃曰：“大兄，是何言邪！”晃曰：“此国之事耳。”
徐晃要的就是这样的效果，通过闲聊松懈关羽部队的警惕性，随后突然发出进攻指令，让对方措手不及。
在混战中，徐晃正面击败了关羽，关羽撤回围城大军中。
关羽是个细致的人，在包围樊城后，他在包围圈外依然设置了多达十层由战壕和拒马组成的防御工事。如此规模的防御工事实际上十分坚固的，正面攻打不易突破。
然而出乎意料的是，徐晃紧随关羽冲入了包围圈，正如吕蒙白衣渡江突破了关羽设立的烽火台。
▲徐晃
虽然徐晃乘胜追击，突破了关羽的防御工事，但是却身陷关羽的围城包围圈内。这实际上也是十分凶险的行为，有被围城大军包饺子的风险。
徐晃和张辽类似，是一名勇将，身陷敌方腹地的他，率军在内部突击，造成了关羽围城大军的混乱。
混战之中，徐晃给关羽部队造成了不小的损失，并且斩杀了向关羽投降的荆州刺史胡修等人。关羽只好撤去围攻樊城的部队，向后撤军。
徐晃通过这一战解除了樊城的危机，战后，曹操称解除襄樊之困，是徐晃的功劳，并且夸赞徐晃有西汉名将周亚夫的风范。
曹操声称，古往今来，他没有听说过向徐晃那样，长驱直入进入敌方包围圈还能获得大胜的。这是对于徐晃用兵能力和勇气的赞赏，同时，这也是成语长驱直入的出处。
徐晃，确实堪称一员名将。
▲长驱直入的徐晃
关羽虽然在樊城失利，但是他的水师依然占据汉水，襄阳仍在他的包围圈之中。原本关羽仍有攻陷樊城，同曹军隔汉水对峙的可能性。然而东吴的袭击以及江陵的失守，迫使关羽放弃襄阳，撤军回防。
等在关羽前方的，是不可逆转的荆州败局，以及他的凄惨谢幕。
（本文参考文献，《三国志》、《蜀记》、《资治通鉴》。）
