谷歌、微軟、有道、訊飛......翻譯軟件越來越普及，質量越來越高，但要取代人類在翻譯界的地位？
機器在翻譯領域的應用越來越廣已經沒有疑問，可以看見機器在部分領域部分取代人工翻譯正在發生，在一些高等學府的現代語言學位課程中也有了一席之地。
但準確地說，在翻譯界機器仍處於輔助地位，還是工具，電腦輔助翻譯（CAT）工具。
迄今為止CAT最大的貢獻是讓人類擺脫了簡單重複的勞務；它主要還是扮演輔助角色，因為人類的語言系統既恢弘又精密，溫度和色調的豐富多彩及千變萬化，機器一時半會兒還無法完全掌握。
可以用美國初創公司Waverly Labs首席執行官安德魯·奧喬亞（Andrew Ochoa）的兩句話為例。這家公司生產翻譯耳機。
英語原文：
“It has taken decades of research to create a framework of algorithms designed to recognise patterns in the same way as the human brain - a neural network,” says Andrew Ochoa, chief executive of US start-up Waverly Labs, which produces translation earpieces.
“Combining that with speech recognition technology has allowed us to make a huge leap forward in terms of accuracy.”
谷歌翻譯：
美國初創公司Waverly Labs首席執行官安德魯·奧喬亞（Andrew Ochoa）說：“經過數十年的研究，創建了一種算法框架，旨在以與人腦相同的方式識別模式 - 神經網絡。”
“將其與語音識別技術相結合，使我們在準確性方面取得了巨大的飛躍。”
雖然沒有大錯，但讀來總感覺哪裡不太順，而且跟原意還是有較明顯的差異。
本文作者翻譯：
“創建一種能夠像人腦一樣識別模式的算法框架 - 神經網絡，是在數十年研究的基礎上完成的。”
“將它（神經網絡）與語音識別技術將結合，使我們在 準確性方面取得巨大飛躍。”
這個修飾機器翻譯的過程可能容易也可能痛苦。西班牙英-西翻譯納瓦羅·戈薩爾維茲就認為CAT工具與其說是在幫忙不如說是扼制創造性。
他說，機器給你一份半成品，你得花加倍的力氣和時間去核對、糾正、修飾，還不如自己從頭做起更快更容易。
尤其是涉及到情感等主觀色彩較濃或者語氣微妙的情況，譯文詞不達意可能算是好的，更有可能出現令人啼笑皆非的荒唐結果。
“里程碑”
2017年，微軟亞洲研究院與雷德蒙研究院研發的機器翻譯系統的漢 - 英新聞報道翻譯質量和準確率達到人類專業翻譯水平。
這個newstest2017新聞報道測試集在國際權威評測大賽WMT17大會上發佈。當時媒體稱之為人工智能（AI）里程碑。
但這並不意味著翻譯機器可以替代人類，更遑論全面替代。
這個話題當時在中文專業社交網站“知乎”上引起討論。
用戶“小號是留住最真的”預測，3-5年內，非文學類（專業、應用類）筆譯將被取代90%，會展等低端陪同口譯至少70%將被口譯設備和app取代。中高端（會議、同傳口譯）5-7年內將被取代50%以上。文學類還看不到被取代的可能性，
即便是不涉及較多主觀情感色彩的專業翻譯，比如法庭口譯，即使是同一語系的英-法互譯，谷歌翻譯目前仍有較大改善空間。
“山川異域”，日本救援武漢抗擊新冠肺炎的物資包裝上用了這個詩句，它難道不是oceans apart 的意思？至少不應該是異域風情之意吧？
“風月同天”翻譯成相同的風和月，意思模稜兩可，含糊其辭。當然，畢竟還是機器，人工智能，還沒把漢語詩詞學精學透。
機器就是機器
薩曼莎·蘭利（Samantha Langley）曾經當過律師，現在是法庭認證批准的法-英法律翻譯。她的親身體驗是“谷歌翻譯可能出現重大錯誤，尤其是涉及一詞多義的情況，而這在法律和工程等專業領域也很常見”。
翻譯機器和軟件無疑在某些領域很有用，比如使用說明、問卷調查、市場訊息和比賽數據等，但生硬和不準確仍是在更廣泛的領域使用機器翻譯的主要障礙。
消費市場隨身譯工具種類也越來越多。最近很火的一款是WLE翻譯耳機，跟智能手機軟件配套使用。翻譯耳機會把外語語音翻譯成用戶選擇的語言。
說是即時同傳，但也有幾秒鐘的延後，如果網速慢則時間差更大。
更主要的是， 人類的語言交流，字詞句只是最基本的元件，還有大量看不見的要素，語氣語調、修辭技巧等等，還有方言、俚語、成語和習慣用法等變量。
跨國市場營銷和翻譯公司Wordbank（字庫）的品牌及內容總監佐伊·庫珀（Zoey Cooper）很清楚機器翻譯的短板。
她對BBBC記者傑西卡·伯溫（Jessica Bown）說：“要想跟讀者建立聯繫，就需要人來翻譯，那樣才可能做到自然順暢，準確捕捉到話裡話外的情緒，而這通常需要徹底改變句子的結構或語序。”
如此看來，在最近的將來，機器仍舊只能扮演輔助角色。
勞工市場看來也有同感。
英國招聘網站Reed的廣告中有15%的職位要求至少掌握一門外語；美國商會外語教學部的研究發現，75%的企業需要員工掌握不止一種語言。
在翻譯軟件和手機翻譯app越來越普及的中國，學英語仍被許多家長認為是必須從娃娃抓起的大事。
世界上有5600多種語言，英語是最通用的，即便是所有語言跟英語互譯，機器取代人類也需要相當長時間，需要做很多準備，包括數據庫和神經網絡（算法）的設計。
