引言
北宋以宋徽宗为首的中央政府，不但不做抗金的准备，反而撤除了边境的防御，在灭辽后，陶醉在所谓"复燕云"的"胜利"之中。宋、金相约攻辽时，双方约定出兵各以长城为界，而在灭辽后，金却占领了燕京，经反复交涉，金才让出燕京及其附近四州土地。然而，北宋统治者不思振作，一味奢侈享乐，歌舞升平。加之连年战争，长江中下游屡遭女真蹂躏。广大农民无法生存，起义纷起。在此种情况下，为抗击金朝的侵扰，涌现了一批抗金名将、民族英雄，李纲便是其中的一位。
一、官卑位微，敢于谏言
李纲出身于书香门第。由于受家庭的熏陶，李纲从小就心怀大志，一举一动都合乎规矩法度。北宋著名谏臣陈瓘曾说，李纲将来必成国家的栋梁之材。政和二年，李纲中进士，后被授官承务郎。从此，李纲走入了仕途。
李纲在任监察御史兼殿中侍御史时，就因上疏言事触犯了掌权上司，被贬任起居郎。当时的朝廷大权被奸臣蔡京、王黼等人把持，多数大臣对此敢怒不敢言。李纲则不然。他不顾个人的荣辱得失，多次上书徽宗要求改革朝政。
然而，李纲的上书击中了朝政的要害，特别是触痛了把持朝政而无所作为的权臣，不久便遭到了报复。虽然如此，李纲的正直、勇气和胆量在朝臣中引起了极大反响，得到了朝臣中一些有识之士的赞赏。
然而，与李纲恢复官职的同年，即公元1125年冬，金兵大举进攻北宋。入侵的金军兵分两路：西路由完颜宗弼率领，进攻太原；东路由完颜宗望率领，进攻燕京。燕京守将郭药师不战而降，并在降后甘当金兵的向导，使金军得以长驱南下。
在这种形势下，宋徽宗软弱无能，面对金兵越逼越近，慌慌张张地下了一道"罪己诏"。而朝中百官这时竟茫然无策。官卑位低的李纲这时挺身而出，针对宋徽宗的逃跑倾向，李纲联络宰相吴敏等人劝说徽宗，认为皇帝既然想把权力交给太子，就应让太子名正言顺。而要让太子名正言顺，就须传位于太子。宋徽宗急于从危急的形势中脱身，于宣和七年十二月二十四日正式让位给太子赵桓，即宋钦宗。
二、勇却金兵，无奈和议
钦宗对李纲十分器重，任命李纲为兵部侍郎。第二年，即靖康元年，又提升李纲为行营司参谋官，使李纲得以施展抗金才干。
钦宗始即位，李纲就上书提出抗金方略，对于投降派割地苟安之举，李纲则给予了严词的斥责。李纲的谏言深得钦宗嘉许。然而，此时的宋都开封已处于逼近的金军的威胁之中，一些胆小如鼠的大臣又极力怂恿钦宗出逃。
钦宗自己对于能否打败金军也没有把握，去留举棋不定，在宰相白时中等人的影响下，准备弃京师而西奔襄、邓。当此危急时刻，李纲直闯朝门。进入内廷后，李纲与钦宗及主张逃跑的大臣展开了激烈的辩论，终于把他说服。
钦宗留下后，任命李纲为亲征行营使，全权负责防御京城诸项事宜。李纲受命，立即着手加强东京开封的城防，仅仅三天时间便初步准备就绪。李纲刚准备完毕，金兵即抵达开封城下。当金兵于正月初7攻城时，李纲身先士卒，亲自督战，杀敌兵数千，将领数百。第二天清晨，金兵再次发动进攻。李纲站立城头，激励将士，使宋军士气大振。金军将领完颜宗望见防守坚固而停止了进攻，并派使者要求与宋言和。
李纲坚决不同意接受这些倾尽国力又卑躬屈膝的条件，然而最后却是投降派占了上风，钦宗也动摇了，最终还是接受了金国的条件。李纲心灰意冷，请求辞职，钦宗没有答应。
虽然答应了金人的条件，但结果正如李纲所说，北宋朝廷倾其所有，只能凑足金三十万两、银八百万两。之后，在京师富有之家大肆搜刮，也只弄到金二十万两、银四百万两。上述两项合为金五十万两、银一千两百万两，与金所要求的金五百万两、银五千万两相距甚远。从中可见，朝廷软弱，其生存是何等的艰难！
三、奸人构陷，被贬出京
事隔不久，各地勤王之师二十余万集结在开封城下。为了发挥勤王之师的作用，李纲认为应将勤王军队统一节制和指挥。针对如何抗金，李纲向钦宗分析当时的宋、金形势：金兵共有六万多人，其中的一些少数民族如奚契丹与女真贵族有矛盾，而这部分少数民族士兵占整个来犯民兵的一半以上。加之金兵孤军深入，尚有诸多不利条件。为此，李纲言于钦宗自己的对策。
钦宗赞成李纲的计策，决定照办，并定下了出击的时间。然而，宋将姚平仲邀功心切，率先出击，致使计划被破坏。这一失败使投降派有了可乘之机，他们扩大事态，造谣中伤，无中生有。李纲复职后，立即恢复城防，出兵抗敌，军民协力。在这种形势下，金兵不得不后退。金兵此次进犯，历时两个月，以北宋的失败而告终。
金兵刚退，朝廷中的主和派和投降派又冒了出来，对李纲进行无中生有的陷害。大臣唐恪、耿南仲密奏军民请愿乃李纲指使。昏庸的钦宗将李纲调离京师，充任河北河东路宣抚使。李纲并没有因此停止抗金的斗争，但由于粮草奇缺，军队不听调动，结果兵败。在抗金中立下不朽功勋的主将李纲，就这样被排挤出京，满腔悲愤地离京南下了。
四、壮志未酬，士已身死
宋钦宗靖康元年十一月，金兵大举南下，再次包围了开封，危急中的钦宗这才又想到了李纲。然而，圣旨未送到李纲的处所，金兵就攻破了开封，并于第二年春掳北宋徽、钦二帝北上，北宋灭亡。这一事件，史称"靖康之难"。不久，康王赵构在南京宣布即位，是为高宗。
高宗即位后，任命李纲为尚书右仆射兼中书侍郎。这一任命一开始就遭到了主和派的反对。此时的高宗尚欲有所作为，李纲任相后，向高宗上书十事，劝谏高宗欲强大国家，抵御金寇，必须锐意革新，努力进取。同时，任人唯贤，严惩卖国求荣分子，整顿边防，唤醒民心。高宗同意了李纲的大部分建议，李纲开始着手实行一系列的积极措施。
同时，李纲组织民间武装，发掘抗金潜力，修缮城池，加强防务。李纲认为，两河作为"国之屏蔽"，战略地位极为重要，其防务必须加强。两河的大部分州县尚掌握在南宋和义军手中，特别是义军大有抗金潜力。这些义军多者数万人，少则也不下万人，加起来有数十万人，是一支不可忽视的抗金力量。为此，在李纲推荐下，朝廷任命义军首领张所为河北招抚使，傅亮为河东经制副使。张所、傅亮在两河设立招抚司后，在极短时间内就招募了十余万人。
此外，李纲在南宋政府控制的州县施行了加固城池、置造战船、筹办器械、扩编军队等一系列战备措施。经过李纲的艰辛努力，边防军政开始有了起色。
然而，时间未久，以黄潜善、汪伯彦为首的投降派又开始大肆进行排挤李纲的活动，高宗在这不断的、众口铄金的谗言中也逐渐开始疏远李纲。与李纲坚决抗金形成鲜明对照的是，汪伯颜、黄潜善等投降派时常派遣"大金通向使"，到金国谈判投降条件。同时，积极游说高宗逃跑。
在皇帝出行的路线上，李纲与黄潜善、汪伯彦有争议。黄潜善、汪伯彦议东南，这其实是变相的畏敌逃跑；李纲则主张皇帝巡幸西北的抗金前线以鼓舞士气。
李纲与投降派斗争的结果，投降派又占了上风。李纲被降职为尚书左仆射兼门下侍郎，而黄潜善的官职反倒得到升迁。
此时的投降派仍不忘整治李纲，御史张浚弹劾李纲以私意杀侍从，而且又要求惩处李纲的买马招军之罪。高宗下诏贬李纲为观文殿大学士，谪往杭州，不久再次降职，贬往鄂州，最后竟将李纲放逐到海南岛。
从高宗建炎元年八月至绍兴十年正月，李纲度过了13年的流放和贬谪生活。皇帝的昏庸无能，加之奸臣当道，使得李纲即使在流放中也居无定所。在从南京贬往杭州途中，因诬告而令李纲到鄂州居住。建炎二年至绍兴元年，又先后被贬至澧州、万安。这一连串的排挤贬迁，使李纲的身心受到严重伤害，精神抑郁。空有一片忠心却报国无门，这种凄惨悲凉的心情是非常人可以想像的。
李纲离开朝廷后，高宗在金兵步步进逼的情况下节节败退。建炎三年春，从扬州匆匆逃亡临安，年底又逃向明州，最后竟致无路可逃，乘船在海上漂泊，直到绍兴二年金兵退后方才又从海上回到临安，并召回李纲任湖广宣抚使兼知潭州。同年底，李纲又再次被猜忌罢官。绍兴五年，李纲重又被任命为江西安抚制置大使。由于投降叛国的秦桧当权，更是不容李纲有所作为。
结语
面对内忧外患，李纲以一身正气，投入到为了国家兴衰、民族存亡的斗争中。这种斗争，既有来自内部的与投降派的斗争，又有来自外部的抗金斗争。两种斗争交织在一起，特别是来自投降派的排挤、迫害和冤谤，使得李纲的宏才大略不得施展，最后在抑郁中死去。
参考文献：
《宋史》
《六幺令》
《靖康传信录》
