宋朝作為經濟文化發展最鼎盛的時代，商品經濟在宋朝後期緩緩蓄力，終於在明朝時衝破了封建經濟的禁錮。而這時仍然秉承著重農抑商做法的明朝，也在逐漸看清了商品經濟帶來的利益。
對內競爭激烈、對外無明法保護，此時的商人隊伍不得已“抱團取暖”。以親緣與地域為紐帶所結合成的隊伍，便是最早的商幫。商幫隊伍不斷壯大，發展到清朝時，出現了中國有名的十大商幫。
其中，打造了源遠流長晉商文化的山西商人，一直雄踞在明清十大商幫之首，晉商之名享譽海外。
創業初期的山西商人，可謂是白手起家，他們用手推車販賣商品，卻也用手推車將晉商之名推向了國內外。明清時代，大大小小的商幫層出不群，晉商又因何能夠成為龍頭老大？你且隨我看。
手推車走天下的晉商
一、天時地利帶來的平臺機遇
明初統治者被動且迫切的需求，為商幫提供了平臺。歷經千辛萬苦建立了明朝的朱元璋，在長城沿線設立了九個邊防重鎮，用來鞏固明朝的統治。將極大部分的兵力放在邊陲的明朝，面臨著長期且極大量的糧草等物資的消耗。
在這個較為安穩的時代，物資的輸送沒有辦法、也沒有必要由朝廷人員來完成。這時，朱元璋將目光放在了日益壯大的商人隊伍上。於是，朱元璋多次招商運輸糧草，並且許諾幫助官方運輸糧草的商幫可以從朝廷手中換取食鹽專賣權。相信大家都知道，古時候的食鹽擁有巨大的紅利，但僅由官方掌控。
朱元璋需要人口龐大的商隊替他完成輸送糧草的重任，而商隊需要統治者的“重視”來完成某種身份的轉變。這個機遇不僅是商業上的機遇，更是商幫完成“身份地位”轉化的一個重要契機。 這是一個提升“士農工商”中商人的地位，改變百姓視商人為“奸商”觀念的契機。
但按以上的說法，這對所有商幫都有利，為什麼說這是晉商最大的機遇？
明朝九個邊防重鎮圖
晉商的根據地——山西，擁有得天獨厚的地理因素。為了藉助明長城的天然屏障，九個邊防重鎮設在了長城邊上。明長城東起鴨綠江，西到嘉峪關，山西在明朝版圖所處位置接近中心，同時也處在明長城近正南方的位置，交通十分便利。
對於商隊的運輸，向東或者向西輸送，只要商隊人口充足就可以極為省時地完成。同時中心的位置，對於統籌規劃、聯繫運輸隊伍等方面都有著其他商隊所沒有的優勢。
在此基礎上，晉商不僅幫助官方運輸糧草，還將北方商貨與南方商貨進行交換，將南方商貨運輸到北方長城甚至長城以北的關外。所以說，與當今發展極為受限的局面不同，明清時代的山西佔盡了天時地利。
生意運輸
二、信念指導下的艱苦創業
打開市場之後要做的就是拓寬市場，而在市場運行中最需要的就是不同於別人的優勢，以及能夠長期發展的潛力。晉商能夠獨佔龍頭多年，自有他的道理、有他的堅持。
用最原始的工具，做艱難卻時髦的事。搶佔了先機的晉商，接下來就是一個字——“拼”。晉商對於創業有著堅持到固執的態度，貨物運輸太困難怎麼辦？我們有手推車，還有馬、驢和駱駝；關外人沒有喝過茶葉，但買賣不太方便怎麼辦？沒關係，市場是關鍵，不方便只是費點辛苦而已。對於晉商來說，艱苦就不是事兒。
少時的我一直認為，從商的艱苦在於漂泊。做生意要不斷奔走，在人生地不熟的地方輾轉，一生感覺都在風餐露宿。如今想法有所變化，但對於創業很艱苦的觀點卻是無比贊同的。晉商心志足夠堅定，才能迎難而上。
晉商喬氏“六不準”
君子愛財取之有道，仁義禮智信是晉商的堅持。就像得民心者得天下，能夠得到客戶的認同，才是一個成功的商人，這也是商業能否發展的一個因素。晉商就意識到了客戶的重要性，產品不合格，絕對不會以次充好；客戶有需求，全力幫其解決；客戶不滿意，虧己不虧人。晉商的誠信進取，為他贏得了 “良賈”的美稱。
海納百川，晉商盡顯團隊協作精神。能成為國內首屈一指的幫派，晉商很善於團結、也善於管理團隊。在對外經商中，不斷接受優秀的創業思路，凝聚同行，在創業中不斷壯大了隊伍。海能攪動風雲，晉商想要成為這樣的海，就要接納百川。
也正是晉商“海納百川”的做法，才能輝煌多年，將商號開向國內外。才能在各種浪潮的衝擊下，巋然如山。
晉商最大票號
三、打造特色產品與“紀念品”
晉商最具代表性的是，匯通天下的山西票號。關於票號，能夠興起是因為社會的不斷髮展，經濟貿易類的活動形式的多樣化。有貿易就需要銀子，而規模較大的貿易需要更多的銀子。這時，隨身攜帶不太可能，鏢局押運現銀安全不能保障，關鍵是不夠便利。
所以，票號的出現，其實就是為了解決人們對於流通貨幣更新的需求。其中山西票號，最為知名。根據貿易情況，山西的票號由最先開始貿易的邊陲之地，逐漸遍及整個南北地區，甚至是海外。可以說票莊的存在，進一步推動了晉商之名的享譽天下。
票號用於匯兌的票據
修建特色建築大院，傳承晉商文明。這樣的建築有很多，最為著名的便是喬家大院了。已經成為山西省5A級景區的喬家大院，就是著名晉商喬致庸的宅院。在喬家第三代掌門人喬致庸的創業下，使喬家成為了當時晉商最具影響力的家族。
因為晉商走南闖北的緣故，喬家大院的建築上不僅融合了宋、元、明、清的設計思路，同時也將江南江北的建築元素加入其中，形成了一座瑰麗精美、蘊藏著歷史文明的北方建築。喬家大院等建築是晉商留存下來，極為典型的物質與非物質文化相結合的顯著代表。
喬家大院
四、後記
清朝末期，面對列國入侵，晉商甚至是所有的商幫沒能渡過難關。十大商幫全部成為歷史，但對於歷史來講，物質類的遠不如精神文明能夠源遠流長。
晉商雖遠去，晉商文明的價值，供後人能夠挖掘的還有很多。關於他的興盛、他的盛極而衰、他的從商之道、他的處世之道，對於後人，無一不是無價之寶。山西，我的驕傲！山西晉商，中國的驕傲！
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