作為一代球王，馬拉多納的突然離世不只是世界足壇的一大損失，更給世界上關心他、喜歡他的人帶來莫大的痛苦和悲傷。在擁有深厚足球底蘊的城市天津，人們也用各種方式向 “球王” 致敬和告別，天津市地標建築天津廣播電視塔還用投影的方式致敬馬拉多納。值得一提的是，雖然馬拉多納沒有來過天津，但他和曾經在天津隊執教過或者效力過的外教和外援有過很多交集，甚至許多人正是在他的啟發下，迎來了各種足球事業的高峰，其中的故事耐人尋味。
說起阿根廷球員，天津球迷第一時間想起的不是馬拉多納，也不是梅西，而是有著 “泰達戰神” 美譽的盧西亞諾。不過，盧西亞諾並不是馬拉多納的粉絲，這主要是因為他出道的阿根廷競技隊，當年與博卡、河床是宿敵，這三支球隊還並稱為 “阿根廷三強” 。此外，作為一名擁有強大攻擊力的高中鋒，盧西亞諾踢球的方式也明顯區別於阿根廷球員，更是和馬拉多納有著天壤之別，因此在盧西亞諾心中，阿根廷最好的前鋒是另一個“迭戈”——他在阿根廷競技隊出道時曾帶他一起踢球、吃飯、聊天的 “帶頭大哥” 迭戈·米利托。但很可惜，盧西亞諾只跟隨米利托一年半，後者就登陸歐洲加盟意大利熱那亞隊，就此走上了巨星之路。
有意思的是，2010 年夏窗，盧西亞諾登陸中超加盟天津泰達，而那個夏天，擁有伊瓜因、阿奎羅、梅西、特維斯、米利托和帕勒莫六大世界級前鋒的阿根廷隊，在南非世界盃上鎩羽而歸，1/4 決賽遭德國隊 0 比 4 血洗更是讓人瞠目結舌，當時阿根廷隊的主教練正是馬拉多納。當時和盧西亞諾聊起阿根廷隊，心直口快的他對記者直言，馬拉多納正是球隊潰敗的根源， “其實本屆世界盃之前，阿根廷是奪標的最大熱門，現在這支阿根廷隊是人員配置最深厚，球隊年齡最合理的最佳時期，但很可惜，我們連四強都沒有進。這屆世界盃，阿根廷隊取得了 4 勝 1 負的戰績，除去最後一場比賽，前四場阿根廷隊踢得出色極了，不過與德國隊的一場比賽，一切都變了，我們打得不再流暢，不再隨心所欲地控球，連最起碼的鬥志都沒了。我不認為阿根廷隊隊員能力遜於德國隊隊員，只是因為作為球隊主教練，馬拉多納沒有拿出更好的辦法。作為球員，我很喜歡他，他是整個阿根廷足球年輕一代的偶像；但作為教練，我持保留意見，因為世界上任何一名教練都不會像他那樣隨心所欲。”
值得一提的是，阿根廷隊從南非世界盃鎩羽而歸後，馬拉多納沒過多久便被阿根廷足協解除了職務，對此盧西亞諾表示並不意外，“儘管他獲得了幾乎所有球員的支持，但大家都知道他之前與阿根廷足協的矛盾已經很深了，這是一個很正常的結果。不過話說回來，對於阿根廷足球來說，這並非什麼壞事，我們應該更踏實地將注意力放在足球上來，而不是整天通過足球賺取人們的眼球。”
儘管盧西亞諾直言自己不是教練馬拉多納的粉絲，但他承認，自己能夠成為一名職業球員，也是受馬拉多納影響，而且他一直想要成為一名像馬拉多納那樣靠硬實力說話的實力派球員，“很多人都說，強壯的身體是我能成功的關鍵，也許吧，不過這不是絕對。我有一個哥哥和一個弟弟，他們都比我強壯，而且小時候踢球也比我好，但最終只有我成為了職業球員，最重要的是我對足球是發自內心的熱愛。就像馬拉多納和梅西那樣，論身材和長相，他們都算不上偶像，但他們的偉大沒人能夠超越，作為球員，我當然希望能夠被人們記住的是我的足球，而不是外形和長相。”
和備受天津球迷喜愛的盧西亞諾不同，另一名阿根廷球員在天津球迷心中卻是一個愛恨交加的矛盾體，他就是巴爾克斯。其實論實力和職業履歷，巴爾克斯遠遠強於盧西亞諾，但他孤傲的性格卻不為人所喜歡。2015 賽季，巴爾克斯交出 14 球 10 助攻的搶眼數據，幾乎是以一己之力幫助泰達隊保級，在這一點上，“海盜” 很像 1986 年世界盃上一人帶領阿根廷奪冠的馬拉多納。但是，巴爾克斯卻不是一個合格的球隊領袖，從某種程度上而言，正是他以自我為中心的行事風格，才讓泰達隊更衣室分裂。
有意思是，拋棄泰達隊重返歐洲後，“海盜” 的職業生涯非但沒有重返巔峰，反而一路走低，今年 2 月他還以自由轉會的方式加盟了孟加拉國超級聯賽的衛冕冠軍巴桑德拉國王隊，不過受疫情影響，他只踢了一場比賽。本月月初，巴爾克斯與巴桑德拉國王隊解約，投奔意大利第四級別聯賽墨西拿俱樂部，現在他正等待冬窗開啟完成聯賽註冊。作為曾經的阿根廷國腳，巴爾克斯對於馬拉多納的去世也是傷心不已， “馬拉多納是永恆的，對於任何踢過足球的人，以及那些遠距離追隨他的球迷來說，他的逝世都是一個沉重的打擊。不過，馬拉多納是永恆的，在人們的精神世界裡，他永遠不會死去！”
當然，馬拉多納不只對本國球員有著深遠的影響，作為泰達隊的鐵血隊長，佐裡奇就是馬拉多納的忠實擁躉。疫情期間，賦閒在家的大佐還專門練會了一首傳唱馬拉多納的民謠歌曲。馬拉多納去世後，大佐也專門通過社交媒體向傳奇致敬， “馬拉多納，歷史上最好的球員！感謝你對我一生的啟迪，迭戈先生！”
除了大佐，馬拉多納還成就了一位韓國球員的足球夢，他就是前天津天海球員權敬源。雖然現在韓國年輕人很流行起英文名，但權敬原的英文名卻很南美化——迭戈。對於這個名字的來歷，權敬原曾笑著說，“當初我去巴西留學時，很多人嫌我的韓文名太拗口了，於是我想起個英文名。當時也不知道叫啥好，有朋友向我推薦了迭戈這個名字，於是我就用了。這個名字挺好，馬拉多納就叫迭戈，我也叫迭戈，算是向足球傳奇致敬吧，希望我也能從這個名字中汲取一些力量和靈感。” 不知是不是受這個名字的庇佑，權敬源從一名默默無聞的草根球員，變身為當今韓國足壇第一身價的中後衛。
權敬原首次當韓國國家隊隊長（韓國媒體報道截屏）
