中国在古代之所以很强大、先进，曾领先世界两千年，跟两种东西密切相关。一是中央集权制度，二是儒家思想。前者让国内实现和平，有利于经济发展，后者稳定社会秩序，统一思想。两者互为表里，成为中国的重要特质。
同一时期的欧洲并没有这种东西，那他们用什么来代替中央集权和儒家思想呢？
答案是：基督教。
如果说秦始皇、孔子是中国最伟大的人，那耶稣就是西方最伟大的人，因为他发明了基督教。
基督教在欧洲历史上发挥了什么作用呢？
一，普及文字，传播知识。
这里说的普及文字只是在欧洲男性贵族中，而不是在平民中。
公元1世纪，基督教在巴勒斯坦地区产生。公元4世纪，罗马帝国把基督教定为国教。西罗马帝国灭亡后，其地盘被南下的日耳曼蛮族占领。这些日耳曼蛮族就是今天多数欧洲国家人的祖先。
当时的日耳曼人非常落后，没有自己的文字、宗教，生产以游牧和渔猎为主。罗马帝国遗留下来的基督教神职人员就在日耳曼蛮族部落里传播基督教，最后几乎所有的日耳曼部落都皈依了基督教。在传教的过程中，罗马人的拉丁文和知识也得到了传播。
总之，基督教让日耳曼人有了自己的文字、宗教、知识，文明提高了一个档次。
二，区分敌我，团结内部，一致对外。
中国早就实现了统一，是以政治为主导，政治、经济、文化、思想等全方位的统一。欧洲至今也没有实现统一，作为替代，欧洲大部分地区都接受了基督教，实现宗教统一。
宗教长期控制欧洲人的思想，代表着欧洲人的文化，所以，中世纪的欧洲实现了宗教、文化、思想等方面的统一。
相比之前的蛮族混战，这是很大的进步。
欧洲既然统一了宗教和文化，欧洲人就有了敌我意识。凡是信天主教的都是自己人，信东正教的都是异端，不信基督教的都是邪恶的异教徒。宗教增强了欧洲人的归属感，在一定程度了团结了欧洲人，在欧洲遭到外部敌人的进攻时，欧洲人也能团结起来，相互支援，在一定程度上一致对外。比如，在匈奴人、蒙古人、奥斯曼帝国攻打欧洲时，欧洲各国基本都派出军队参战。
三，增强了欧洲人的精神力量，可以对外发动战争。
中世纪的欧洲很落后，而且四分五裂，瘟疫和战争不断，根本形不成合力。按理说，欧洲各国是无法对外侵略的，但因为有天主教的存在，教皇一声号令，欧洲人在“圣战”的旗号下，精神力量大大增强，反而能对中东地区发动掠夺战争，这就是“十字军东征”。
总结：中国有大一统。欧洲有基督教，实现欧洲人宗教和文化的统一，促进了欧洲的进步，让日耳曼人从野蛮人变成文明人。后来，宗教改革打破了天主教的束缚，更是让欧洲进入近代史。基督教对欧洲的影响怎么夸大不为过。
大家也可以说一下自己的看法。
