或許因為電影導演男多於女，女性常指控在影片中被物化、甚至淪為男性幻想的目標。好萊塢在70多年之間捧出一堆的性感尤物、豔星，激情場面的尺度受到熱烈關注和討論，男性看著她們在銀幕上的大膽表演，腦中想的是什麼？不言可喻。
然而女性觀眾絕少擁有類似的“眼福”，就算男星全裸，也大都不會往情色方向處理，哪怕這部片子脫光，下部片照樣雄壯威武、正氣凜然，即便要演偉人或是英雄，也不擔心被嫌形象不對。這種不平等，終於到了1980年一部話題影片在美國放映，大大改觀。
片名即十分引人遐想的《美國舞男》，顧名思義，描述的是為錢賣身的牛郎的故事，在此之前，雖早已有《午夜牛郎》上映、並奪得奧斯卡最佳影片，然而兩位男主角達斯汀霍夫曼與強沃特，前者並非帥哥，後者很快改走演技派路線，都沒有因此成為性感象徵。而《美國舞男》理查基爾，臉蛋英俊過人，體格健美精壯，宛如為了這個角色而生，演起全裸床戲更毫不醜怩，非常放得開。雖然片子嚴格來說將當代男女關係處理得冷冰冰、很疏離，看了還會有些心情欠佳，但理查基爾的性魅力凌駕一切，不只美國婦女為之瘋狂，連到香港、臺灣等地上映，都有不差的票房成績。
今日的觀眾對於理查基爾的印象，和他近40年前在好萊塢一炮而紅時肯定有180度的轉變，現在的他銀髮、睿智，是知名的慈善宗教家和人道主義者。但1980年代初期，提到他的名字，女生都會忍不住臉紅心跳，因為他不脫則已，一脫成名後，接下來幾乎每片必脫，而且尺度沒有緊縮的態勢。在《美國舞男》中，他與女主角一番雲雨後，光溜溜跳下床站在百葉窗前，鏡頭本來只拍到他的背面，結果他不經意側身，正面也一清二楚。透過盜版影帶欣賞的觀眾，都訝異他如此豪放。
理查基爾在乘勝追擊的《軍官與紳士》又有床戲，全球賣座比《美國舞男》更好，接下來重拍自高達經典的《斷了氣》，既然在創意與手法上無法和大師一較高下，能勝出的只有更徹底的裸露，不僅本來就很大方的法國新人女主角薇樂麗卡普利斯基3點全露，毫無遮掩，和她演對手戲的理查基爾也是一絲不掛，其他同輩A咖男星都不敢開放到這樣。
可惜演員勇於犧牲，不代表片子會拍得出色，《斷了氣》飽受影評攻擊，理查基爾更被嫌會脫衣服、不會演戲，接著在《乾柴烈火》又有全裸床戲，直接被影評人封為“床戲小丑”。接二連三的澆冷水，理查基爾也下定決心要改變形象，靠真正的演技扳回一城，不過到現在，他算不算是硬漢子演技派？仍然還有討論的空間。
