皇帝可以说是我国的特有的了——这句话或许有人不同意，难道罗马帝国的皇帝就不是皇帝了？难道阿拉伯帝国的皇帝就不是皇帝了？如果是要较真的话，还真的就很难说了。
就拿罗马帝国作例子吧，罗马同中国一样，也是一个文明古国，这个国家一开始是共和国，后来屋大维独揽大权，渐渐地就成为了君主制国家，其领导翻译到中国，即被称为"皇帝"。
然而不巧的是，中国的皇帝与古罗马的皇帝虽然在地位上看起来一模一样，甚至在中文中的词汇也一模一样，但是两者还是有实质差别的。中国之皇帝，乃是天子，乃是没有人能够制衡的孤家寡人，《诗经》云："普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。"即此之谓也。可是古罗马的皇帝权力虽大，倒还是有种种制衡的，最为著名的就是元老院了，有点相似于西方今日的议会。
中国的皇帝可以分封诸侯，下面有不少的诸侯王，比如在汉景帝的时候，就有楚王、齐王、梁王、赵王等亲属作为诸侯在地方上，而皇帝对他们是享有绝对权力的，也就是说生杀予夺，皆在一人手中。但是西方的帝王很不同，且不说罗马根本没有分封的诸侯王，就是之后的东罗马帝国，神圣罗马帝国，他们也不过是空享有"帝国"之名号而已，根本没有所属的国王。
在欧洲，国王与皇帝多数的确是地位高低之分，皇帝比国王的帝王高一点点，但也只是一点点。国王在大多数时候只是各行其是，并不会对皇帝负责。
在中国就不一样了，皇帝就是至尊，没有人能够违背他的意愿。因此，他一人可以享受的资源，是别人几十代人都不可能比得上的。《船山遗书》中写到："敲剥天下之骨髓,离散天下之子女,以奉我一人之淫乐,视为当然,日此我产业之花息也。"可见其尊贵异常了。但是，大家想不到的是，就是连洗龙沟，宫女们都要抢着做。
- 今天的人望文生义，可能有种种联想：什么是洗龙沟呢？怎么听着有点误会，不会是洗皇帝的屁股吧？
其实不是的，这里的洗龙沟只是皇帝刷牙而已。因为皇帝有神权色彩，很多人将皇帝视作真龙天子，所以刷牙也就变成了洗龙沟。
由于古时候比较落后，穷苦人也许是不能频繁刷牙的。在城市里的人呢，或许比较讲究，但是即便再讲究，也就是拿盐巴来给自己漱口，在高级一点，官宦人家也许还会用猪的鬃毛制作成一个牙刷，然后沾着盐巴开始刷牙。大家可以想象，猪的鬃毛有多硬，所以很多人在刷牙的时候就容易受伤了。
作为皇帝，当然不可能亲自刷牙了—他甚至连衣服都要由宫女或者太监帮他穿上。另外，他也不可能为了刷牙而伤害自己的口腔，所以一般都是宫女来帮他刷牙，然后给他端茶（帝王也会漱口，他们用的是最为高级的茶叶）。很多人视若珍宝的龙井茶，在天子眼中，也许只是普普通通的漱口水而已。
但是就是帮忙端茶、刷牙的工作，也就是称为洗龙沟的工作，也被宫女抢来做的。这是为什么呢？原因很简单，就是在皇帝面前露脸而已。唐诗有云："后宫佳丽三千人，三千宠爱集一身。"佳丽已经有三千人了，那么，宫女得有多少人呢？简直不敢想象了。
在这么多竞争者中，要是连皇帝的面都见不着，岂不是永远没有指望了吗？汉朝的时候皇帝就不可能见到所有的美人，所以皇帝会让画工把宫女的样貌画下来，以便自己挑选，可是昭君不愿意贿赂画工，所以就被皇帝送到了草原上，这就是个悲惨的故事了。
宫女们因此谨记教训，打算尽一切方法靠近皇帝。那么，给皇帝洗龙沟也就是个不错的途径了，不管怎么说，起码也是见到皇帝本人了不是吗？还真别小看这个干活的宫女。历史上有不少受皇帝宠爱的宫女曾经也只是个下等的用人而已。比如汉武帝的卫子夫，她原本不过是粗使活的而已，结果被皇帝看上，就成为了贵妃，后来更是摇身一变，成了皇后，要是见不上皇帝，她能飞上枝头吗？
又比如明朝的万贵妃，她过去不过是照顾皇子的宫女，一般别人也看不起。可是皇子登基之后，竟然册封她为贵妃。这个事情，在见不到面的宫女身上是绝对不会发生的。今天的女性必须庆幸，幸亏我们已经到了现代社会，要是在古代，待遇真是不堪设想。
